Дебати про те, чому люди повинні чи не повинні повертатися на Місяць, тривають роками. Два тижні тому я мав можливість почути астронавта Рона Гарана красномовно говорити на тему, якою він пристрасний, про стійкість води на планеті Земля. Згодом я прочитав нарис, який Гаран написав про важливість повернення на Місяць. Хоча Гаран спочатку писав цей твір до того, як було оголошено про скасування програми "Сузір'я", він змінив свої думки, щоб відобразити ймовірність того, що США вже не скоро повернуться на Місяць. З дозволу Гарана ми знову публікуємо його реферат.
Важливість повернення на Місяць
(8-й континент)
Рон Гаран
Астронавт НАСА
10 травня 1869 р. Золотий колосок приєднався до двох залізниць на промоторському пункті, штат Юта, і перша трансконтинентальна залізниця була завершена. 14 січня 2004 року було оголошено нове бачення програми космічної розвідки нашої Нації, яка зобов’язала Сполучені Штати до довгострокової людської програми досліджувати Сонячну систему, починаючи з повернення на Місяць. 1 лютого 2010 року ці плани повернутися на Місяць були припинені. Хоча наша Нація вирішила відкласти повернення на Місяць, все ж важливо визнати відповідність Місяця життю на Землі.
Немає сумнівів, що залізниця змінила світ. Це відкрило межі для відкриття, врегулювання та торгівлі. Залізниця була основою промислової революції, яка забезпечила найбільше збільшення тривалості життя та покращення якості життя в історії. Подібно до того, як промислова революція призвела до безпрецедентного поліпшення якості життя, так може початися нова епоха освоєння та освоєння космосу, але цього разу позитивно вплине на довкілля. Щоб розпочати період стійкого освоєння космосу, і державний, і приватний сектори нашої Нації повинні скористатися можливістю та продовжити шлях до Місяця.
З моменту оприлюднення «Бачення космічних досліджень» у 2004 році тривали дискусії щодо важливості зробити наступний крок у космічному дослідженні - повернення на Місяць. Причини зробити це наступним кроком включають: задоволення переконливої потреби людини в дослідженні; закріпитися на Місяці, щоб підготуватися до подорожей в інші світи; полегшення світових енергетичних проблем; захист планети від катастроф; створення комерційних підприємств на базі місяця, які покращать життя на Землі, проведення наукових досліджень; надихати молодь до вищої освіти та використовувати космічні ресурси для поширення процвітання у всьому світі.
Ми не повинні повертатися на Місяць з будь-якої з цих причин, але з усіх них та іншого. Спочатку встановивши базову інфраструктуру для транспортної системи між Землею і Місяцем та стійкого, напівавтономного, постійного населеного пункту, ми відкриємо двері для значних вигод для всіх. Звичайно, будь-яка постійна місячна база повинна бути економічно та політично стійкою і тому повинна забезпечувати відчутні вигоди та рентабельність інвестицій.
Дослідження: Великі нації докладають надзвичайних зусиль, які допомагають зберегти своє лідерство у світі. Історія Америки будується на бажанні відкривати нові кордони та шукати нові відкриття. Бачення NASA щодо космічних досліджень визнає, що "Людство тягнеться до неба з тієї ж причини, коли нас колись втягували в невідомі краї та через відкрите море. Ми вирішили досліджувати космос, оскільки це покращує наше життя і піднімає наш національний дух ».
.
Створення місячної інфраструктури викличе нам підвищити надійність космічного транспорту та дозволить нам продемонструвати розвідувальні системи та концепції, не залишаючи відносної безпеки навколоземного простору. Тестування систем та концепцій у місці, яке триденне подорож із Землі - це логічний крок, перш ніж ми зробимо стрибок шестимісячної подорожі до Марса. Створення постійно окупованої місячної бази також відкриє шлях до детального вивчення та використання місячних ресурсів, які, ймовірно, є значно економічнішими, ніж підняття всіх необхідних ресурсів для дослідження з поверхні Землі.
