Після того, як зміни клімату тануть цілий рік льодовий покрив Північного Льодовитого океану, залишиться лише найстаріший, найгустіший лід регіону… Нове дослідження пропонує серйозне попередження про те, що навіть цей лід загрожує небезпекою.
Відома як "Остання льодова зона", ця крижана зона простягається понад 1200 миль (2000 кілометрів) від північного узбережжя Гренландії до західної частини канадського арктичного архіпелагу. Витривалий лід тут принаймні на 5 років - старший, ніж у сусідніх регіонах - і має товщину близько 13 футів (4 метри).
Однак цей старший, міцніший морський лід не такий стабільний, як колись думалося, і він зникає набагато швидше, ніж очікувалося. Насправді, Остання льодова зона зникає приблизно вдвічі швидше, ніж молодший, тонший морський лід Арктики, повідомили дослідники в новому дослідженні.
Значна частина льоду в західній Арктиці - це "лід першого року" - лід, якому не більше 1 року, - сказав ведучий автора дослідження Кент Мур, професор фізики з Університету Торонто Міссіссага.
"Лід в центральній Арктиці знаходиться у віці від 2 до 3 років, і тоді справді старий лід знаходиться в цій останній льодовій зоні", - сказав Мур Live Live.
Морський льодовий покрив в Арктиці росте і скорочується з сезонами, але останні роки спостерігається все менше і менше поширення льоду, як у зимові, так і в літні місяці. У 2019 році арктичний морський лід досяг свого максимуму 13 березня, охопивши близько 6 мільйонів квадратних миль (15 мільйонів квадратних кілометрів). Цей показник фактично нижчий, ніж більшість з 40 попередніх років, згідно з даними Національного центру даних щодо снігу та льоду (NSIDC).
Крижаний морський льодовий покрив на 2019 рік досяг найнижчого рівня 18 вересня. На 1,6 мільйона квадратних миль (4 мільйони квадратних км) це покриття було пов'язане з 2007 та 2016 роками як другий найнижчий з 1970-х, повідомляє NASA.
Прогноз для арктичного льоду в світі, що потепліє, похмурий. Кліматичні моделі передбачають, що більша частина льоду за межами Остання льодова зона може зникнути назавжди протягом кількох наступних десятиліть, залишаючи Останній Крижаний район єдиним притулком для морського життя, яке залежить від льоду, таких як тюлені, білі ведмеді та водорості, - сказала Мур.
"До 2060 р. Арктика стане тим, що люди визначають як ожеледицю, а це територія багаторічного льоду менше ніж 1 мільйон квадратних кілометрів. Значна частина цього льоду буде в Останньому районі льоду", - пояснив він.
Динамічний лід
Цей лід вважався досить нерухомим, накопичуючись без особливих втрат і замикаючись у місці, де його не порушували вітрові та океанські течії. Вперше вчені подивилися на Остання льодова зона, використовуючи модель, яка відтворює локальний льодовий цикл, включаючи супутникові та атмосферні дані з 1979 по 2018 рік. льоду переносили в океан.
"Ми виявили, що з року в рік товщина льоду може змінюватися приблизно на 1 метр", - сказав Мур. У середньому товщина льоду становить приблизно від 10 до 13 футів (3 до 4 м), але в деякі роки вона була менше 3 футів (3 м), а в інші роки - більше 16 футів (5 м). І коли лід стає тоншим - що трапляється частіше - вітри легше переносять його, вчені повідомили в дослідженні.
Вони також дізналися, що ця територія стоншується прискореною швидкістю порівняно з рештою Арктики. З кінця 1970-х у двох місцях спостерігалося зниження товщини льоду приблизно на 5 футів (2 м), писали дослідники.
"Ми досі не точно знаємо чому, але це, мабуть, тому, що лід зараз рухливіший, і тому він може покинути цю територію легше, ніж це було раніше", - сказав Мур.
Зміна клімату нагріває речі в Арктиці зі швидкістю, яка не має собі рівних ніде в світі. У червні середня температура в Арктиці була теплішою, ніж звичайна, майже на 10 градусів за Фаренгейтом (5,5 градуса Цельсія). Оскільки кліматичні моделі до цих пір, ймовірно, недооцінювали втрати льоду з Останнього Льодового району, можливо, Арктика досягне стану без ожеледиці ще швидше, ніж було передбачено, попереджали автори дослідження. І якщо Земля продовжує гріти, навіть Остання льодова зона не затримається довше довше, сказав Мур.
"Врешті-решт, ми втратимо лід і в цьому регіоні, якщо ми не отримаємо використання вуглецю під контролем у найближчі кілька років", - сказав він. "Ми пройдемо точку, коли нам не вдасться підтримувати ці екосистеми, якщо втрати льоду триватимуть протягом останньої половини цього століття".
Ці результати були опубліковані в Інтернеті 15 жовтня в журналі Geophysical Research Letters.
