Двоє космонавтів випробували спеціальний аплікатор і «добряче», щоб побачити, наскільки добре розроблені методи для ремонту пошкоджених плиток човників на орбіті. Космічні астронавти Майк Форман та Боб Бенкен використовували T-RAD або діспенсер для черепиці, щоб втиснути рожеву речовину, що нагадує ковпачок, під назвою Шаттл-Аблятор-54 на навмисне пошкоджені плитки човника протягом шести з половиною годинного космічного прогулянки, щоб перевірити, як інструмент а матеріал поводиться у вагомому вакуумі простору. "Я в захваті від того, що ми побачили сьогодні", - сказала директор польотів МКС Дана Вейгель після космічної прогулянки, додавши, що T-RAD також може використовуватися для виправлення зірваних ковдр із ізоляцією човника. "Він поводився дуже схоже на те, що ми бачили на місцях, тому це дає мені велику впевненість".
Зразки плитки та інструменти будуть повернуті на Землю, щоб пройти обширні випробування на землі. Інженери NASA розробили інструмент для ремонту плитки для човнів після катастрофи в Колумбії 2003 року, щоб зафіксувати тин в тисячах керамічної плитки на нижній стороні шатла. «Ми перевірили цей матеріал на землі, але не змогли одночасно перевірити його на невагомості та вакуумі, тому ми сподіваємось охарактеризувати його ефективність», - сказав космонавт Майк Форман перед космодромом.
"Це буде дуже цінним, щоб насправді пройти тест на той випадок, якщо нам це буде потрібно в мішку хитрощів для ремонту човника, особливо з майбутньою місією Хаббла", - заявив з орбіти астронавт Боб Бенкен .
Одне з сполук, що утворюють STA-54, викликає утворення бульбашок. На Землі ці бульбашки зазвичай піднімаються до вершини. Космонавти виявили, що за відсутності повітря або сили тяжіння, бульбашки, як правило, поширюються по всьому матеріалу, що призводить до того, що він злегка опухне, як явище, відоме як «хлібний хліб».
Інженери побоювалися, що це може занадто сильно вибухнути і може призвести до того, що матеріал набрякне над поверхневим шаром оточуючих плиток, порушуючи потік повітря під час повторного входу і спричиняючи надмірне нагрівання вниз за течією. Але під час випробувань на космічній прогулянці в четвер, STA-54, схоже, не піднімався і не міхур настільки, як передбачалося. У той час як утворюються бульбашки, космонавти змогли використовувати накладки для забивання матеріалу вниз і в міру того, як STA-54 "налаштувався", набряк здавався зменшуватися.
"Це дуже добре знижується", - сказав Форман, коли він затуманив густий гудок інструментом, схожим на губку. "Це дійсно схоже на буханець хліба з великою кількістю маленьких бульбашок".
Астронавти робили випробування на надір або на нижній стороні модуля Destiny, використовуючи набір, схожий на валізу, наповнений зразками плитки. Було кілька різних зразків з великими і малими отворами. Космічні прогулянки працювали над цим завданням протягом декількох годин, що зайняло більшість EVA-тривалості.
Космічні прогулянки також виконали кілька інших завдань наперед і замінили невдалий модуль дистанційного керування живленням - по суті, вимикачем - на кроквяній станції станції. Проте вони не змогли відключити застряглий електричний роз'єм від патч-панелі в крокві Z1 станції, який би перенаправляв живлення на один з чотирьох гіроскопів контрольного моменту, що допомагає стабілізувати стан станції. CMG-2 і CMG-3 були підключені до одного ланцюга після попередньої несправності, і зміна кабелю була необхідна для підключення CMG-2 до власного джерела живлення, відновлення втраченої надмірності. Але, оскільки космічні прогулянки не змогли змінити, одна помилка могла витягти обидві CMG, ситуацію, яку NASA хотіла виправити.
Це був 108-й космодром для будівництва та обслуговування станцій. Бенкен і Форман почнуть п’ятій та заключний космодром місії в суботу о 17:23 EDT.
Оригінальні джерела новин: NASA TV і CBS Space Place
