Кредит зображення: SWRI
Хоча головною метою місії НАСА "Нові горизонти" буде відправити космічний корабель до Плутона, дизайнери місії вважають, що вони можуть дослідити Юпітера і на виході - і отримати цінний приріст сили, який би погодив роки від місії. Якщо все піде за планом, «Нові горизонти» запустяться в 2006 році, а Юпітер пройде на початку 2007 року (можливо, втричі ближче, ніж Кассіні в 2000 році); він досягне системи Плутон-Харона в 2015 році. Після Плутона Нові горизонти будуть перенацілені, щоб пролетіти повз Об'єкт пояса Койпера.
Основна мета місії НАСА «Нові горизонти» може полягати в дослідженні Плутон-Харона та поясу Койпера, починаючи з 2015 року, але спочатку місія планує пролетіти на найбільшій планеті Сонячної системи - Юпітер протягом лютого-березня 2007 року. Використовується New Horizons для надання гравітаційної допомоги, яка голить роки від часу подорожі до Плутона-Харона та поясу Койпера.
Під час прольоту плани планують, щоб New Horizons використовував свій прилад корисного навантаження, що складається з камер, спектрометрів, радіометрів, космічних плазмових і пилових датчиків, щоб зробити різноманітні наукові спостереження. З цією метою команда "New Horizons" офіційно розпочала своє планування наукових спостережень Юпітера. Південно-Західний науково-дослідний інститут? (SwRI?) Та лабораторія прикладної фізики університету Джона Хопкінса (APL) керують місією. Основними партнерами є Ball Aerospace, Lockheed-Martin, Boeing, NASA Goddard Space Colight Center та Каліфорнійський інститут технологічного реактивного руху.
"Кожен космічний корабель повинен перевірити свої прилади та здатність вказувати в польоті до досягнення своєї мети", - каже вчений місійного проекту доктор Хал Вівер з лабораторії прикладної фізики університету Джона Хопкінса. "Завдяки маневру сприяння гравітації на Юпітері," New Horizons "має унікальну можливість здійснити перевірку на дуже гідну та захоплюючу наукову ціль".
«Нові горизонти - це наступна можливість НАСА вивчити складну та захоплюючу систему Юпітера», - каже доктор Алан Стерн, головний дослідник місії «Нові горизонти» та директор департаменту космічних досліджень Свірі. "Щоб здійснити свій маневр, що сприяє гравітації, на шляху до Плутон-Харона, наш космічний корабель здійснить принаймні три рази ближче до Юпітера, ніж космічний корабель Кассіні в кінці 2000 року, коли він використовував Юпітер для гравітаційної допомоги на шляху до Сатурна.
"Астрономічно кажучи, ми будемо літати біля краю великого Галілейського місяця Галілея, Каллісто Юпітера". Завдяки своїй ближчій перспективі, New Horizons здійснить ряд системних досліджень Юпітера, неможливих із більшої відстані Кассіні.
Наукове планування збирається готувати місію до запланованого в 2006 році запуску, в той же час, коли необхідні огляди навколишнього середовища та безпеки. Влітку 2004 року наукова команда «New Horizons» надаватиме пріоритет своїй науковій діяльності Юпітеру перед цілями, передбаченими членами групи, а також зацікавленими вченими з усього світу. Для досягнення цієї мети Стерн призначив співдослідника місії та керівника групи зображень доктора Джеффа Мура з дослідницького центру НАСА Еймса, який очолить команду з секціонування «Нових горизонтів» Юпітера (JEST).
"Нові горизонти стануть наступною місією Юпітера, і він несе в собі складний інструментальний додаток", - каже Мур. «Ми маємо намір оминути, а потім запланувати найважливіші потреби в наукових спостереженнях Юпітера, його супутників, його магнітосфери та кілець.
«Після цього, - продовжував Мур, - команда місії розробить та впровадить п'ятимісячну послідовність спостережень за системою Юпітера, яка проводитиметься з кінця 2006 року до початку 2007 року, коли космічний корабель наближається, а потім відступає від Юпітера».
«Дослідження системи Юпітера - це бажаний науковий бонус для« New Horizons », - додає Вівер. "Це також дає нам цінну можливість перевірити навантаження інструменту та багато процедур, які ми згодом використовуватимемо у Плутон-Хароні".
"New Horizons" рухається до запуску січня 2006 року, плановим прибуттям до Плутона та його місяця, Харона, влітку 2015 року. Космічний корабель 465 кілограмів (1025 фунтів) характеризуватиме глобальну геологію та геоморфологію Плутона та Харона, картографуйте поверхневі композиції та температури цих світів, а також вивчіть склад та структуру атмосфери Плутона. Потім він відвідає одне або кілька крижаних первинних тіл у поясі Койпера, де проведе подібні розслідування.
У липні 2002 р. Десятидне обстеження з питань планетарних наук Національної ради досліджень визнало розвідку Плутона-Харона та поясу Койпера як найвищий пріоритет нової стартової місії планетарної науки, посилаючись на фундаментальну наукову важливість цих органів для досягнення розуміння наших сонячна система.
Оригінальне джерело: SWRI News Release
