Астрономи, які намагаються зрозуміти утворення масивних скупчень зірок, отримують краще уявлення про те, як працює процес на основі останніх зображень та даних космічного корабля WISE. Інфрачервоний оглядовий дослідник НАСА охопив величезну ділянку з майже десятка туманностей, що з’являються з новонародженими зірками, що допомагає звузити поле можливих сценаріїв формування зірок.
"Ми намагаємось зрозуміти, як величезні скупчення зірок утворюються одночасно з великої хмари газу", - сказав Ксав'єр Кеніг з Центру космічних польотів Годдарда, виступаючи на прес-брифінгу Американського астрономічного товариства, що відбувся на цьому тижні. "У нас є дві можливі картини, як цей процес працює, і WISE допомагає нам зібрати ланцюжок подій".
WISE двічі картографувало все небо в інфрачервоному світлі, і астрономи відібрали зразок регіонів, щоб знайти молоді зірки та скласти карту їх розподілу, щоб спробувати визначити, як формуються ці великі скупчення. Для обох можливих сценаріїв скупчення зірок починає утворюватися в центрі величезної хмари газу. Але що буде далі? Перша потенційна ситуація під назвою Модель 1 - це "збирання та крах", - сказав Кьєніг, де зірки створюють гарячу бульбашку газу, яка оточує зірки. "Цей міхур збирає матеріал і через деякий час накопичується достатня кількість газу, щоб з'явилося наступне покоління зірок".
Модель 2 називається "ланцюговою реакцією", коли міхур газу прогресує назовні, зірки постійно утворюються, і між зародженнями зірок немає розриву.
При перегляді кількох туманностей, що утворюють зірку, Кеніг та його колеги помітили закономірність просторового розташування новонароджених зірок. Деякі були знайдені, що вистилають видуті порожнини, явище, яке спостерігалося раніше, але інші нові зірки були розсипані по всьому інтер'єру порожнини. Отримані результати свідчать про те, що зірки народжуються послідовно, одна за одною, починаючи з основного скупчення масивних зірок і неухильно рухаючись назовні. Це надає підтримку теорії утворення зірок «ланцюгової реакції» і пропонує нові підказки щодо фізики процесу.
Астрономи також знайшли докази того, що бульбашки, помічені в хмарах, що утворюють зірку, можуть породити нові бульбашки. У цьому сценарії масивна зірка вибухає навколишній матеріал, що врешті-решт викликає народження іншої зірки, достатньо масивної, щоб вирізати власний міхур. Кілька прикладів того, що може бути бульбашками першого та другого поколінь, можна побачити на новому зображенні WISE.
"Масивні зірки підмітають і руйнують свої натальні хмари, але вони постійно виблискують нові зірки, щоб утворитися на цьому шляху", - сказав співавтор Дейв Лейсавіц, науковий співробітник WISE Mission. "Іноді утворюються нові, масові зірки, які продовжують послідовність подій і породжують сліпучий феєрверк, відображений у цій WISE мозаїці".
Оскільки молоді зірки яскравіше інфрачервоні, WISE є ідеальним телескопом для пошуку цих масивних зореутворюючих областей.
"Дані WISE корисні для такого роду досліджень, оскільки інфрачервоне світло загоряється саме там, де ці райони, що утворюють зірки, роблять свою роботу - вони негайно вискакують вам в очі", - сказав Кеніг. "Я не можу зачекати, коли я переглянемо більшу частину покриття неба WISE."
Дивіться більшу версію нової WISE мозаїки тут.
Джерела: брифінг прес-служби JPL, AAS
