Немовлята та маленькі діти пили з глиняних «чашечок» з часів епохи бронзи та заліза, а така практика може існувати ще 7000 років тому, виявляє нове дослідження.
Ці досліджені артефакти були знайдені на археологічних пам’ятках по всій Європі, вперше з'явилися в епоху неоліту і стали більш поширеними, згідно з дослідженням. Вчені підозрювали, що судини призначені для годування немовлят та малюків, але деякі дослідники стверджували, що гончарні вироби могли бути призначені для дорослих, які хворі, поранені чи літні.
Щоб вирішити це питання, автори дослідження проаналізували посудини з могил дітей у теперішній Німеччині, щоб визначити, що вони колись утримували. Дослідники знайшли залишки тваринних молочних жирів, припустивши, що судини містили молоко, яке подавали маленьким дітям, щоб доповнити грудне вигодовування або допомогти у відлученні.
Це перше "пряме підтвердження того, що їжа цих дітей годувалася", - сказала ведуча автор дослідження Джулі Данн, старший науковий співробітник Школи хімії університету Брістоля, Сполучене Королівство.
Дослідники дослідили три посудини з могил зовсім маленьких дітей; старшому було не більше 6 років, згідно з дослідженням. Дві могили були на кладовищі, що датується 800 р. До н.е. до 450 до н.е. , а одна могила - кремаційне поховання - знайдена в некрополі, що датується 1200 р. до н.е. до 800 до н.е.…
Зазвичай археологи шукають стародавні органічні залишки, подрібнюючи невеликі шматочки розбитої кераміки - їх часто буває тисячі на будь-якому місці - і потім хімічно аналізують порошок, Данн розповів Live Science.
"Спираючись на різноманітну молекулярну та ізотопну інформацію, ми можемо сказати, які саме продукти були в посудині: продукти тваринного походження - м'ясо чи молоко - рослини або бджолиний віск, який би позначав мед", - сказала вона.
Однак, тестування невеликих цілих предметів, не пошкоджуючи їх, набагато складніше, додав Данн. Для дослідження вчені обережно обмазували нутрощі судин, збираючи зерна пухкого порошку. Жирні кислоти, що залишилися від молодих судин, натякали, що їх молоко надходить від жуйних тварин - тварин, які жують свою жуйку, наприклад, корів, овець чи кіз. Старші чашки містили молоко, яке надходило від нерумінантів, можливо, людського або свинячого молока, повідомили автори дослідження.
Але чи могла дитина зручно вживати одну з цих чашок? Щоб дізнатися це, дослідники реконструювали одну із посудин у дослідженні, наповнили її розведеним яблучним соусом та передали нетерплячому 1-річному віку.
"Він взяв його в руки і почав смоктати з нього - і він його любив", - розповів Данн Live Science. "Для дитини є щось інтуїтивно зрозуміле у формі; всі вони мають ту саму основну форму, яку ви тримали б між руками".
Якщо ці чашки часів доби бронзи та заліза були використані для годування немовлят, то, ймовірно, те саме стосується подібних чашок, знайдених на інших місцях, що датуються неолітом, згідно з дослідженням.
Ці чашки пропонують інтригуючий погляд на важливий зсув людської історії. Коли люди перейшли від способу життя мисливців-збирачів до аграрних звичок, вони отримали надійний доступ до молока та зернових, щоб годувати своїх дітей, а це означало, що сім'ї можуть рости швидше, сказав Данн.
"Мисливці-мисливці, як правило, мають проміжки між дітьми близько п'яти років", - зазначила вона. "Але як тільки люди починають вести сільськогосподарський спосіб життя, інтервал між народженнями стає значно коротшим, більше, ніж два роки.
"У людей більше дітей, тому що їх простіше годувати", - додав Данн. "Врешті-решт, це призводить до того, що люди проживають у більших населених пунктах - і, зрештою, до урбанізації".
Ці результати були опубліковані в Інтернеті 25 вересня в журналі Nature.
