У це неможливо повірити, але зараз астрономи планують досягти латунного кільця полювання на планету: знайти світи розміром із Землею на орбіті інших зірок, а потім проаналізувати їх, щоб побачити, чи є в них життя. Ось чому астрономи розглядають, як Земля може виглядати здалеку. Які підказки дала б наша планета далеким астрономам, що тут є життя?
Кількість виявлених планет зараз до 240 і зростає. Насправді планетарні відкриття наступають настільки швидко і люто, що багато університетів навіть не намагаються випускати прес-релізи.
Але це все ворожі світи; більше, ніж наші газові гіганти, і багато орбіти щільно до своєї материнської зірки. Ми не збираємося знаходити життя на цих «гарячих юпітерах». Ні, це будуть планети розміром із Землею, які обертаються навколо орбітальної зони зорі, де вода все ще може бути рідиною на поверхні планети. Ці планети матимуть активні погодні системи, океани та сухопутні маси.
Навіть за допомогою телескопа з багатократною потужністю космічного телескопа Хаббла світ Землі з'явився б як один піксель у величезному порожньому просторі. Ви не отримали б детального вирішення.
Чи може один піксель розповісти вам щось про цей світ? Дослідники кажуть: «так». У новому документі, опублікованому в інтернет-виданні журналу Astrophysical Journal, вони кажуть, що спостерігачі, які дивляться на Землю здалеку, зможуть судити про нашу швидкість обертання, ймовірність океанів, погоду та навіть якщо планета має життя.
Якщо далекі астрономи спостерігали за Землею, вони бачили, як яскравість змінюється з часом, коли хмари обертаються і виходять з поля зору. Якби вони могли також виміряти його період обертання, вони знали б, чи певна частина планети була в огляді, і почали виводити, чи є океани чи сухопутні маси, спрямовані на них.
Дослідники створили комп’ютерну модель для яскравості Землі з часом, показавши, що глобальний хмарний покрив напрочуд постійний. Над дощовими лісами зазвичай хмари, а посушливі райони ясні.
Астрономи, які спостерігають за Землею, почали б розпізнавати закономірності, і змогли б вивести тут систему активної погоди. Порівняйте це з іншими планетами Сонячної системи:
«Венера завжди вкрита хмарами. Яскравість ніколи не змінюється », - сказав Ерік Форд, доцент кафедри астрономії та один із 5 авторів статті. «На Марсі практично немає хмар. З іншого боку, Земля має багато варіацій ».
Для розпізнавання подібних характеристик в іншому світі знадобиться телескоп, який приблизно вдвічі перевищує розмір Хаббла. І такі обсерваторії є у роботах.
Оригінальне джерело: Університет Флориди
