Пам’ятаєте у жовтні 2008 року, коли Asteroid 2008 TC3 потрапив на сцену - буквально? Це був перший астероїд, який передбачив - і передбачив правильно - вдарив про Землю. Він врізався в небо над північним Суданом рано вранці 7 жовтня 2008 року, а потім вибухнув на високій 37 км над Нубійською пустелею, перш ніж атмосфера могла його уповільнити. Вважалося, що астероїд, ймовірно, повністю розпався в пил. Але метеорний астроном Пітер Дженніскенс подумав, що може бути шанс відновити деякі залишки цього астероїда розміром з вантажівки. І він мав рацію.
Ніколи раніше метеорити не збирали від такого високого вибуху. Крім того, як виявляється, зібрані залишки не схожі ні на що в наших колекціях метеоритів, і можуть бути важливою підказкою для розгадування ранньої історії Сонячної системи.
Астроном-метеор з Центром Карла Сагана Інституту СЕТІ, Дженніскенс встановив співпрацю з Маувією Шаддад з фізичного факультету та факультету наук університету Хартума. Двоє подорожували до Судану.
П'ятнадцять свіжих метеоритів загальною масою 563 г було вилучено 45 студентами та співробітниками Хартумського університету під час польової кампанії 5-8 грудня 2008 року. Другий пошук 25-30 грудня з 72 учасниками підняв загальну кількість до 47 метеоритів і 3,95 кг. Маса коливається від 1,5 г до 283 г, поширюється на 29 км по трасі підходу таким чином, як очікується для сміття з 2008 року TC3
"Це була надзвичайна можливість вперше принести в лабораторію фактичні шматки астероїда, які ми бачили в космосі", - сказав Дженніскенс, провідний автор статті на обкладинці в журналі Nature, яка описує відновлення та аналіз 2008 р. TC3.
Клацніть тут для декількох зображень NASA про потрапляння астероїдів та відновлення метеоритів.
Підібраний телескопом «Акторизонське обстеження Каталіни Скай» в Арізоні 6 жовтня 2008 року, «Астероїд 2008 TC3» різко закінчив свою 4,5-річну одіссею сонячної системи лише через 20 годин після відкриття, коли він розпався в африканському небі. Астероїд, що надходить, відслідковувався кількома групами астрономів, включаючи команду обсерваторії Ла-Пальма на Канарських островах, яка змогла виміряти відбите об’єктом сонячне світло.
Вивчення відбитого сонячного світла дає підказки мінералам на поверхні цих об’єктів. Астрономи групують астероїди за класами та намагаються призначити метеоритні типи кожному класу. Але їх здатність до цього часто порушується шарами пилу на астероїдних поверхнях, які розсіюють світло непередбачуваними способами.
Дженніскенс спільно з планетним спектроскопістом Джаніс Бішоп з Інституту СЕТІ для вимірювання відбивних властивостей метеорита і виявив, що і астероїд, і його метеорит залишаються відбивати світло майже однаково - подібне до відомих поведінки так званого F-класу астероїди
"Астероїди класу F були давно загадкою", - зазначає Єпископ. "Астрономи вимірювали свої унікальні спектральні властивості за допомогою телескопів, але до 2008 року TC3 не було відповідного класу метеоритів, і жодної породи, яку ми могли б подивитися в лабораторії".
Хороша відповідність між телескопічними та лабораторними вимірюваннями за 2008 рік TC3 говорить про те, що малі астероїди не мають проблемних шарів пилу, і тому можуть бути більш підходящими об'єктами для встановлення зв’язку між властивостями астероїду та метеоритом. Це дозволило б нам характеризувати астероїди здалеку.
Рокко Манчінеллі, мікробний еколог Інституту СЕТІ, Центр Карла Сагана, та член дослідницької групи, говорить, що «2008 рік TC3 міг би служити каменем Розетти, надаючи нам істотні підказки до процесів, які побудували Землю та її планетарних побратимів. "
У похмурому минулому, коли Сонячна система формувалась, дрібні пилові частинки злипалися між собою, утворюючи більші тіла, процес накопичення, який з часом виробив астероїди. Деякі з цих тіл зіткнулися настільки жорстоко, що вони танули всюди.
TC3 2008 року виявився проміжним випадком, який був частково розплавлений. Отриманий матеріал дав назву полімікт-уреїліт-метеорит. Метеорити з 2008 року TC3, які тепер називаються "Алмахата Сітта", - аномальні уреїліти: дуже темні, пористі та багаті вуглекислим газом. Цей новий матеріал може послужити виключенням багатьох теорій про походження уреїлітів.
Крім того, знаючи природу астероїдів класу F, можна було б платити, захищаючи Землю від небезпечних ударів. Вибух 2008 року TC3 на великій висоті свідчить про те, що він був дуже крихким. Її орієнтовна маса становила близько 80 тонн, з яких на землю було відновлено лише близько 5 кг. Якщо в якийсь майбутній час ми виявимо астероїд класу F, який, скажімо, має розмір декількох кілометрів - той, який зможе знищити цілий вид - тоді ми дізнаємось його склад і можемо розробити відповідні стратегії, щоб відмовитися від нього.
Оскільки такі зусилля, як проект Pan-STARRS, виявлять менші астероїди навколо Землі, Дженіскенс очікує більше випадків, подібних до ТК3 2008 року. "Я з нетерпінням чекаю дзвінка від наступної людини, щоб помітити одну з них", - каже він. «Я хотів би вчасно поїхати до зони удару, щоб побачити вогняну кулю на небі, вивчити її розпад і відновити шматки. Якщо вона достатньо велика, ми можемо знайти інші крихкі матеріали, яких ще немає в наших колекціях метеоритів. "
Джерело: SETI
