Кредит зображення: NASA / JPL
NASA припинила використання одного з інструментів ідентифікації мінеральних речовин на марсоході Opportunity Mars, в той час як фахівці вирішують проблему з отриманням даних з приладу, мініатюрного спектрометра теплового випромінювання робота.
"Як завжди, наш перший пріоритет - захист інструменту, тому ми його вимкнули, поки плануємо діагностичні тести", - сказав Джим Еріксон з лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, штат Каліфорнія, керівник проекту Mars Exploration Rover Project. "Інші інструменти можливостей здорові і забезпечують чудову науку, і весь набір інструментів Духу працює добре і постійно займається науковою командою."
І можливості, і дух, його побратим, обстежували Марс з січня 2004 року, більш ніж у чотири рази, ніж їхні успішні тримісячні першочергові місії. У той час як дослідники працюють над діагностикою проблеми спектрометрових даних і шукають найкращий спосіб її усунути або обійти, Opportunity продовжує свій шлях і спостерігає за кратером під назвою «Восток». Тим часом, з іншого боку планети, марсіанські вітри виявили себе пиловими чортами в нових образах від Spirit і спричинили змішаний вплив на сам ровер, осідаючи пил на камеру і видаляючи пил з сонячних батарей.
3 та 4 березня Opportunity передав набори даних для 17 успішних зчитувань за допомогою свого мініатюрного теплового випромінювального спектрометра, але також повідомив, що вісім інших спроб показань дали неповні набори даних. Цей спектрометр із висоти на щоглі ровера здалеку спостерігає за скелями та іншими цілями. Він вимірює інфрачервоне випромінювання, яке вони випромінюють у 167 різних довжинах хвиль, надаючи інформацію про склад мішені. Два інших типу спектрометрів, встановлених на робототехнічній рукоятці ровера, надають додаткову інформацію про склад, коли ровер достатньо близько, щоб торкнутися цілі.
Дослідники розглядають кілька можливих першопричин проблеми спектрометра та даних. Однією з можливостей є несправність оптичного вимикача, який повідомляє дзеркало в приладі, коли почати рухатися. Інше - дзеркало неправильно рухається зі постійною швидкістю. "Якщо це оптичний перемикач, ми могли б використати надлишковий вбудований у прилад", - сказав доктор Філ Крістенсен з Арізонського державного університету, штат Темпе, провідний вчений для мініатюрних теплових випромінювальних спектрометрів на обох роверах. Він додав, що, якщо першопричину не вдається усунути, вчені все ще можуть отримати корисні дані з приладу в його стані, що наразі порушено.
Навіть повна втрата мініатюрного спектрометра для теплових випромінювань не закінчила б корисність ровера. Насправді НАСА взяла на себе розрахований ризик, відключивши цей інструмент на "Можливості" 10 місяців тому, хоча нинішня проблема виглядає не пов'язаною з можливою шкодою, яка очікувалася тоді. У той час оператори роверів почали використовувати техніку "глибокого сну", щоб заощадити енергію на "Можливості" під час скорочення сонячних місяців Марса. Якщо вимкнути електроживлення на нагрівачі протягом ночі, то прилад набереться досить холодним, щоб можливо пошкодити його розсіювач променя. Однак спектрометр продовжував працювати протягом найхолодніших місяців. Крістенсен сказав: "Те, що ми зараз бачимо, не створює жодних проблем з розбивачем променя".
Команда Rover не обмежує використання мініатюрного теплового випромінювального спектрометра Spirit під час вирішення проблеми на Opportunity.
9-го березня робочі можливості компанії Spirit зросли з раптовим стрибком виробництва сонячних батарей, що призвело до подвоєння щоденного живлення. У можливо пов'язаній з цим розробкою три дні раніше, на об'єктивах передньої камери уникнення небезпеки "Дух" потрапила пил, достатня для легкого розмивання зображень як лівого, так і правого очей стереокамери, але недостатньо, щоб вплинути на корисність. камери. У той же день, коли потужність збільшилася, червоніння зображень лівого ока помітно очистилося. Учасники команди припускали, що підвищення сили Духа, як подібні в Opportunity в жовтні, було наслідком того, що вітер видалив накопичений пил з сонячних батарей. 10-го березня Дух зафіксував фотографії вихрових пилу, додавши свідчення про вітряні місцеві умови. Знімки на наступний день показали сонячні панелі, очищені від більшої частини пилу.
Три тижні тому задня камера з уникненням небезпеки спричинила забруднення пилом. Пил на ньому не вплинув на операції і не помітно зменшився, ані помітно не збільшився. Жоден пил не забруднив лінзи навігаційних камер або панорамних камер на жодному ровері. З усіх камер, що поєднуються, ровери повернули понад 72 000 зображень. Зображення та інші геологічні дані компанії Spirit and Opportunity успішно дають безпрецедентні свідчення про вологі екологічні умови в минулому Марса.
JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керував проектом NASA Mars Exploration Rover, починаючи з 2000 року. Зображення та додаткова інформація про ровери та їх відкриття доступні в Інтернеті за адресою http: //www.nasa. gov / бачення / Всесвіт / сонячна система / mer_main.html та http://marsrovers.jpl.nasa.gov.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
