Подивіться вгору на Червону планету правого ранку, і ви можете побачити синє небо. Цілий рік у марсіанській атмосфері утворюються мулаті сині хмари льоду, що зависають від 30 до 60 кілометрів над поверхнею планети. Там вони протікають по небу, як пір'яні хмари, що ми так часто бачимо на Землі.
Десятиліття після того, як ровери, як Марсовий Патфіндер, відщепили перші фото цих чужих хмар, астрономи все ще намагаються пояснити їх. Щоб утворити хмару, повітряні молекули льоду або води потребують чогось твердого, щоб конденсуватися, - може бути шматок морської солі, або якийсь бродячий пил, викинутий на вітер. Вчені давно припускали, що шматочки поверхневого пилу, що потрапили в марсіанську атмосферу, можуть бути джерелом крижаних синіх хмар планети. Але нове дослідження, опубліковане сьогодні (17 червня) у журналі Nature Geoscience, стверджувало, що це може бути не так.
Більш вірогідним винуватцем, зазначають автори дослідження, є порошкоподібні метеорити.
Гіпотеза виглядає так: щодня 2–3 тони грізних космічних скель потрапляють в марсіанську атмосферу і розпадаються. Усі ці зіткнення в повітрі залишають багато пилу - або "метеоритного диму", як називають автори дослідження, - висить навколо марсіанського неба. А цього пилу може бути просто достатньо, щоб перетворити сліди кількості водяної пари в атмосфері в крихкі крижані хмари.
Щоб з'ясувати, чи можлива ця хмарна система на основі метеорів, дослідники провели численні комп'ютерні симуляції того, як частинки протікають через марсіанську атмосферу. Хмари утворилися на правильній висоті лише тоді, коли метеорити викинули в небо достатню кількість пилу, виявили дослідники. Коли не було метеоритів, не було хмар.
Робота команди також показала, що метеорні хмари Марса помітно впливали на клімат планети. У певний час року крижані хмари на марсіанському небі підвищували температуру до 18 градусів за Фаренгейтом (10 градусів Цельсія) у верхній атмосфері, прогнозувала модель. Якщо це так, крихітні плями пилу з інших світів можуть глибоко вплинути на погоду на Марсі і навіть нашої власної планети.
"Ми звикли думати про Землю, Марс та інші тіла як ці справді самодостатні планети, які визначають їх власний клімат", - сказала ведуча автор дослідження Вікторія Хартвік, аспірантка кафедри наук про атмосферу та океан університету Колорадо. у заяві. "Але клімат не залежить від навколишньої сонячної системи".
