Мікроб під назвою Sphingomonas desiccabilis, що росте на базальтовій скелі.
(Зображення: © Центр астробіології Великобританії / Університет Единбурга)
Нове космічна станція Експеримент перевіряє, чи можуть потенційні шахтарі залучати дуже маленьких потенційних співучасників, щоб виконувати свою бурхливу роботу.
Експеримент під назвою BioRock приєднався до Міжнародної космічної станції на борту Капсула SpaceX Dragon, яка прибула 27 липня. Він призначений для вимірювання загальної характеристики мікробів тут, на Землі - вони можуть вилужувати мінерали з гірських порід. Завдяки BioRock вчені вимірюють, наскільки добре бактерії можуть виконувати цей подвиг без тяжкості. Проект включає 18 різних мініатюрних реакторів, кожен з яких містить зразок типу гірської породи під назвою базальт і штам бактерій.
"Ми сподіваємось отримати уявлення про те, як мікроби ростуть у космосі і як ми можемо використовувати їх у дослідженні та розселенні космосу, від видобутку шахти до перетворення гірських порід у ґрунти на Місяці та Марсі", - головний дослідник Чарльз Коккл, професор Центру Великобританії з астробіології в Едінбургському університеті, йдеться у повідомленні NASA.
Для цього початкового експерименту команда тестує три різні типи бактерії, включаючи ту, що була виявлена в посушливій корі на плато Колорадо та та, яка може переносити вплив важких металів. Кожен мікроб може працювати над приєднанням до зразка гірської породи та намагатися витягти з нього мінерали, щоб вчені могли зрозуміти, наскільки ефективними ці бактерії можуть бути без тяжкості.
"Експеримент BioRock починає складати шматочки головоломки", - додав Коккл. "Розуміння того, як мікроби взаємодіють, ростуть та видобувають елементи з поверхні скелі в мікрогравітації та імітують гравітацію Марса, нам вперше скажуть, якщо низька гравітація впливає на здатність мікроорганізмів прикріплюватися до поверхні гірських порід та виконувати їх біомінінг. Іншими словами, чи можлива позаземна видобуток ».
Вчені, що стоять за експериментом, вимірюють, скільки заліза, кальцію, магнію та ще десятка інших елементів бактерії можуть витягнути із зразків гірської породи протягом свого часу в космосі. Пізніші експерименти можуть випробувати інші мікроби та інші матеріали, щоб краще зрозуміти потенційні можливості.
"Мікроби є скрізь - в нашій їжі, наших будинках і наших промислових процесах - і вони роблять надзвичайно важливі речі в нашому повсякденному житті, - сказав Коккл. - Коли ми переходимо в космос, ми можемо використовувати мікробів, щоб полегшити наше життя і поліпшити успіх у космосі поселень. BioRock полягає у формуванні нового альянсу, орієнтованого на космос із мікробним світом - використання мікробів для просування постійної присутності людини в космосі ".
- Експедиція 59: Місія космічної станції у фотографіях
- Міжнародна космічна станція о 20: Фототур
- Космічні бульбашки! Дивіться про водний акт Weird in Zero G (Відео)
