Враження художника про вплив двох світових розмірів планети (NASA / JPL-Caltech)
Вчені виявили історію насильства, захованого в місячних скелях, що підтверджує, що наш великий, чудовий Місяць народився в результаті катаклізму зіткнення між світами мільярди років тому.
Використовуючи зразки, зібрані під час декількох місій Аполону, а також місячний метеорит, що впав на Землю (і використовуючи марсіанські метеорити для порівняння), дослідники помітили помітне виснаження місячних порід більш легких ізотопів, у тому числі цинку - елемента, який може бути "Потужний слідник мінливих історій планет".
Для дослідження було використано сучасний апарат мас-спектроскопії для вимірювання співвідношення конкретних ізотопів, наявних у місячних зразках. Високий рівень точності спектрометра дозволяє отримати дані, неможливі навіть п'ять років тому.
Вчені шукали подібне сортування за масою, яке називалося ізотопним фракціонуванням, оскільки місії Аполлона вперше принесли на Землю скелі Місяця в 1970-х роках, а доктор наук Фредерік Моньє, доцент кафедри наук про Землю та планети у Вашингтоні в Сент-Луїсі - разом із аспірантом Рандалом Паніелло та колегою Джеймсом Днем з Інституту океанографії Скриппса - це перші.
Висновки команди підтримують загальновизнану гіпотезу - теорію гігантського впливу, вперше запропоновану вченими PSI Вільямом К. Хартманом та Дональдом Девісом у 1975 р. - що Місяць був створений від зіткнення між ранньою Землею та протопланетою розміру Марса приблизно 4,5 мільярда років тому. Наслідки впливу врешті-решт сформували Місяць і назавжди змінили еволюцію нашої планети - можливо, навіть виявились вирішальними для розвитку життя на Землі.
(Як виглядала б така катастрофічна подія? Можливо, щось подібне :)
Читайте більше: З чого складається Місяць? Земля, найімовірніше.
"Це переконливі докази надзвичайно мінливого виснаження місяця", - сказав дослідник Джеймса Дей, Скріппс, член команди. "Як ви видалите всі летючі речовини з планети, або в цьому випадку планетарного тіла? Вам потрібна якась оптова подія плавлення Місяця, щоб забезпечити тепло, необхідне для випаровування цинку ».
У статті колективу, опублікованій у випуску 18 жовтня о Природа, дослідники припускають, що єдиним способом відсутності таких місячних летючих речовин у таких масштабних масштабах було б випаровування, що виникло внаслідок масового удару.
"Коли гірська порода плавиться і потім випаровується, легкі ізотопи вступають у фазу пари швидше, ніж важкі ізотопи, тож ви отримуєте пари, збагачені легкими ізотопами, і твердий залишок, збагачений більш важкими ізотопами. Якщо ви втратите пари, залишки збагатяться важкими ізотопами порівняно з вихідним матеріалом », - пояснює Моньє.
Той факт, що подібне ізотопне фракціонування було виявлено в місячних зразках, зібраних з багатьох різних місць, свідчить про широкомасштабну глобальну подію, а не щось обмежене будь-яким конкретним регіональним ефектом.
Наступний крок - з'ясування того, чому земна кора не показує відсутність подібних летких речовин, розслідування, яке може призвести до підказки, звідки надходить поверхнева вода Землі.
"Звідки взялася вся вода на Землі?" запитав День. "Це дуже важливе питання, тому що якщо ми шукаємо життя на інших планетах, ми повинні визнати, що подібні умови, ймовірно, потрібні. Тому розуміння того, як планети отримують такі умови, є критичним для розуміння того, як життя в кінцевому рахунку відбувається на планеті ".
"Ця робота також має значення для походження Землі, - додає Моньє, - оскільки походження Місяця було великою частиною походження Землі".
Детальніше читайте у випуску новин Вашингтонського університету та в центрі новин UC San Diego.
Вставлене зображення: перехресне поляризоване зображення промінного світла місячної скелі. Фото Джеймса Дня, Скриппс / UCSD
