Згадка про забруднення океану, як правило, викликає зіткнення зображень птахів і черепах, задушених мішками, застібками та іншим сміттям, що плавають на поверхні океану. Але тисячі футів внизу сміття також захаращує морське дно, з поки що невідомими наслідками для морського життя, з'ясовує нове дослідження.
"Це повністю змінює природне середовище таким чином, що ми не знаємо, що будемо робити", - сказала Сьюзен фон Тун, співавтор дослідження та старший науковий співробітник науково-дослідного інституту акваріума в Монтерей-Бей (MBARI) в Монтерей , Каліфор.
Протягом останніх 22 років дослідники MBARI досліджували глибоке морське дно океану від Каліфорнії до Канади та на узбережжі Гаваїв. Відеодослідники помітили кожен шматок сміття, помічений під час глибоководних занурень, описуючи понад 1500 предметів. Іскроменене нещодавним дослідженням сміття на березі Південної Каліфорнії, вчені MBARI вирішили проаналізувати зібрану ними базу даних про океанські сміття. Результати були опубліковані 28 травня в журналі Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers.
Переглянувши кожен відеокліп, на якому було показано сміття, та склавши, де і коли було знайдено сміття, дослідники виявили, що пластмаси є найпоширенішим сміттям з морського дна.
"На жаль, я не був настільки здивований", - сказав фон Тун, який працює у відео лабораторії MBARI. "Я бачив багато сміття, коли я коментував відео."
Більше половини пластикових предметів були мішками. Глибокоморський корал, що мешкав у 2,115 метрів від узбережжя штату Орегон, мав чорний поліетиленовий пакет, обгорнутий навколо його основи, який врешті-решт вб'є організм, сказав фон Тун.
Другим найбільшим джерелом океанічного сміття був метал - сода та харчові банки. Інші поширені види сміття включали мотузку з рибальського спорядження, скляних пляшок, картону, дерева та одягу.
Оскільки більша частина забруднення океану відбувається від пластикових пляшок та банок для одноразового використання, фон Тун та її співавтори сподіваються, що дослідження надихне більше людей на скорочення, повторне використання та переробку.
"Головний спосіб боротьби з цією проблемою - не допустити, щоб усі ці речі почали потрапляти в океан", - сказав фон Тун для OurAmazingPlanet. "Нам дійсно належить правильно утилізувати предмети, зменшити використання предметів одноразового використання та переробити".
Зміна морського пейзажу
Прибуття взуття, шин та обладнання для риболовлі у глибоке море - це велика зміна глибоководного морського життя. Їхнє середовище переважно м'яке грязь, тому тверді поверхні рідкі, а морські істоти колонізують сміття, сказав фон Тун. Наприклад, MBARI слідкує за наслідками, здійсненими судноплавним контейнером, який потрапив за борт у Каньйон Монтерей у 2004 році. Але навіть викинута шина може створити будинок для певних морських істот на відстані 850 метрів під поверхнею океану в 1850 футів.
У каньйоні Монтерей, глибокій звивистій ущелині на узбережжі Центральної Каліфорнії, сміття збирається у зовнішніх вигинах каньйону або в топографічних висотах чи мінімумах, як у річках на суші, сказав фон Тун. Струми також забирають сміття за перешкоди, наприклад, туші мертвих китів.
"Ми вважаємо, що динаміка каньйону і течії насправді допомагають розподілити пластик і метал на більш глибокі райони", - сказав фон Тун.
З лише 0,24 відсотка каньйону Монтерей, дослідженого за останні два десятиліття MBARI, в глибині каньйону може бути більше сміття, вважають дослідники.
Надішліть електронною поштою Беккі Оскін або дотримуйтесь її @beckyoskin. Слідкуйте за нами @OAPlanet, Facebook та Google+. Оригінальна стаття про OurAmazingPlanet LiveScience.
