Згадайте про Північний полюс у цю пору року, і, можливо, що вам спадає на думку, це бачення засніжених вулиць, викладених цукерковою тростиною, що ведуть до майстерні, що запалена. Але як щодо засипаного сонцем реголіту, усіяного кратерами, залитими в постійні тіні? Це типи зображень, виявлені на новій детальній карті північного полюса - на Місяці.
Мозаїка, створена з даних, отриманих космічним кораблем SMART-1, демонструє детальні особливості географії та освітленості північного полюса місячного місяця. Ці карти можуть бути використані майбутніми дослідниками як посібник для подорожей та подорожей по Місяці.
Місячні полюси цікавлять науку та майбутні розвідки Місяця, головним чином, через вплив сонячних променів. Є ділянки, які постійно купаються сонячним світлом, але всередині кратерів того ж регіону є темні ділянки, які рідко отримують будь-яке світло, і тому можуть містити водний лід. Обидва ці аспекти були б важливими для потенційних місць місячних.
"Сонячне освітлення робить ці зони ідеальними для роботизованих застав або місячних баз, що використовують енергію сонячної енергії", - заявив Бернар Фонінг, котрий займається проектом для космічних кораблів SMART-1, Європейського космічного агентства.
Будь-який водний лід на Місяці був би корисним для мешканців місячної бази.
Карта північного полюса SMART-1 охоплює площу близько 800 на 600 км і показує географічне розташування декількох кратерів. Особливий інтерес представляє кратер Пірі, найбільший кратер удару, який знаходиться поруч із північним полюсом місячного місяця. На цій широті внутрішність кратера отримує мало сонячного світла, але SMART-1 змогла спостерігати його під час фаз, коли підлога кратера була достатньо освітленою для зображень.
Також було зображено Кратер Пласкетт, розташований на північній далекій стороні Місяця, приблизно в 200 кілометрах від північного полюса. Через розташування цього кратера він отримує сонячне світло під малим кутом, і його було запропоновано як місячну базу, яку можна використовувати для можливого аналога для імітації умов пілотованої місії на Марс.
Фоінг також сказав, що відкриття водяного льоду на Місяці може допомогти нам зрозуміти і історію Землі. "Якщо шари льоду виходять з летучих речовин, осаджених кометами або багатими на воду астероїдами, ми могли б краще зрозуміти, як і скільки води та органічних матеріалів було доставлено на Землю протягом її історії", - сказав він.
Використовуючи електричну навігаційну навігацію, SMART-1 вийшов на орбіту місяця в листопаді 2004 року і здійснив півтора року наукових спостережень. Місія закінчилася контрольованим впливом на поверхню Місяця у вересні 2006 року.
Полярні мозаїки були представлені та обговорені на 9-й Міжнародній місячній конференції Робочої групи з вивчення місячних (ILEWG) у місячному періоді.
Наукові дослідження SMART-1 включають дослідження хімічного складу Місяця, геофізичних процесів, таких як вулканізм, тектоніка, кратер і ерозія, а також дослідження високої роздільної здатності під час підготовки до майбутніх кроків дослідження місячних.
Оригінальне джерело новин: Прес-реліз ESA
