Хоча його головна мета буде Плутон, космічний корабель НАСА "Нові горизонти" займає час, щоб зробити трохи науки на цьому шляху. На цьому тижні NASA провела велику прес-конференцію та випустила десятки нових образів та наукових висновків, зібраних New Horizons.
28 лютого 2007 року New Horizons здійснив найближчий підхід до Юпітера, коли він пройшов в 2,3 мільйона км від планети-гіганта. У рамках цього прольоту він охопив найближчий досі погляд «Юної червоної плями» Юпітера, детальні зображення його слабких кілець та події на його місяцях. Він зробив загалом 700 спостережень, і тепер він передає ці дані назад на Землю - 70% з 34 гігабітів даних було повернуто до цього часу.
Космічний апарат здійснив багато відкриттів. Ось кілька прикладів. З огляду на "Маленький червоний" показано, як такі великі бурі розвиваються у високій атмосфері Юпітера. Він показав, як кільця планети швидко змінюються протягом тижнів і місяців, і виявив ефект недавнього впливу. Він зробив декілька спостережень за місяцем Іоніта Юпітера, його вулканічні плюси розсипали лаву по його поверхні.
New Horizons - це найшвидший космічний корабель, який коли-небудь запускався. Цей проліт Юпітера надав йому додатковий приріст швидкості та допоміг поставити його на ціль, щоб досягти Плутона у 2015 році.
Усі зображення, представлені НАСА, доступні тут.
Оригінальне джерело: NASA News Release
