Понад два роки після того, як декілька десятків працівників посольства США на Кубі повідомили, що відчувають химерні сенсорні симптоми, включаючи гучні шуми та незвичайні вібрації, саме те, що з ними трапилося, залишається загадкою.
Тепер нове дослідження додає інтриги.
Дослідження, яке використовувало передові технології візуалізації мозку, виявило чіткі відмінності у мозку працівників посольства, які потенційно зазнавали химерних явищ, порівняно зі здоровими людьми, які не зазнали впливу.
Зокрема, дослідники виявили відмінності в області мозку, відомій як мозочок, який відповідає за координацію рухів, таких як ті, що беруть участь у ходьбі та рівновазі, згідно з дослідженням, опублікованим сьогодні (23 липня) у журналі JAMA.
Цей висновок помітний з огляду на те, що ряд працівників посольства виявляють порушення в балансі та координації рухів очей, заявив співавтор дослідження доктор Рендел Суонсон, доцент кафедри фізичної медицини та реабілітації в Медичній школі Перелмана Університету Пенсільванії. Однак дослідники визнають, що вони не можуть точно сказати, що означають їхні висновки або що спричинило розбіжності в мозку. Іншими словами, дослідження не наближає нас до розуміння причини передбачуваних явищ.
Але все ж здається, що "щось трапилося принаймні з підгрупою пацієнтів", - сказав Суонсон Live Science.
Можливо, що мозкові відмінності, помічені на знімках, можуть лежати в основі деяких симптомів, зафіксованих у працівників посольства, сказав він.
Загадкова "атака"
Наприкінці 2016 року деякі працівники посольства США, які працюють у Гавані, повідомили, що почули раптові, гучні шуми чи відчуття вібрацій чи руху в повітрі навколо них, повідомляє Live Science раніше. Ці переживання супроводжувались різноманітними неврологічними симптомами, включаючи запаморочення, проблеми з рівновагою та труднощі з концентрацією та пам’яттю.
Чиновники спочатку підозрювали, що за тими справами стоїть якийсь тип "звукової атаки", але це ніколи не було доведено.
У 2018 році та ж група дослідників UPenn опублікувала дослідження, в якому задокументовано неврологічні симптоми 21 працівника посольства Гавани США. Це дослідження показало, що у багатьох людей спостерігалися симптоми, подібні до тих, що спостерігаються у людей зі струсом мозку або легкої травматичної травми мозку, хоча у випадках з Гаваною не було жодних доказів тупої травми голови, вважають автори. У той час дослідники також відзначали, що незрозуміло, як вплив звуків - навіть звукової зброї - може викликати такі симптоми.
У новому дослідженні дослідники проаналізували зображення головного мозку 40 потенційно опромінених американських працівників посольства та 48 здорових людей, які не піддавалися передбачуваним явищам. У всіх учасників був сканований мозок за допомогою магнітно-резонансної томографії (МРТ). Серед працівників посольства в середньому було проведено сканування мозку приблизно через півроку після повідомлення про вплив.
Зображення мозку показали, що порівняно зі здоровими людьми працівники посольства США мали менший обсяг білої речовини - довгих нервових волокон, які дозволяють комунікація ділянок мозку.
Крім того, порівняно зі здоровими людьми працівники посольства США показали відмінності в обсязі тканин мозку та цілісності тканин у мозочку.
Автори заявили, що конкретна закономірність відмінностей мозку, що спостерігається в дослідженні, не схожа на будь-яку іншу хворобу чи стан головного мозку, що спостерігається в раніше опублікованих дослідженнях.
"Ці висновки можуть означати те, чого раніше не бачили", - йдеться у співавторі дослідження доктора Дугласа Сміта, професора викладання та досліджень нейрохірургії в UPenn.
Зміни мозку?
Марта Шентон, професор психіатрії та рентгенології в Брігемській та жіночій лікарні в Бостоні, яка не брала участь у дослідженні, сказала, що нова робота використовує "деякі найкращі способи огляду мозку за допомогою нейровізуалізації". Але, як і автори нового дослідження, Шентон вважав, що клінічний зміст отриманих даних є незрозумілим, і потребує подальшого вивчення.
Дослідники відзначали, що, оскільки сканування мозку проводилось значною мірою після того, як пацієнти пройшли реабілітаційне лікування, можливо, зміни мозку, які спостерігаються в дослідженні, були наслідком процесу реабілітації для відновлення мозку, а не якогось типу травми.
"Ми не можемо остаточно сказати, що ці відмінності в мозку пов'язані з тим, що сталося з цими людьми в Гавані", - сказав Еван Гордон, слідчий Центру передового досвіду досліджень повернення ветеранів війни в Вако, штат Техас, який не був причетний з дослідженням.
Також можливо, що результати можуть бути пояснені "зворотною причинністю", - сказав Гордон. Іншими словами, співробітники посольства, можливо, мали основні відмінності в мозку, що зробило їх більш вразливими до того, що з ними сталося, хоча Гордон сказав, що така можливість є малоймовірною.
"Я б сказав, що більш вірогідним поясненням є те, що подія, яку зазнали ці люди, дійсно вплинула на їхній мозок", - сказав Гордон Live Live Scinece.
Гордон також зазначив, що деякі ефекти, які спостерігаються на тканини мозку пацієнтів, були протилежні тому, що спостерігається зазвичай у хворих на ТБІ.
Це "говорить про те, що на їхній мозок впливали якимось принципово іншим способом, ніж на мізки, які перенесли ТБІ", - сказав Гордон. "Цілком можливо - хоча це аж ніяк не певно - що все, що спричинило ці зміни, є справді новим ефектом".
Примітка редактора: Ця стаття була оновлена 23 липня о 15:00 ET, щоб включити цитати з Марта Шентон і Еван Гордон.
