Ілюстрація художника космічного корабля Boeing CST-100 Starliner на орбіті. Starliner повернеться на Землю в неділю, 22 грудня, з посадкою в космічній гавані Білі Піски в Нью-Мексико.
(Зображення: © Boeing)
Перша поїздка на орбіту за допомогою екіпажу команди Boeing CST-100 Starliner буде короткою.
Starliner був висланий на посадку в неділю вранці (22 грудня), приблизно через 48 годин після запуску на викрутну демонстраційну місію під назвою Orbital Test Flight (OFT). OFT повинен був відправитись на Міжнародну космічну станцію (МКС), але бортова система синхронізації Starliner помилилася незабаром після вильоту та капсула закінчилася мельком на низькій орбіті, не маючи достатньої кількості палива, щоб здійснити призначені для неї патрони.
Тож команда місії вирішила знищити Starliner на шість днів раніше, ніж раніше планувалося, повідомили сьогодні (21 грудня) представники NASA та Boeing. Приземлення відбудеться на спочатку орієнтованому майданчику, ракетному полігоні Білих пісків США в Нью-Мексико о 7:57 ранку EST (1257 GMT) у неділю. Ви можете спостерігати за діями тут на Space.com, люб’язно надано NASA; висвітлення починається о 6:45 ранку EST (1145 GMT).
Місія OFT Boeing була покликана показати, що Starliner готовий доставити космонавтів НАСА на МКС і з них. Boeing розробляє капсулу за допомогою фінансування програми комерційного екіпажу космічного агентства - особливо, контракт на $ 4,2 млрд, оголошений у вересні 2014 року. SpaceX отримала аналогічну угоду на суму 2,6 мільярда доларів для завершення роботи над капсулою Crew Dragon (яка розпочав свою версію OFT минулого березня.)
NASA розраховує на ці приватні транспортні засоби, щоб припинити залежність агентства від Російський космічний корабель "Союз", які були єдиними космодромами космонавтів на орбіту і з часу, коли американський флот космічних човнів був звільнений у липні 2011 року.
OFT зійшов з місця в чудовому вигляді, насолоджуючись номінальним підйомом від свого об'єднання United Launch Alliance Ракета «Атлас V». Але проблема зі системою Starliner "минув місії" виявилася недовго до польоту.
Капсула встановлює свій бортовий таймер, отримуючи дані з Atlas V, пояснив Джим Чілтон, старший віце-президент відділу космічних і запускних боїв Boeing, сьогодні.
"Якось ми зайшли туди і схопили неправильне місце", - сказав Чілтон. Проблема, ймовірно, пов'язана з бортовим програмним забезпеченням Starliner і, здається, є простою помилкою пошуку, додав він.
"Поки це не виглядає як головне системне питання", - сказав Чілтон. Але він наголосив, що це попередній діагноз, і команда Starliner продовжує розслідувати проблему.
Проблема з термінами мала великі наслідки для Starliner та OFT. Капсула подумала, що прийшов час почати готуватися до великого опіку введення в орбіту, який направить його на шляху до МКС, тому Starliner почав стріляти своїми маленькими тягарями, що керують реакцією, щоб підтримувати належну орієнтацію. Але насправді це було занадто рано для профілю польоту, і до того моменту, коли команда місії помітила та усунула проблему, Starliner спалив занадто багато палива, щоб дістатися до своєї наміченої орбіти.
У розпорядників Starliner виникли проблеми з відправленням команд на космічний апарат через NASA Супутники відстеження та ретрансляції даних (TDRS), яка, принаймні частково, пояснює, чому ці спроби усунення несправностей прийшли занадто пізно, сказали члени команди місії.
Схоже, що Starliner потрапив у положення між ремеслом TDRS у ті вирішальні моменти, що ускладнює спілкування, сказав сьогодні Чілтон. Але Starliner також, мабуть, не спрямовував свою антену на реле супутників, як очікувалося - ще одна проблема, яка, ймовірно, відноситься до проблеми з тимчасовим терміном.
"Завдання, яке минуло місію, є викликом", - сказав адміністратор NASA Джим Бриденстін під час сьогоднішнього телекомунікаційного зв'язку. "Якби цього не сталося, це дуже добре міг би бути дуже гладкою місією".
Незважаючи на ці виклики, OFT все ще надає багато цінних даних для команд NASA та Boeing, підкреслили Бріденстін, Чілтон та заступник керівника програми NASA Commercial Crew, Стів Стіх, який також був на сьогоднішньому дзвінку.
"Справжня суть місії OFT полягає в тому, щоб дізнатися про космічний корабель та його операції якнайшвидше, щоб створити нас для тих майбутніх польотних екіпажів", - сказав Стіх.
Чілтон сказав: "У космосі Starliner виявився здатним судном", - зазначив Чілтон.
Команда місії також перевірила ряд важливих етапів OFT, таких як встановлення зв’язку зв'язку з Міжнародна космічна станція і демонстрація своїх систем наведення, навігації та управління в польоті. Зустріч і стикування з орбітальною лабораторією - це, звичайно, велика мета, яка, безумовно, залишиться незадоволеною. Але Чілтон зазначив, що капсула витягнула і відтягнула свою док-станцію під час обертів навколо Землі.
Дві найбільші віхи з точки зору безпеки космонавта - це запуск та посадка, додав він. І у Starliner є шанс поїхати два на два у зв’язку з цим завтра вранці з м'яким, парашутним натиском в пустелі Нью-Мексико.
"Завтра дійсно великий день", - сказала Бріденштейн. "Ми повинні бути на нашій грі А".
Якщо деякий випуск спливає до раннього ранку в'їзду, спуску та посадки, у Starliner є резервне вікно, також на Білих Пісках, приблизно через 8 годин, сказав Чілтон.
Капсула вчора (20 грудня) здійснила два опіки двигуна, піднявши та змінивши свою орбіту до кругової з висотою 155 миль (250 кілометрів). МКС обходить Землю на середній висоті близько 250 миль (400 км).
Відвідайте Space.com у неділю, 22 грудня, для повного висвітлення посадки OFT Starliner в Космічній гавані Білих Пісків, Нью-Мексико.
- Космічна капсула Starliner Bosting CST-100 (інфографіка)
- Як працює тест на орбітальний політ Bolining Starliner: Покрокове керівництво
- Ракетний атракціон Starliner Atlas V одягає "спідницю" для запуску. Ось чому.
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там"(Grand Central Publishing, 2018; проілюстровано за Карл Тейт), зараз немає. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom або Facebook.