Енергія: Сьогодні близько 1,6 мільярда людей на Землі не мають доступу до електроенергії. За оцінками Світового банку, 1,1 мільярда людей живуть у крайній бідності, що призводить до 8 мільйонів передчасних смертей щороку. У розвинених країнах більш висока якість життя досягається лише за рахунок високих темпів використання енергії. Посилення енергозабезпечення необхідне для економічного та соціального розвитку, поліпшення якості життя та вирощування достатньої кількості продуктів харчування для забезпечення населення країн, що розвиваються.
Якщо щось не буде зроблено незабаром, світ зіткнеться з кризою величезних масштабів. За оцінками Організації Об'єднаних Націй, населення до 2050 року становитиме приблизно 9,1 мільярда, практично з усім зростанням у 50 найбідніших країнах. Вибір, який глобальне суспільство робить для забезпечення майбутніх енергетичних потреб, матиме глибокий вплив на людство та навколишнє середовище.
Місяць може доповнити земні системи відновлюваної енергії для задоволення майбутніх потреб в енергії. Достатня енергія Сонця досягає Місяця і не переривається погодою, забрудненням або вулканічним попелом. Ферми сонячної енергії на Місяці можуть “проміняти” безмежну чисту енергію туди, куди вона потрібна на Землі, або до супутників для ретрансляції на Землю. Існують також інші потенційні джерела енергії, включаючи платину для паливних елементів та ізотоп під назвою гелій-3, який може бути використаний у плавких реакторах майбутнього.
Постачання енергії з Місяця дозволить нам допомогти забезпечити енергетичні потреби Землі, не руйнуючи наше довкілля.
Захистіть планету від катастроф: Існує реальний ризик для мешканців Землі від ударів астероїдів та виверження надвулкана. Якщо на Землю вдарить великий об'єкт розміром з Комета Шевкер-Леві 9, який нещодавно врізався в Юпітер, цивілізацію можна було б знищити. Набагато менші астероїди можуть завдати величезної шкоди та втрати життя. Місяць - це чудове місце для систем раннього виявлення.
Виверження надвулкана - це геологічна подія величезної вибухової сили, яка впливає на світовий клімат роками. Вчені вважають, що останнє таке виверження сталося 74000 років тому і було в 10 000 разів потужнішим за гору Сент-Хеленс. Величезна кількість гірської породи та золи викидалася в повітря, спричиняючи шість років вулканічну зиму та 1000-літню миттєву крижану епоху, масове вирубування лісів, катастрофічний голод та майже вимирання людства. Вчені оцінюють, що таке надвиверження відбудеться приблизно раз на 100 000 років.
Системи та технології, які будуть розроблені для життя та роботи на Місяці, можуть бути використані для створення місць існування та систем, які могли б зберегти мешканців Землі у разі руйнівного виверження. Ці системи також покращать нашу здатність жити в екстремальних умовах і їх можна використовувати, щоб навчитися долати обмежені ресурси та інші екологічні проблеми.
Місячні комерційні підприємства: Коли перші піонери направились на захід і розширили нашу Націю, вони не взяли з собою все, що потрібно для їхньої подорожі. Вони «жили на землі», і нам також потрібно буде використовувати ті ресурси, які є у нас під час нашої подорожі, починаючи з Місяця.
Існують численні комерційні заходи на основі місяця, які можуть суттєво компенсувати вартість місячної бази. Лише деякі з них - місячні заправки або сервісні станції для супутників, місячний видобуток та космічний туризм. Ці комерційні заходи дозволять нам повернути національні скарби з космосу та забезпечити значну віддачу від наших космічних інвестицій.
Наукове дослідження: Місяць пропонує неймовірну можливість для подальшого розуміння та відкриття людини. Оскільки давня поверхня Місяця є відносно непорушеною, вивчення його геології може допомогти нам краще зрозуміти геологічну історію Землі. Крім того, вакуумне середовище Місяця не може бути продубльовано на Землі або на низькоземній орбіті, і це може призвести до нових матеріалів, сучасних сплавів, лікарських засобів та інноваційних способів боротьби з обмеженими ресурсами на Землі. Радіотелескопи на далекій стороні Місяця захищатимуться від усіх радіосигналів (шумового забруднення) з Землі, що дозволяє надзвичайно підвищити чутливість, а телескопи, спрямовані на Землю, зможуть виявити та прогнозувати погодні та кліматичні зміни.
