Фотографія міжнародної космічної станції, що летить над Кейптауном, Південна Африка.
(Зображення: © NASA)
Вашингтон - космічне агентство Південної Африки існує лише вісім років, але країна хоче вирішити найважливіший виклик супутникових технологій: розуміння космічна погода.
Космічна погода - це набір явищ, спричинених сильно зарядженою плазмою, яка випромінюється сонцем і пролітає по Сонячній системі, взаємодіючи з атмосферою Землі та магнітним полем, коли вона проходить. Такі події можуть заважати супутникам на орбіті і навіть заважати електромережі на поверхні Землі, і вчені досі розробляють методи моніторингу та прогнозування космічних погодних тенденцій. Південна Африка хоче бути впевненою, і її сусіди не залишаються поза процесом.
"Ми могли бачити, що космічна погода у світі зростає, і це стає природним ризиком для технологічних систем", - розповіла Space.com останній час Лі-Ен Маккіннелл, керуючий директор космічної науки Південноафриканського національного космічного агентства (SANSA). тиждень в Міжнародний астронавтичний конгрес проводиться тут. "Багато в чому багато африканських країн стрибають у технології, тому вони пропускають усі маленькі кроки між ними, і вони прямують туди прямо".
Поки Південна Африка не надто постраждала від впливу космічної погоди, сказала вона. Два космічні погоди, мовчання супутника та згорілий трансформатор, могли бути спричинені космічною погодою. Але зараз сонце відносно тихе, низьке у своєму 11-річний цикл діяльності. До наступного піку в цій діяльності Південна Африка буде піддаватися більшому ризику, ніж це було на останньому піку.
"Ми передбачаємо, що до 2024 року, коли станеться наступний сонячний максимум, ми побачимо великий вплив космічної погоди, тому ми готуємося до цього", - сказав Маккіннелл. "За останні 10 років в Африці різко збільшилося зростання технологічних систем та наше використання технологічних систем".
Проекти космічної погоди часто зосереджуються на орбітальних інструментах, але головна сила цього питання в Південній Африці полягає в його наземній основі мережі моніторингу, включаючи ті, які виявляють, як змінюються супутникові сигнали під час подорожі по атмосфері, і ті, що вимірюють зміни в геомагнітному полі. "Південна Африка дуже добре вимірює простір від землі за допомогою розподіленої мережі інструментів, тому ми хочемо розширити це через Африку", - сказав Маккіннелл. "Це те, що ми приносимо на вечірку".
Також для Південної Африки та її сусідів важливо розвивати власну здатність до моніторингу, а не покладатися на супутники інших країн, сказав МакКіннелл. "Космічна погода - явище глобальне, але воно справді має регіональний вплив", - сказала вона. "Космічне середовище, коли ви переходите по всьому світу, дуже відрізняється, тому вплив, який ви будете відчувати від космічної погоди, дуже різний". Місцевий моніторинг є особливо важливим для Африки, оскільки вона магнітний екватор занурюється через континент, впливаючи на його космічну погоду.
Південна Африка розпочала роботу в космічній погоді через попередні знання в галузі магнітних спостережень, за її словами, але поки що країна була сильнішою в космічній науці про погоду, ніж у застосуванні. SANSA зараз працює над тим, щоб змінити це, використовуючи нове обладнання для цілодобового моніторингу космічної погоди та швидшого оброблення даних.
"Коли ви робите дослідження, дані в реальному часі насправді не є вашим пріоритетом. Коли ви робите операції, дані в реальному часі є вашим пріоритетом", - сказав МакКіннелл. "Ми перейдемо від дослідження та розробки з обмеженим фокусом, лише робочим часом, до повністю функціонуючого цілодобового центру за три роки".
Цей перехід дозволить Південній Африці керувати регіональним центром, зосередженим особливо на способах впливу космічної погоди на авіацію. Країна сподівається, що, у свою чергу, зробить свою постійну залежність від технологій менш вразливою та принесе більше користі для її жителів.
"Одне з речей, які ми робимо в Південній Африці, - це дивитись на те, як ми використовуємо простір для блага людства", - сказав Маккіннелл. "Ми зрозуміли, що космічна погода - це один із способів надання додатків південноафриканській громаді".
- Фотографії: Сонячні плями на найближчій зірці Землі
- Приголомшливі фотографії сонячних спалахів та сонячних штормів
- Зонд NASA НД шпигує сонячним вітром у фото 1-го дня народження
