Мережа астрономів-аматорів виявила позасонячну планету, розташовану за 500 світлових років. Незважаючи на те, що планету було виявлено 10-сантиметровим телескопом, подальші спостереження проводилися за допомогою 10-метрового ВМ. Обсерваторія Кека на Мауна-Кеа на Гаваях.
Наша домашня Сонячна система, можливо, знизиться на планеті за останнім пониженням Плутона, але кількість планет-гігантів, виявлених на орбіті навколо інших зірок, продовжує постійно зростати. Зараз міжнародна команда астрономів виявила планету, більшу за Юпітер, яка обертається навколо зірки за 500 світлових років від Землі в сузір'ї Драко.
На відміну від міфологічних імен, пов’язаних із планетами Сонячної системи, щойно відкрита планета відома "TrES-2" і проходить перед зіркою "GSC 03549-02811" кожні два з половиною дні.
Нова планета особливо примітна тим, що її ідентифікували астрономи, які шукали транзитні планети (тобто планети, які проходять перед рідною зіркою) мережею невеликих автоматизованих телескопів. Скромні телескопи, що використовуються у відкритті, складаються з переважно аматорських астрономічних компонентів та позаштатних 4-дюймових лінз камери. Це третя транзитна планета, виявлена за допомогою телескопів, подібних до тих, що використовуються багатьма астрономами-любителями. «Полювання на планети з любительською технікою здавалося божевільним, коли ми розпочали проект, - каже Девід Чарбонно, астроном Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики, - але з цим відкриттям цей підхід став мейнстрімом».
За визначенням, транзитна планета проходить безпосередньо між Землею та зіркою, викликаючи незначне зменшення світла таким чином, як спричинене проходженням Місяця між Сонцем та Землею під час сонячного затемнення. За словами Френсіса О'Донована, ірландського аспіранта з астрономії Каліфорнійського технологічного інституту, "Коли TrES-2 знаходиться перед зіркою, він блокує близько півтора відсотків світла зірки, ефект, який ми можемо зробити спостерігайте за нашими телескопами TrES.
"Ми знаємо про близько 200 планет навколо інших зірок", - каже О'Донован, провідний автор статті, який оголошує про відкриття в майбутньому випуску "Астрофізичного журналу", - але тільки для сусідніх транзитних планет ми можемо точно виміряти розмір і маса планети, а значить, вивчіть її склад. Це робить кожну нову планету, що перебуває, дорогоцінною знахідкою. А оскільки TrES-2 є наймасовішою з сусідніх планет, що знаходяться поблизу, він особливо цінний тим, що розповідає нам про різноманітність планет у сусідніх Сонячних системах ».
Планета TrES-2 також заслуговує уваги тим, що вона була першою транзитною планетою в районі неба, відомому як "поле Кеплера", яке було визначено як цільове поле зору для майбутньої місії NASA Kepler. Використовуючи супутниковий телескоп, Кеплер буде дивитись на цю ділянку неба протягом чотирьох років і повинен виявити сотні планет-гігантів і планет, подібних до Землі. Пошук планети в полі Кеплера за сучасним методом дозволяє астрономам планувати майбутні спостереження за допомогою Кеплера, які включають в себе пошук супутників навколо ТРЕС-2. "TrES-2, швидше за все, стане найкраще вивченою планетою поза Сонячною системою, коли Кеплер прилетить", - каже Шарбонно, який є співавтором дослідження.
Дослідницька група вважає це відкриття другим транзитним «гарячим Юпітером», виявленим за допомогою Трансатлантичного обстеження екзопланет (TrES), зусилля за участю телескопа «Слейт» в обсерваторії Паламара Caltech в окрузі Сан-Дієго, телескопа пошукового дослідження планети (PSST ) в обсерваторії Лоуелл поблизу Флагстафа, штат Арізона, і зоряної астрофізики та досліджень на екзопланетах (Старе) на Канарських островах. Назва планети, TrES-2, походить від назви опитування.
Щоб шукати транзити, маленькі телескопи автоматизовані для того, щоб якомога більше ночей проводити експозицію ясного неба з широким полем. Типовий пробіг спостереження триває два місяці, за якими відстежуються десятки тисяч зірок. Після завершення дані аналізуються за допомогою комп’ютерного програмного забезпечення, яке шукає зміни яскравості зірки, які можуть виявитися слідом планети на орбіті. Але визначення таких «кандидатів» - це лише початок. «Чесних богів планет насправді важко знайти, - каже Девід Летхем, астроном Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики. «Більшість кандидатів, на яких позначено програмне забезпечення, - це лише бінарні зірки, що маскуються як планети. Мистецтво полягає в роботі детективів, щоб розібрати планети серед усіх самозванців ».
Щоб підтвердити, що вони знайшли планету, О’Донован та його колеги перейшли з 10-сантиметрових телескопів TrES на один із 10-метрових телескопів в обсерваторії В. М. Кека на саміті Мауна-Кеа, Гаваї. Використовуючи цей гігантський телескоп, вони підтвердили, що знайшли нову планету. О'Донован каже: "Кожен з нас провів незліченну кількість годин, працюючи над ТРЕС, і ми зазнали багатьох розчарувань. Вся наша наполеглива робота була зроблена вартістю, коли ми побачили результати спостережень за нашу першу ніч і зрозуміли, що знайшли свою другу транзитну планету ».
TrES-2 вперше був помічений телескопом Sleuth, який був встановлений Девідом Чарбонно в Каліфорнії. PSST, яким керують Джордж Мандушев та Едвард Данхем (співавтори з Обсерваторії Лоуелла), також спостерігав транзити ТРЕС-2, підтверджуючи початкові виявлення.
Інші автори статті - Гільєрмо Торрес з Гарвард-Смітсоняна; Алессандро Созетті з Гарварда-Смітсоняна та INAF-Osservatorio Astronomico di Torino; Тімоті Браун з глобального телескопа обсерваторії Лас-Камбре; Джон Траугер з Лабораторії реактивного руху; Хуан Бельмонте, Маркус Рабус, Хосе Альменара та Ганс Діг з Інституту Астрофісіки де Канарі; Рой Алонсо з Лабораторії Марселя та Інституту астрофізики де Канарії; Гілберт Ескердо з Гарвард-Смітсоніана та Інституту планетарних наук в Тусоні; Еміліо Фалько з Гарвард-Смітсоніана; Лінна Гілленбранд з Каліфорнії; Анна Руссанова з MIT; Роберт Стефаник з Гарварда-Смітсоніана; та Джошуа Вінн з MIT.
Оригінальне джерело: CfA News Release
