Нові зображення Титану, відправлені назад космічними кораблями НАСА Кассіні, показують великий гірський хребет, протяжністю близько 150 км. Вони досягають близько 1,5 км у висоту, і, ймовірно, зроблені з крижаного матеріалу та покриті багатьма шарами органічного матеріалу.
Найвищі гори, які коли-небудь бачили на Титані - покриті шарами органічного матеріалу та покриті хмарами - були зображені космічними кораблями НАСА Кассіні.
“Ми бачимо масивний гірський масив, який нагадує мені про гори Сьєрра-Невада на заході США. Цей гірський хребет є безперервним і становить майже 100 миль ", - сказав доктор Боб Браун, керівник групи візуального та інфрачервоного картографічного спектрометра Кассіні в університеті штату Арізона, Туксон.
Під час прольоту 25 жовтня, розробленого для отримання інфрачервоного виду Титана до найвищої роздільної здатності, Кассіні вирішив, що поверхні мають розмір 400 метрів (1300 футів). Зображення виявляють великий гірський хребет, дюни та родовище матеріалу, що нагадує вулканічний потік. Ці дані разом з радіолокаційними даними попередніх літальних ліній надають нову інформацію про висоту та склад геологічних особливостей на Титані.
Якби Титан був Землею, ці гори лежали б на південь від екватора, десь у Новій Зеландії. Дальність - близько 150 кілометрів (93 милі) і 30 кілометрів (19 миль) у ширину і близько 1,5 кілометра (майже милі) у висоту. Поклади яскравого, білого матеріалу, який може бути метановим «снігом» або експозицією якогось іншого органічного матеріалу, лежать на вершині гірських хребтів.
"Ці гори, ймовірно, такі ж тверді, як скеля, виготовлені з крижаних матеріалів та покриті різними шарами органіки", - сказав доктор Ларрі Содерблом, міждисциплінарний учений Кассіні в американському геологічному обстеженні, штат Флагстафф, Аріз.
Він додав: "Здається, на цих вершинах гір є шари та шари різних покриттів органічної" фарби ", майже як художник, що лежить на полотні. Частина цієї органічної рушниці випадає з атмосфери як дощ, пил або смог на підлоги долини і вершини гір, які покриті темними плямами, які, здається, чистять, миють, чистять і переміщуються по поверхні ».
Гори, ймовірно, утворилися, коли матеріал, накопичений знизу, заповнив прогалини, що відкриваються, коли тектонічні плити відриваються один від одного, подібно до того, як утворюються хребти серед океану на Землі.
Окремо радіолокаційні та інфрачервоні дані важко інтерпретувати, але разом вони є потужною комбінацією. На інфрачервоних зображеннях можна побачити тіні гір, а в радарах - їхню форму. Але в поєднанні вчені починають бачити зміни на горах, що має важливе значення для розгадування таємниць геологічних процесів на Титані.
На інфрачервоних зображеннях також видно вентиляторну функцію, можливо залишок вулканічного потоку. Радіолокаційний прилад зобразив цей потік і кругову особливість, від якої, здається, потік виходить на попередньому прольоті, але не в цьому рівні деталізації.
"Це свідчить про те, що ця кругова особливість - це вулкан", - сказав доктор Розалі Лопес, член радіолокаційної групи Кассіні в Лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія. "Лише за радіолокаційними даними ми визначили це як можливий вулкан, але комбінація радіолокатора та інфрачервоного зв'язку робить його набагато зрозумілішим ».
Біля зморщеної гірської місцевості хмари в південних широтах Титану, джерело яких продовжує уникати вчених. Ці хмари, ймовірно, краплі метану, які можуть утворюватися, коли атмосфера на Титані охолоне, коли вітром штовхається над горами.
Склад дюн, що проходять через більшу частину Титану, також набагато чіткіший. "Дюни, схоже, складаються з піщаних зерен, виготовлених з органіки, побудованих на водно-льодовій основі, а також може бути трохи снігу та яскравих відкладень", - сказав Браун.
Титан - це складне місце, і вчені розкривають таємниці поверхні, по одному прольоту. Вчені сподіваються отримати більше підказок від наступного прольоту Титану, 12 грудня.
Для отримання нових інфрачервоних зображень гір відвідайте: http://www.nasa.gov/cassini та http://saturn.jpl.nasa.gov та http://wwwvims.lpl.arizona.edu. Додаткову інформацію про новини NASA з конференції Американського геофізичного союзу можна знайти на веб-сайті http://www.nasa.gov/agu.
Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільний проект NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. Лабораторія реактивного руху, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує місією Кассіні-Гюйгенса для управління наукової місії НАСА у Вашингтоні. Орбіталь Кассіні був розроблений, розроблений та зібраний на JPL. Команда спектрометрів із візуального та інфрачервоного картографування базується в університеті Арізони, де було створено це зображення. Команда радіолокаційних приладів базується на JPL, працює з членами групи зі США та кількох європейських країн.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
