Зараз лише 3 тижні та 6 мільйонів миль (6 мільйонів кілометрів) від рандеву з Марсом, орбітальний апарат НАСА, що розбиває Землю та атмосферну еволюцію (MAVEN), точно відслідковує хід для вирішального обстрілу двигуна Mars Orbital Insertion (MOI) на 21 вересня , 2014 рік.
MAVEN дослідить перехід Марса від його давнього, покритого водою минулого, до холодного, сухого, запиленого світу, яким він став сьогодні.
Це був ідеальний політ поки що під час десятимісячного міжпланетного плавання із Землі на Марс. На сьогоднішній день він пройшов 93% шляху до Червоної планети.
Станом на 29 серпня, MAVEN був на відстані 198 мільйонів кілометрів (123 мільйони миль) від Землі та на 6,6 мільйона кілометрів (4,1 мільйона миль) від Марса. Його швидкість становить 22,22 кілометри в секунду (49,705 миль на годину), коли він рухається геліоцентричною дугою навколо Сонця.
«MAVEN продовжує плавний шлях на Марс. Всі системи космічних кораблів працюють номінально ", - повідомив Девід Мітчелл, керівник проекту MAVEN в НАСА в Центрі космічних польотів Годдарда.
Насправді навігація MAVEN із Землі на Марс була настільки досконалою, що команда, ймовірно, скасує остаточний маневр виправлення траєкторії (TCM), який був запланований на 12 вересня.
Команда прийме остаточне рішення про те, чи потрібен TCM-4 вже 4 вересня.
Раніше команда також скасувала TCM-3, який був запланований на 23 липня, оскільки "це не було гарантовано".
"Ми відстежуємо там, де хочемо бути", - каже Мітчелл.
TCM-1 і TCM-2 відбулися, як було заплановано у грудні 2013 та лютому 2014 року, розповів Брюс Якоський, головний слідчий MAVEN, пише «Космічний журнал».
Ці рухові стрільби забезпечують спрямованість корабля на правильний хід через міжпланетний простір.
Дивіться мапу маршруту маршруту MAVEN нижче.
"Оскільки ми зараз перебуваємо в мораторії на введення орбіт на Марс (MOI)", всі інструменти вимкнено до моменту, коли ми приїдемо на Червону планету ", - заявив Мітчелл.
Хоча інструмент MAVEN відпочиває, у команди немає часу для відпочинку.
Вони повинні переконатися, що всі готові до опіку МВС, а також провели огляд в лабораторії реактивного руху з командою Deep Space Network (DSN) та підтвердили готовність підтримувати обстріл двигуна в ніч на МВС.
Уся команда також провела репетицію готовності, включаючи центр операцій Lockheed Martin в Денвері, штат Колорадо, центр резервних операцій в Центрі космічних польотів Годдарда в Ґрінбелті, штат Меріленд, та Лабораторію реактивного руху в Пасадені, Каліфорнія.
«Огляд був успішним; DSN готовий підтримати нас у ніч на МВС, - каже Мітчелл.
Маневр МВС "do or die" запланований приблизно на 10:00. EDT 21 вересня 2014 року, коли MAVEN проведе зустріч з Червоною планетою після десятимісячного міжпланетного плавання із Землі.
Завдання космічного корабля MAVEN на 671 мільйон доларів - вивчити верхню атмосферу Марса, щоб дослідити, як Червона планета втратила більшу частину своєї атмосфери та води протягом мільярдів років.
Зонд MAVEN містить дев'ять датчиків у трьох наборах приладів, щоб вивчити, чому і коли саме Марс зазнав радикальної кліматичної трансформації.
"Я дуже з нетерпінням чекаю, щоб дістатися до Марса і почати нашу науку!" Брюс Якоський, головний слідчий MAVEN з Університету Колорадо в Боулдері, сказав мені.
Компанія MAVEN має на меті розкрити історію води та мешкання, що тягнеться назад на мільярди років на Марсі.
Він вимірює поточні темпи втрат атмосфери, щоб визначити, як і коли Марс втратив атмосферу та воду.
18 листопада 2013 року MAVEN вибухнув у космос після бездоганного вибуху зі складу космічного пускового комплексу станції повітряних військ Кейп Канаверал 41 на вершині потужної ракети Atlas V і, таким чином, розпочав 10-місячне міжпланетарне плавання із Землі на Червону планету.
MAVEN прямує до Марса разом з орбітою МОМ ІСРО, яка прибуває через кілька днів 24 вересня 2014 року.
MOM і MAVEN приєднаються до флоту Землі з 3-х поточних орбіт NASA та ESA, а також пари сестринських надводних роверів NASA Curiosity and Opportunity.
Тим часом минулого тижня NASA оголосила, що продовжує розробку ракети важких підйомників SLS-мамонта, яка одного дня запустить космонавтів на Марс у капсулі "Оріон".
Слідкуйте за нашими новинами, щоб Кен продовжував MAVEN, MOM, Rosetta, Opportunity, Curiosity, Marver Rover та багато іншого про новини про Землю та планети та про космічні польоти людини.
