Міжнародна екіпаж із трьох космонавтів та космонавтів підірвалась у неділю (20 грудня) о 16:52 за тихоокеанським часом у російській капсулі з костного остуджуваного космодрому Байконур у Казахстані, що прямує до Міжнародної космічної станції (МКС). Кример та Соїчі Ногучі з Японського агентства аерокосмічних досліджень.
[/ підпис]
Після дводенного переслідування вони відбудуться рандеву та зв'язаться з МКС у надірному порту модуля Зарія у вівторок о 17:58. EST близько 220 миль над Південною Америкою. Тоді вони офіційно приєднаються до складу екіпажу з двох експедицій 22, командир МКС Джеф Вільямс (НАСА) та льотний інженер Макс Сураєв (Росія), тим самим збільшивши кількість орбітальних форпостів до п'яти, лише одна людина соромиться повного штатного складу.
Останні три тижні Вільямс і Суреав були одноосібними пасажирами з моменту запланованого вильоту на 1 грудня третьої команди експедиції 21. Вони прибули капсулою "Союз" ТМА-16 у жовтні.
Люки між МКС та "Союз" будуть відкриті приблизно через 90 хвилин після вівторкового стикування, яке буде здійснюватися в прямому ефірі на телеканалі NASA. Котов, Вершник та Ногучі приносять святкові смаколики саме вчасно, щоб відсвяткувати прихід Різдва та почати 6-місячне перебування у космосі.
Передсвітній запуск відбувся точно в 15:52 в понеділок за місцевим казахським часом і був приурочений до моменту, коли обертання Землі перенесло стартовий майданчик в площину орбіти космічної станції. Гуркіт потоку полум'я освітлював нічне небо для спостережуваних землею спостерігачів на милі навколо.
Коли командувач "Союз" Котов займав центральне сидіння, капсула відокремилася від третьої сходинки після грозових 9-хвилинних підйомів у космос. "Всі відчувають себе чудово, проблем немає", - повідомив Котов, коли капсулу надійно вводили на початкову земну орбіту. В прямому ефірі відео-ефіру показали знімальну групу на більшій частині їзди на орбіту, працюючи ефективно та невимушено. Двигуни будуть випущені ще три рази, щоб підняти орбіту і маневрувати капсулою, щоб відповідати орбіті станцій. У вівторок двигуни будуть випущені в остаточний час, щоб вирівняти союз для стикування.
Екіпаж із п’яти членів Експедиції попереду зайнятий порядок денний, заповнений космодромами, прибуттям шатлів, переїздом обладнання, додаванням нових модулів та амбітними науковими експериментами
Це було перше грудневе підняття для "Союзу" з 1990 року і відбулося в холодному холоді, коли земляні спостерігачі тремтіли назовні. Екіпаж проходив навчання в Байконурі останній півтора тижні, щоб завершити підготовку до старту.
Стартовий майданчик - це той самий, який використовувався для підтримки історичного запуску космонавта Юрія Гагаріна в 1961 році під час першого космічного польоту людства. Капсула екіпажу "Союз" використовується Росією з 1967 року.
Creamer здійснює свій перший космічний політ і є видатним авіаційним авіатором. Це другий політ Котова на МКС, де він вже здійснив дві космічні прогулянки. Так само це вже другий політ для Ногучі, але його перший на борту "Союз". Раніше він був членом екіпажу "Повернення до польоту" в 2005 році. Три десятки японських журналістів були під рукою для документального оформлення місії, першим - японець на борту "Союз".
До сьогоднішнього звільнення Білл Герстенмайер, адміністратор НАСА для асоційованого адміністратора NASA з космічних операцій, переглянув майбутній рік у космосі. "Це надзвичайний час у космічному польоті. Ми повертаємо екіпаж станції до п'яти і вчимося працювати з більшим розміром екіпажу. Щоб системи працювали правильно, це вимагає великої підготовки ».
«Це буде дивовижний рік, коли я стою тут, в Казахстані, із союзом позаду мене. У нас шатт майже готовий до польоту з КСК, і цей «Союз» встановлений для польоту. 2010 рік буде насиченим. До МКС у нас буде 6 рейсів «Прогрес», 4 «Союз» та 5 «Трансферів». Трансфер розпочнеться роком, коли з'являться модулі Спокій і Купола »(читайте нашу попередню статтю для отримання додаткової інформації).
«Ми побудували феноменальну дослідницьку станцію в космосі, яку міг зібрати лише човник. Але зараз саме час перейти за межі шатла. Після відходу шатла ми перейдемо до менших ракет, таких як Союз і Дракон ».
