Canis Major і Canis Minor видно на півдні-південному заході після заходу сонця.
Це місяць, коли сузір'я Оріона, могутнього мисливця та його свити домінують на південному небі близько 8:00. місцевий час. Оріон, звичайно, найяскравіший із усіх сузір’їв, прямокутний масив із чотирьох яскравих зірок, що окреслює його тулуб, і три яскраві зірки, розташовані по діагоналі, щоб позначити його пояс. Оточуючий Оріон - це кілька зіркових візерунків, не зовсім таких яскравих, але кожен містить принаймні один предмет, який привертає увагу.
Хоча Оріон - найяскравіше сузір'я, воно не містить найяскравішої зірки на нічному небі. Щоб знайти цю зірку, візьміть пояс Оріона і протягніть уявну лінію через неї, вниз і вліво. Врешті-решт, ви натрапите на сліпучу, синьо-білу коштовність: Сіріус, Собаку зірок та найяскравішу зірку сузір'я Каніс Майор, більшу з двох мисливських собак, які належать до Оріона.
На думку древніх греків, Каніс Майор був неймовірно швидким бігуном. Відомий як "Лаелапс", собака нібито проводила гонку проти лисиці, яку вважали найшвидшим створінням на Землі, при цьому собака перемагала легко. Зевс розмістив ікла серед зірок, щоб відзначити перемогу тварини.
Собачі дні
Без сумніву, протягом усієї історії людства Сіріус був найяскравішим з усіх так званих «нерухомих» зірок на нічному небі. У своїй класичній книзі "Імена зірок: їхня історія та значення" (перевидання Довера, 1963 р.) Автор Річард Хінклі Аллен присвячує не менше 10 сторінок різноманітним міфологічним посиланням і заголовкам однієї цієї зірки.
Як кажуть, Сіріус відповідав за спекотні гнучкі "собачі дні" Північної півкулі, які тривали з початку липня до середини серпня. Легенда стверджувала, що оскільки Сиріус піднімається приблизно в той же час, що і Сонце в період з 3 липня по 11 серпня, яскравість зірки додала енергії Сонця, виробляючи додаткове тепло. Справді, палюча спека, як кажуть, викликає лихоманку у людей та божевілля у собак.
Зірка Нілу
Стародавні єгиптяни дуже поважали Сіріус. Після того, як зробилася невидимою через близькість до сонця протягом декількох місяців щороку, зірка вставала б із світанку світанку, подією, відомою як "геліакальне сходження зірки".
З року в рік це означало б щорічне затоплення долини Нілу, тому, цілком природно, єгиптяни зробили висновок, що ця зірка призвела до животворного потопу їхньої річки. Тоді люди відкривали ворота каналів, дозволяючи водам рециркулювати свої поля з мулом.
Близько 3000 р. До н. Е. Геліакальне піднесення відбувалося щороку приблизно 25 червня, і це згадується у багатьох надписах храмів, де зірку називали Сотіс, що означає "господиня року". Насправді ці храми часто були орієнтовані на точне місце, де зірка зійде, працюючи на припущенні, що, як піднімається раніше, так і раніше кожного наступного ранку, він закликає води власною силою і даючи їм розвіситися через рівнина.
Оманливо яскраво
Основна причина великого блиску Сіріуса - його відносна близькість до нас. На відстані лише 8,6 світлових років від Землі Сіріус - п’ята найближча зірка, і серед видимих необізнаним оком вона є найближчою з усіх, окрім Альфа Центавра.
Насправді, виходячи з розрахунків, отриманих із супутника Гіппаркоса Європейського космічного агентства (запущеного в 1989 році), Сіріус курсує наближення до нашої Сонячної системи протягом наступних 60 000 років. Отже, ця зірка, здається, стане трохи яскравішою протягом наступних 60 тисячоліть, перш ніж відступить і повільно стає слабшою. І все ж, він все одно буде триматися за звання "найяскравішого" серед зірок неозброєним оком ще щонайменше 210 000 років.
Сяючий з величиною -1,44, Сіріус виявляється майже вдвічі яскравішим, ніж його найближчий конкурент, Канопус, який сам виявляється майже на південь від Сіріуса і видно на півдні Сполучених Штатів.