Якщо ми повернемось до Місяця лише для науки та розвідки, то діяльність буде обмежена кількістю грошей, яку наша нація готова виділити. Але якщо ми створимо стійку економічно вигідну місячну базу, то наша наука та дослідження будуть обмежені лише нашою уявою.
Освіта: Наші діти - це наша найкраща інвестиція для майбутнього, а наша космічна програма - надзвичайний мотиватор. У нашій країні спостерігається постійне зменшення кількості студентів, які вивчають математику та природничі науки. Космічна програма може допомогти перетворити цю тенденцію. Я особисто можу засвідчити вміння космічної програми заохочувати студентів, виходячи з того, що я записався на курси математики та природничих наук і почав займатися науковим ступенем наступного дня після приземлення першої місії космічного човника. Створення постійної місячної бази надихне мільйони молодих людей на вищу освіту та допоможе зберегти технологічне лідерство нашої Нації.
Ресурси та інші переваги: Оскільки ми живемо у світі обмежених ресурсів і всесвітнє населення продовжує зростати, в якийсь момент людська раса повинна використовувати ресурси з космосу, щоб вижити. Ми вже обмежені обмеженими ресурсами, і рішення, які ми приймаємо сьогодні, матимуть глибокий вплив на майбутнє людства.
Використання ресурсів та енергії з космосу дасть змогу продовжувати ріст та розповсюдження процвітання у світі, що розвивається, не руйнуючи нашу планету. Наші мінімальні інвестиції в дослідження космосу (менше 1 відсотка американського бюджету) приносять величезні нематеріальні переваги майже в усіх аспектах суспільства, від розвитку технологій до високотехнологічних робочих місць. Коли ми дійдемо до точки сталого космічного функціонування, ми зможемо перетворити світ з місця, де країни сваряться через дефіцитні ресурси, до таких, де задовольняються основні потреби всіх людей, і ми об’єднуємось у спільну пригоду розвідки. Перший крок - стійке постійне місячне поселення людини.
Як нам робити цю важливу справу? Хороша аналогія, яку слід переглянути, - це залізнична система США. Найбільшою перешкодою для перших розробників залізниць був фінансовий ризик. Купівля права на дорогу, виплата заробітної плати великій робочій силі та придбання матеріалів та обладнання були надзвичайно дорогими. Але федеральний уряд вступив, організувавши масштабні земельні дотації та інші стимули. Після того, як початкові державні інвестиції були впевнені, заповзятливі розробники інвестували величезні суми для перемикання величезних долин та тунелю через величезні гори.
Сьогодні ми стикаємося з подібними перешкодами у розвитку та використанні космосу на благо людства. Потенційні розробники простору стикаються з величезними авансовими витратами за високий ризик і довгострокову віддачу від інвестицій. Щоб скористатися величезними можливостями, що базуються на Місяці, наша нація повинна створити основну інфраструктуру для транспортної системи між Землею та Місяцем та сталого людського поселення на Місяці. Після здійснення цієї первинної інвестиції можна встановити комерційну діяльність, що приносить прибуток. Так само, як наші інвестиції в залізницю, міждержавну дорожню систему, гідроелектричні греблі та інші великі федеральні проекти окупаються багато разів за рахунок підвищення продуктивності та якості життя, так і наші інвестиції в місячну інфраструктуру.
Ми поставлені на порозі неймовірної можливості принести користь усьому людству. У нас є технологія та можливість зробити це реальністю - нам потрібна лише воля, щоб це зрозуміти. Нам потрібно вибрати курс на використання простору для збільшення наявних ресурсів, глобального процвітання, якості життя, технологічного прогресу та екологічного нагляду. Так само, як ми озираємося назад і дякуємо тим, хто передує нас, за те, що розвивали речі, які більшість із нас сприймає як належне, такі як залізничні дороги та автомобільні дороги, наступні покоління повинні мати можливість озирнутися назад і подякувати нам за прихильність до сталого дослідження космосу.
