Атмосфера Нептуна схожа на всі великі планети Сонячної системи; здебільшого він складається з водню та гелію, із слідовими кількостями метану, води, аміаку та інших льодів. Метан у верхній атмосфері планети надає їй яскравий синій колір.
На найбільшій висоті, де атмосфера Нептуна торкається космосу, він складається з приблизно 80% водню та 19% гелію. Також є кількість сліду метану. Світло, яке ми бачимо від Нептуна, є насправді відбитим світлом від Сонця. Хоча весь спектр світла потрапляє на Нептун. Ця кількість сліду метану поглинає світло з червоного кінця спектра, дозволяючи при цьому синє світло відскакувати. Колір атмосфери Нептуна яскравіший, ніж Уран, у якого схожа атмосфера; астрономи не впевнені, чому така різка різниця в кольорі
Хмари верхнього рівня на Нептуні виникають у точці, коли тиск є достатньо низьким, щоб метан конденсувався. Астрономи сфотографували ці висотні хмари, утворюючи тіні на нижній палубі хмари внизу. Глибше всередині Нептуна температура повинна досягати 0 С, де можуть утворюватися хмари води.
Як і в інших планетах, атмосфера Нептуна розбивається на чіткі смуги штормів. Насправді вітри, що найшвидше рухаються у Сонячній системі, трапляються на Нептуні - вітри були тактовані зі швидкістю 2400 км / год (1500 миль на годину). Деякі бурі можуть зростати великими і залишатись довгими періодами часу. У Нептуна є своя Велика Темна пляма, схожа на Велику Червону пляму на Юпітері.
Ми написали багато статей у космічному журналі про атмосферу Нептуна та його бурі. Ось стаття про погоду на Нептуні навесні та про те, як південний полюс Нептуна може бути найтеплішим місцем на планеті.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про Нептун, подивіться випуски новин Hubblesite про Нептун, а ось посилання на посібник з дослідження сонячної системи НАСА до Нептуна.
Ми записали цілий епізод Астрономічної ролі саме про Нептуна. Ви можете слухати його тут, Епізод 63: Нептун.