Як зазначалося раніше, близькість Сіріуса є головною причиною того, що він виглядає таким яскравим. Якби ми могли перенести зірку на відстань 10 парсек - 32,6 світлових років, або майже в чотири рази від фактичної відстані Сіріуса від нас - зірка, здавалося б, світила лише 7% як яскрава. У порівнянні з нашим сонцем, він світить приблизно в 25 разів більше, ніж у 25 разів, і майже вдвічі більший.
Здоровий щеня!
Сіріус - це не одна зірка, а подвійна зірка, також відома як двійкова система зірок. Хоча це може бути схоже на одну зірку неозброєним оком, Сіріус складається з двох зірок, дуже близьких один до одного, відомих як Сіріус А та Сіріус Б.
Між 1834 і 1844 роками відомий німецький астроном, математик і фізик Фрідріх В. Бессель виявив, що Сіріус не мандрував прямим шляхом через космос, а навпаки, виявив хвилясті нерівності. Бессель зробив висновок, що невидимий супутник обертався навколо Сіріуса, знадобившись приблизно 50 років, щоб зробити одну революцію.
У 1862 році відомий виробник телескопів Альван Кларк, випробовуючи новий 18,5-дюймовий (47 сантиметровий) рефрактор в Обсерваторії Дірборн в Еванстоні, штат Іллінойс, націлив інструмент на Сіріус і виявив слабку зірку, яку ми тепер знаємо як Сіріус Б, також відому ласкаво, як "Щеня". Сіріус В - це біла карликова зірка, що містить приблизно стільки ж маси, що й наше сонце, і все-таки вона становить приблизно одну соту розміру Сонця.
Це означає, що газоподібний матеріал Щеня неймовірно стиснутий. Якби можна було перевезти на Землю чайну ложку (5 мілілітрів) матеріалу цієї зірки, вона важила б кілька тонн!
Зірка Родні?
Внизу Сіріус - візерунок з трьох зірок, які утворюють чіткий трикутник і являють собою задні квартали Каніс-Майор. Але зірку в правому нижньому куті трикутника, що має назву Адхара, краще можна назвати Родні Дангерфілд нічного неба.
Як багато хто пам’ятає, мантра пізнього коміка полягала в тому, що він не поважав.
Що ж, це, безумовно, може бути і для Адхари.
Хоча більшість всіх пильно дивиться на Сіріус, навряд чи хтось приділяє Адхарі другий погляд. Однак Адхара, яка сяє на поважній величині +1,50, також займає загальну позицію як 22-я найяскравіша зірка на небі. Але оскільки астрономи класифікують подібне ранжування яскравості зірки за допомогою процесу, відомого як "бінінг", Адхара ледве занадто тьмяна, щоб бути класифікованою як зірка першої величини. Офіційна класифікація першої величини становить +1,49, тому Адхара визнана лише ще однією зіркою другої величини.
Але якби ми могли якось розмістити Сіріус і Адхару поряд, було б очевидно, яка зірка - справжній сліпучий. Адхара більш ніж у 1500 разів світиться, ніж Сіріус! І все-таки Адхара видається нам набагато тьмянішим, тому що в 50 разів далі від Землі, ніж Сиріус.
Навіть відомий небесний картограф Йоганн Байєр не проявляв поваги до Адхари. Коли Байєр опублікував свій класичний зірковий атлас «Уранометрія» в 1603 році, він присвоїв малі грецькі букви найяскравішим зіркам у кожному сузір’ї. Будучи другою найяскравішою зіркою в Каніс-Майор, Адхара повинна була охрестити Бета. Натомість Байєр брендував це Epsilon, зазвичай зарезервований для п’ятої найяскравішої.
Родні Дангерфілд говорив: "Перший раз, коли мій старий грав зі мною ловити ... він кинув мене". І це виглядає так, що, встановивши належне звання, Йоганн Байєр також скинув Адхару!
- Найяскравіші планети нічного лютого на планеті: як їх бачити (і коли)
- Найкращі події нічного неба лютого 2020 року (зіркові карти)
- Canis Major мерехтить над величезним космічним телескопом (фото)
Джо Рао виступає інструктором та гостьовим лектором у Нью-ЙоркуПланетарій Хайдена. Він пише про астрономію заЖурнал природознавства, theАльманах фермерів та інших видань. Слідкуйте за нами у Twitter@Spacedotcom і наFacebook.
