Кратер, на якому розміщені ці дивовижно яскраві плями на Церері, може містити однаково дивовижну серпанок. Натяки на серпанок на карликовій планеті, видно на деяких зображеннях космічного корабля NASA НАСА, додають ще одного інтригуючого повороту до загадок Церери.
Гоман над імлою виник на цьому тижні під час науково-дослідного форуму в Науково-дослідному центрі Еймса в Каліфорнії НАСА. Протягом місяців вчені Дауна спостерігали - і намагаються вияснити їх - незвичайно відбиваючі плями в кратерах Церери, які з’являються, коли астероїд перетворюється на сонячне світло. Команда припускає, що вони можуть бути замерзлими басейнами з водним льодом або плямами світлого кольору, насиченим солею.
Найяскравіші плями спільно відомі як Пляма 5, і вони сидять всередині кратера Окутатор на Церері. Головний дослідник світанку Даун, Кріс Рассел з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, повідомив на форумі, що певний вид серпанку можна побачити всередині кратера в певний час дня Церери, згідно з повідомленнями Nature та Planetary Society. Природа цитувала Рассела, що яскраві плями "можуть створити атмосферу в цьому конкретному регіоні Церера".
Минулого року вчені з місії Гершель Європейського космічного агентства повідомили про виявлення ознак водяної пари, що піднімається з поверхні Церера, і було б привабливо припустити, що водяна пара випливає з яскравих крижаних плям і створює імлу. Це зміцнило б статус Церери як єдиного астероїда зі значною атмосферою та підземним резервуаром води, а також роздумує про життя на Церері.
Однак Рассел сказав Space Magazine, що поки зарано піддаватися спокусі.
"Я говорив з менш ніж декількох зображень, а інтерпретація зображень заперечується деякими членами команди", - сказав Рассел в електронному листі. «Я хотів би, щоб дебати тривали внутрішньо, перш ніж ми виголосимо так чи інакше. Я, звичайно, маю свою особисту думку, але я не завжди правий ».
"Зробити причиною яскравих плям. Церера сьогодні активна". #nasaames #ceres #sservi pic.twitter.com/y718IDloda
- Сідні Н. Накаходо (@snnaka) 21 липня 2015 року
Рассел заявив, що дискусія проти солі проти солі триває. "Я спочатку був прихильником льоду, через те, наскільки яскравими були плями", - сказав він. Однак альбедо яскравого матеріалу або коефіцієнт відбивної здатності становить приблизно 50 відсотків - що менше, ніж вважав Рассел. «Це може бути сіллю і навряд чи буде льодом. Я думаю, думка команди зараз більше відповідає солі », - сказав він.
Так чи інакше, Рассел не бачить жодного способу, щоб плями утворювалися без внутрішньої активності на Церері. "Таким чином, саме існування плям говорить нам про те, що відбувається якийсь активний процес", - сказав він для Space Magazine.
Чи дізнаємось ми коли-небудь, чи справді серпанок справжній? Або з чого зроблені плями? Як може сказати Чарівна 8-кулька: "Попросіть знову пізніше". Космічний корабель "Світанок" нещодавно відновився від механічного збою і поступово спускається на більш близьку орбіту картографування, на висоті 900 миль (1500 кілометрів). Це дозволить набагато краще ознайомитись з кратером "Окупатор" та тим, що знаходиться в ньому.
"Зрештою, я сподіваюся, що спектральні дані однозначно підкажуть нам, що сталося з поверхнею", - сказав Рассел, - але це вже занадто рано.
