Звичайно, приємно бачити Червону планету в різних кольорах! Ось так виглядають гази навколо атмосфери Червоної планети з космічного корабля NASA Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN), який здійснив свої перші спостереження в понеділок (22 вересня) - лише через вісім годин після прибуття на орбіту.
Мета космічного корабля - краще зрозуміти, як швидко гази тікають в марсіанську атмосферу, і тут ви точно можете побачити різницю між воднем (зліва) та киснем (другий зліва). З'ясування того, як швидко виходить атмосфера, може допомогти вченим дізнатися, чому в далекому минулому на поверхні Червоної планети вільно тече вода.
Газ водню набагато легший і оточує планету більшою хмарою, яка настільки величезна, що виходить за межі картини зліва. Кисень, який важчий, менш схильний до відтоку і залишається ближче до планети. (Усі зображення були отримані з висоти 22 680 миль або 36 500 кілометрів.)
Вважається, що випромінювання Сонця витіснило водень з атмосфери Марсія в минулому планети, проріджуючи його з часом. Густіша атмосфера дозволила б води існувати в балках і, можливо, навіть морях або океанах, але сьогодні атмосфера занадто тонка, щоб рідка вода виживала у великих кількостях на поверхні.
MAVEN знаходиться у фазі введення в експлуатацію, яка триватиме до початку листопада, хоча космічний корабель потребує тайм-ауту, щоб зробити спостереження за весною Комета Сайдинг після найближчого наближення об'єкта до планети. 19 жовтня. НАСА не вірить, що комета становитиме величезну загрозу пилу для космічного корабля, але MAVEN буде маневровий, щоб мінімізувати опромінення на всякий випадок.
Джерело: Університет Колорадо Боулдер
