Цього року виповнюється 20го річниця 51 Пег б, перша екзопланета, виявлена навколо зірки, схожої на Сонце. І хоча кількість чистих виявлень за останні роки була надзвичайною, також чудово, як мало ми досі знаємо про ці чужі світи, за винятком їх віддаленості від зірок-господарів, їх радіусів, а іноді і маси.
Але можливість безпосередньо зображувати ці світи дає можливість змінити все це. "Це вершина айсберга", - сказав Маршалл Перрін з Наукового інституту космічного телескопа на прес-конференції на засіданні Американського астрономічного товариства раніше. "Зрештою, ми вважаємо, що знімки зображують, мабуть, найкращий шлях до характеристики скелястих планет на земних орбітах".
Перрін виділив два інтригуючі результати з планетного зображення Gemini (GPI), інструменту, призначеного не тільки для розгалуження тьмяного світла екзопланети, але й для аналізу атмосферної температури та складу планети.
HR 8799
Першою системою, спостережуваною з GPI, була відома система HR 8799, велика зірка, яка обводилася чотирма планетами, розташована в 130 світлових роках. Раніше телескоп Кек вимірював атмосферу однієї з планет, HR 8799c, за шість годин спостереження. Але GPI відповідав, що лише за півгодини часу телескопа і за менш ідеальну погоду. Тож команда швидко повернулася до близнюка планети, HR 8799d.
"Те, що ми знайшли, нас справді здивувало", - сказав Перрін. «Ці дві планети, як відомо, мають однакову яскравість і однакові широкосмугові кольори. Але дивлячись на їх спектри, вони напрочуд різні. "
Перрін та його колеги вважають, що вірогідним винуватцем є хмари. Можливо, що одна планета має рівномірний хмарний покрив, тоді як інша планета має більш плямистий хмарний покрив, що дозволяє астрономам бачити глибше атмосфери. Перрін, однак, застерігає, що це пояснення все ще знаходиться в інтерпретації.
«Те, що GPI змогла отримати нові знання з цих планет під час першого запуску за короткий проміжок часу, і за умов, коли він навіть не був призначений для роботи, - це справжнє свідчення того, наскільки революційним буде GPI. сфера екзопланет ", - заявив член прес-служби GPI Патрік Інграхам зі Стенфордського університету у випуску новин.
HR 4796A
Презентація Perrin також представила ніколи не бачені деталі у запиленому кільці навколо молодої зірки HR 4796A. GPI також має унікальну здатність виявляти лише поляризоване світло, яке проливає світло на різні фізичні властивості.
Хоча деталі є досить технічними, "коротка версія полягає в тому, що узгодження зразків, які ми бачимо в поляризованій інтенсивності і в загальній інтенсивності, змусило нас думати про це не як про дуже розсіяний диск, а про той, який насправді досить щільний, щоб частково непрозоріше". - сказав Перрін.
Диск може бути приблизно аналогічний одному з кілець Сатурна.
"GPI зараз переходить у захоплюючу фазу повноцінних операцій", - сказав Перрін, закінчуючи свою розмову. "Ми будемо відкривати багато нових відкриттів, сподіваємось, протягом наступних кількох років. І в кінцевому рахунку, використовуючи ці технології і масштабуючи їх до майбутніх 30-метрових телескопів, можливо, великих телескопів у космосі, щоб продовжувати прямі знімки та рухатися до земного режиму, подібного до Землі ».
