Астронавти давно повідомляють про досвід бачити спалахи, коли вони перебувають у космосі, навіть коли очі закриті. Ніл Армстронг і Базз Олдрін повідомили про ці спалахи під час місії "Аполлон 11", і подібні звіти під час місій "Аполлон 12" та "13" призвели до наступних місій "Аполлона", включаючи експерименти, спеціально розглядаючі це дивне явище. Ці експерименти стосувались членів екіпажів із зав'язаними очима та записували їх коментарі під час призначених сеансів спостереження, а пізніші місії мали спеціальний пристрій, світлодіодний спалахуючий детектор емульсії (ALFMED), який носили космонавти в темні періоди для фіксації випадків попадання космічних променів. .
Було встановлено, що космонавти "бачать" космічні промені, що пронизують їх за допомогою очних яблук. Космічні промені - це високоенергетичні субатомні частинки, походження яких поки невідоме. На щастя, космічні промені, що проходять через Землю, зазвичай поглинаються нашою атмосферою. Але космонавти за межами атмосфери можуть опинитися «бачачи речі, яких там немає», - написав нинішній космонавт Міжнародної космічної станції Дон Петтіт, який розповів про свій досвід бачення цих спалахів у своєму блозі:
«У космосі я бачу речі, яких там немає. Спалахи в моїх очах, як світяться танцюючі феї, дають тонкий показ світла, який легко не помітити, коли мене споживають звичайні завдання. Але в темряві межі станції мого сну, з похмурими повіками очі уві сні я бачу мерехтливі феї. Коли я відпливаю, мені цікаво, скільки може танцювати на голові орбітальної шпильки ».
У звіті про експеримент "Аполлон" космонавти описали види спалахів, які вони бачили трьома способами: "пляма", "смуга" та "хмара"; і всі, крім одного, описали спалахи як "білі" або "безбарвні". Один член екіпажу, командир "Аполлона 15" Девід Скотт, один спалах описував як "синій з білим відливом, як синій діамант".
Петтті описав фізику / біологію того, що відбувається:
"Коли космічний промінь трапляється через сітківку, він спричиняє загорання стрижнів і шишок, і ви сприймаєте спалах світла, якого насправді немає. Запущені клітини локалізуються навколо місця, де проходить космічний промінь, тому спалах має деяку структуру. Перпендикулярний промінь виступає як нечітка точка. Промінь під кутом виглядає як сегментована лінія. Іноді доріжки мають бічні гілки, що створюють враження електричної іскри. Сітківка функціонує як мініатюрна хмарна камера Вілсона, де запис космічного променя відображається слідом, залишеним на хвилі ».
Петтті сказав, що частота або частота, з якою бачать ці спалахи, змінюються в залежності від положення орбіти.
"На орбіті є гаряче місце випромінювання - місце, де потік космічних променів у 10 - 100 разів більший, ніж решта орбітального шляху. Розташований на південному сході Аргентини, цей регіон (названий Південноатлантичною аномалією) простягається приблизно на півдорозі Атлантичного океану. Коли ми проходимо через цю область, спалахи очей збільшуватимуться від однієї чи двох кожні 10 хвилин до декількох на хвилину.
Під час місій Аполлона астронавти побачили ці спалахи після того, як їх очі стали темно-пристосованими. Коли було темно, вони повідомляли про спалах в середньому кожні 2,9 хвилини. Лише один член екіпажу Аполлона, який брав участь в експериментах, не повідомив про бачення цього явища, пілот командного модуля Apollo 16 Кен Маттінглі, який заявив, що у нього поганий нічний зір.
Ці космічні промені не просто вражають людей, але й речі в космосі теж іноді викликають проблеми. Петтіт написав:
"Без захисту, яку надає атмосфера, космічні промені бомбардують нас в межах космічної станції, проникаючи в корпус майже так, ніби його там немає. Вони зачиняють все всередині, спричиняючи такі неприємності, як блокування наших портативних комп'ютерів та вибивання пікселів із удару у наших камерах. Комп'ютери відновлюються за допомогою перезавантаження; камери зазнають постійних пошкоджень. Приблизно через рік зображення, які вони створюють, виглядають так, ніби вони покриті електронним снігом. Космічні промені сприяють більшій частині дози опромінення, отриманої екіпажами космічної станції. Ми визначили межі терміну служби, після чого ви летите на столі до кінця своєї кар'єри. Ніхто ще не досяг цього рівня дози ».
На борту МКС проводяться експерименти, щоб відстежувати, скільки радіації отримує екіпаж. Одним із експериментів є фантомний торс, мамічний макет людського тіла, який визначає розподіл доз радіації всередині людського тіла в різних тканинах та органах.
Існує також експеримент Альфа-магнітний спектрометр, модуль експерименту з фізики частинок, який встановлений на МКС. Він призначений для пошуку різних типів незвичайної матерії шляхом вимірювання космічних променів, і, сподіваємось, він також розкаже нам більше про витоки обох божевільних спалахів, які бачать у космосі, а також про витоки Всесвіту.
Високе замовлення!
