Вчені давно підозрюють, що такі кліматичні показники, як температура поверхні моря та опади можуть передвіщати спалахи хвороби. Тепер у них є підтвердження.
Відповідаючи на смертельну спалах захворювання комаром Ріфт-Веллі в 1997 році, дослідники розробили «карту ризику», зображену вище, використовуючи NASA та Національну адміністрацію океанічного та атмосферного середовища, вимірюючи температуру поверхні моря, опадів та рослинного покриву. Як повідомлялося в недавньому дослідженні НАСА, карта надала службовцям охорони здоров'я в Східній Африці до шести тижнів попередження за спалах смертоносної лихоманки Ріфт-Веллі на північному сході Африки - достатньо часу для зменшення людського впливу.
На карті вище рожеві зони зображують підвищений ризик захворювання, тоді як блідо-зелені зони відображають звичайний ризик. Жовті точки являють собою зареєстровані випадки лихоманки Ріфт-Веллі у зонах підвищеного ризику, а сині - у зонах, що не мають ризику. Дослідники детально описували ефективність карти в Праці Національної академії наук.
Під час напруженої події Ель-Ніньо в 1997 році найбільший відомий спалах лихоманки Ріфт-Веллі поширився на Африканському Розі. Близько 90 000 людей були заражені вірусом, який переноситься комарами та передається людині укусами комарів або через контакт із зараженою худобою. Цей спалах спонукав до створення робочої групи, що фінансується Глобальною системою спостереження та реагування на інфекції Міністерства оборони США, щоб спробувати передбачити майбутні спалахи.
Робоча група почала не з нуля. Зв'язок між життєвим циклом комарів та зростанням рослинності вперше був описаний у 1987 році Наука документ співавторів Кеннета Лінтікума з американського департаменту сільського господарства та Комптона Таккера Центру космічних польотів НАСА Годдарда. Пізніше, у 1999 році Наука У статті описано зв’язок між лихоманкою Ріфт-Веллі та коливанням Ель-Ніньо-Півден, циклічним, глобальним явищем зміни температури морської поверхні, що може сприяти екстремальним кліматичним явищам у всьому світі.
Спираючись на це дослідження, Ассаф Аньямба з НАСА Годдарда та Університету Меріленда та його колеги поставили за мету передбачити, коли настануть умови для надмірних опадів - і, отже, спалаху. Вони почалися з дослідження супутникових вимірювань температури поверхні моря. Одним з перших показників того, що Ель Ніньо сприятиме збільшенню опадів, є підвищення температури поверхні східного екваторіального Тихого океану та західного екваторіального Індійського океану. Мабуть, найголовніша підказка - міра самого середовища проживання комарів. Дослідники використовували супутниковий набір даних про рослинність, який вимірює "зеленість" ландшафту. Зеленіші регіони мають більшу середню кількість рослинності, що означає більше води та більше потенційного середовища проживання інфікованих комарів. Отримана карта ризику лихоманки Ріфт-Веллі, що показує ділянки аномальних опадів та росту рослинності протягом тримісячного періоду, оновлюється та видається щомісяця як засіб для нагляду за комарами та вірусним спостереженням.
Ще у вересні 2006 року щомісячні консультації від Анамби та колег вказували на підвищений ризик розвитку лихоманки Ріфт-Веллі у Східній Африці. До листопада уряд Кенії розпочав співпрацю з неурядовими організаціями для втілення заходів щодо пом'якшення захворювань - обмеження руху тварин, поширення сіток для комарів, інформування громадськості та прийняття програм боротьби з комарами та вакцинацією тварин. Між двома та шістьма тижнями пізніше - залежно від місця - захворювання було виявлено у людей.
Після спалаху 2006-2007 рр. Анамба та його колеги оцінили ефективність попереджувальних карт. Вони порівнювали місця, які були визначені як «ризиковані», з місцями, де повідомлялося про лихоманку Ріфт-Веллі. Із 1088 випадків, про які повідомлялося в Кенії, Сомалі та Танзанії, 64 відсотки потрапили в райони, окреслені на карті ризику. Інші 36 відсотків випадків не траплялися в зонах "групи ризику", але жоден не знаходився на відстані 30 миль, провідні дослідники вважають, що вони виявили більшість початкових місць зараження.
Потенціал для відображення ризику спалахів захворювань не обмежується Африкою. Попередні дослідження показали, що карти ризику можливі, коли кількість клітини вірусу може бути пов'язана з крайнощами в кліматичних умовах. Наприклад, Чікунгуня на сході Африки та вірус Хантавірус та Західний Ніл у Сполучених Штатах пов'язані з умовами крайніх опадів.
"Ми збираємося майже за 30 років даних про рослинність із супутників, що дає нам хорошу основу для прогнозування", - сказав Лінтікум, співавтор статті у 1987 році, після повернення з майстерні з лихоманкою Ріфт-Веллі в Каїрі, Єгипет останній місяць. "На цій зустрічі було зрозуміло, що використання цього інструменту як основи для прогнозів стало прийнятим як норма".
Джерела: НАСА та Праці Національної академії наук
