Таємниця химерного краба, який завжди зустрічається, стискаючи дві морські анемони у своїх кігтях, можливо, була розгадана: краби клонують свої пухнасті аксесуари, свідчать нові дослідження.
Lybia leptochelis, також відомий як краб-боксер або краб-пом-пом, буде битися за морські анемони, а потім розділити решту на два. Розщеплені морські анемони відновляться протягом декількох днів. Потім краби тримають жаліючих хижаків як засіб самозахисту або для оглушення здобичі.
Починаючи з 19 століття, вчені помітили цих кумедних маленьких істот, менше ніж 1 дюйм (2,5 сантиметри), що ховаються під валунами по всьому океану. Тварин легко пропустити, їх морські анемони та забарвлення скельного забарвлення виступають як камуфляж.
«Боксерські краби роду Лібія мають чудову звичку носити морську анемону в кожній з своїх кігтів за допомогою ніжних гачків, злегка вбудованих у колону морської анемони », - писали дослідники у публікації, опублікованій сьогодні (31 січня) у журналі PeerJ.
Щодо того, що морські анемони виходять із партнерства, минулі дослідження виявили, що ці "утримувані" анемони мають більший доступ до кисню та їжі (залишки від крабів), що допомагає їм рости. Однак це меч з двома острими: "Краби регулюють споживання їжі морських анемонів і, отже, контролюють їх ріст, зберігаючи невеликі морські анемони" бонсай "для їх вживання", - писали дослідники, зазначаючи, що вони знайшли це поведінку в своїх минулих дослідженнях.
Війни клонів
Однак дослідники не знали, як саме краби отримали прикраси. Щоб зрозуміти це, Ісраель Шніцер, аспірант університету Бар Ілан в Ізраїлі, та його колеги відслідковували понад 100 крабів-боксерів з Червоного моря. Дивовижно, що кожен краб - навіть дитячі краби - виявили, що зчепилися з роду морських анемонів Алісія.
Ще в своїй лабораторії дослідники провели ряд експериментів над зібраними крабами. По-перше, вони відбирали по одній анемоні у кожного краба. Вони виявили, що одноанемонні краби розщеплюють морську анемону на дві частини, потім чекаючи з помпонами в кігті, щоб анемони відновилися до повного розміру протягом декількох днів. Таким чином, краб викликав безстатеве розмноження в морських анемонах, організмах, які зазвичай не просто розщеплюються вольово-невольно.
У наступному наборі експериментів вони створили бійку з кліткою акваріума, де одного краба без анемону помістили в один і той же резервуар, а інший тримав дві анемони. Краби билися, і кожен отримав би одну помпону. Тоді обидва краби клонували б свої анемони, щоб у кожного була пара.
Команда також вивчала крабів у дикій природі. Там генетичний аналіз виявив, що два анемони, що стискаються в кожній кігті, мали однакову ДНК, тобто вони були клонами. Це говорить про те, що краби використовують ту саму тактику розщеплення в дикій природі, як і в лабораторії.
