Кредит зображення: NASA / JPL / Космічні науки
Сатурн та його кільця повністю заповнюють поле зору вузької кутової камери Кассіні в цьому природному кольоровому зображенні, зробленому 27 березня 2004 року. Це останній окремий "прицільний" погляд Сатурна та його кілець, досяжний вузькокутною камерою під час наближення до планети. Відтепер до вставки в орбіту кільця будуть більшими за поле зору камери. Зображення являє собою композицію з трьох експозицій червоного, зеленого та блакитного кольорів, зроблених, коли космічний апарат знаходився на відстані 47,7 мільйонів кілометрів (29,7 мільйонів миль) від планети. Шкала зображення становить 286 кілометрів (178 миль) на піксель.
Перепади кольорів між атмосферними смугами та особливостями у південній півкулі планети, а також тонкі кольорові відмінності середнього середнього B кільця Сатурна тепер виразніші, ніж будь-коли. Кольорові варіації зазвичай мають на увазі різні композиції. Характер та причини будь-яких композиційних відмінностей як в атмосфері, так і в кільцях - основні питання, які слід досліджувати вченими Кассіні в міру просування місії.
Яскраво-синій тріск світла у північній півкулі - це сонячне світло, що проходить через відділення Кассіні в кільцях Сатурна і розсіяне верхньою атмосферою без хмари.
У південній півкулі видно дві слабкі темні плями. Ці плями близькі до широти, де Кассіні в середині березня побачив дві бурі. Доля штормів, видимих тут, незрозуміла. Вони наближаються і з часом зливаються або стискаються повз один одного. Подальший аналіз таких динамічних систем в атмосфері Сатурна допоможе вченим зрозуміти їх походження та складні взаємодії.
На цьому зображенні видно місяці (за годинниковою стрілкою вгорі праворуч): Енцелад (499 кілометрів, поперек 310 миль), Мімас (398 кілометрів, в межах 247 миль), Тетіс (1060 кілометрів, 659 миль впоперек) і Епіметей (116 кілометрів, 72 миль поперек). Епіметей тьмяний і з’являється трохи вище лівого краю кілець. Яскравість перебільшена, щоб сприяти наочності.
Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільний проект NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. Лабораторія реактивного руху, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує місією Кассіні-Гюйгенса в Управлінні космічної науки НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія. Команда зйомок базується в Інституті космічних наук, Боулдер, штат Колорадо.
Для отримання додаткової інформації про місію Кассіні-Гюйгенса відвідайте сторінку http://saturn.jpl.nasa.gov та домашню сторінку групи кадрів Cassini, http://ciclops.org.
Оригінальне джерело: CICLOPS News Release
