Коли група австралійців помітила бегемота на пляжі, вони спочатку подумали, що це міцний шматок карча. Однак при більш детальному огляді вони зрозуміли, що це тіло величезної кістлявої риби.
Ось так вони зіткнулися віч-на-віч з могутньою океанічною соняшкою, відомою вченим як Мола мола. Ці риби можуть вирости до 11 футів (3,3 метра) в довжину і важити до 2,5 тонн (2,2 метричних тонни), повідомляє National Geographic.
Лінетт Гжелак, партнер якої Стівен Джонс надіслав їй фото мертвої риби, пов'язане з тим, що він "сказав, що це надзвичайно важко, а шкіра відчувала себе твердою і шкірястою, як носоріг".
Джонс - керівник екіпажу на риболовлю, який веде цю пляж на роботу. "Мені завжди надсилаються фотографії того, що вони знаходять, але це переважно акули та тюлені", - сказав Гжелак в Live Science. "У суботу ввечері мені прислали соняшника і подумали, що це підробка. Я поняття не мав, що це".
Ці риби рідко зустрічаються в тій шиї лісу, в Південній Австралії в гирлі річки Муррей, яка є найдовшою річкою Австралії. Але М. мола риба має широкий ареал; вони, як відомо, живуть у всьому світі, в основному в помірних і тропічних водах.
Незважаючи на свої розміри, океанські сонячні риби не полюють на людину. Натомість вони бенкетують маленьких і м'яких тварин, таких як медузи та зоопланктони, згідно з дослідженням 2010 року в журналі «Рецензія на біологію риб та рибне господарство». Однак Джонс заявив, що "протягом багатьох років чув історії про яхти, що тонуть на сонячних рибках, і про шкоду, яку вони завдають човнам", - зазначив Гжелак.
Окрім своїх вражаючих розмірів, океанські сонячні риби впізнавані широкими очима, завдяки чому вони виглядають так, ніби вони постійно здивовані, а їхні високі плавники часто помиляються за акул, коли вони порушують поверхню води, повідомляє Акваріум двох океанів в Кейптауні, Південна Африка. Крім того, їм не вистачає справжнього хвоста, повідомили дослідники в 2008 році в журналі PLOS One.
Після того, як екіпаж на риболовлю півня знайшов сонячну рибку, вони зробили фотографії, які згодом були розміщені в iNaturalist, краудсорсинговому сайті, який вчені використовують для ідентифікації видів. Консенсус полягав у тому, що риба - це океанська сонячна риба.
Однак зараз риба втрачається до моря. Екіпаж не встиг врятувати тіло померлої тварини, бо вони працювали. Більше того, до цієї ділянки пляжу можна дістатися лише на човні, це місце з низьким трафіком, яке відвідують в основному лише рибальство і не має прийому мобільних телефонів. Таким чином, команда не могла закликати когось збирати рибу до того, як вона була відмита назад у море припливом, сказав Гжелак.
Враховуючи, що видимих ознак пошкодження риби не було, "є припущення, що вона загинула або від природних причин, з'їдаючи занадто багато пластику, або паразитів", - стверджують вчені, які консультувались з командою щодо риби, Гжелак сказав .
Ще один вид соняшних риб оприлюднив новини кілька тижнів тому; соняшникова риба капота (Mola tecta), вид, виявлений вченими у 2017 році, вимитий на берег біля Санта-Барбари, штат Каліфорнія, за тисячі миль від його відомого будинку в Південній півкулі.
