КАПЕ КАНАВЕРАЛ - Космічні технології дослідження (SpaceX) взяли членів ЗМІ на екскурсію по стартовому комплексу 40, де фірма NewSpace успішно запустила дві свої ракети Falcon 9 і один з космічних кораблів Dragon (перша організація, окрім країн чи уряду органи для цього). Для ЗМІ ця екскурсія стала вражаючим досвідом.
SpaceX, очевидно, працював довго і наполегливо, щоб дозволити світові зрозуміти, що вони роблять, в той же час уникаючи проблем, пов'язаних з міжнародними правилами подорожей зброєю (ITAR). У добре хареографічній справі тур був розбитий на дві окремі групи, одна перевірила ангар Falcon 9, а інша оглянула стартовий майданчик, який надіслав минулий грудневий рейс Falcon 9 на його дату з історією.
Один заходить в ангар і його вітає вражаючий сайт дев'яти двигунів Merlin, що стоять перед ними - бізнес-кінець наступної ракети Falcon 9, що готується до запуску. Незважаючи на окуляри на очах, це продає це місце простою елегантністю того, що описано. Система горизонтальної інтеграції дозволяє ракеті бути надзвичайно мобільною (близько чотирьох людей можуть переміщати один із етапів ракети). Безфрикційна конструкція системи - це те, що дозволяє SpaceX такі зручності мобільності.
"Наша концепція операцій на відміну від інших, які літають в ці дні, за винятком росіян, і, можливо, морський запуск", - сказав директор SpaceX із гарантії та інтеграції місії Скотт Хендерсон. "Ми використовуємо горизонтальну інтеграцію. Ми побудуємо цілий бустер тут у ангарі, щоб у вас був перший етап, а міжступень зараз тут, прибуде другий етап, прибудуть Дракон і багажник, і ми все це зробимо разом" протестуйте його всередині ангару, і тоді, коли ми будемо готові до запуску, ми відкриємо цю двері ангара, ви побачили зовні вертикальний транспортер-еректор, який би опускався вниз на поршні, ми закатали всю цю конструкцію… у ангару загнати транспортер-еректор під ракету, потім розкачати до пускового майданчика і підняти його вертикально ».
Після завершення цього сегменту туру ми переходимо назовні до стартового майданчика. Найяскравіший контраст з іншими місцями запуску космічного центру Кеннеді та військово-повітряних станцій Кейп Канаверал у тому, що він не базується на вертикалі. Швидше за все, Falcon 9 згортається горизонтально і переміщується у вертикальне положення так само, як і російські транспортні засоби "Союз" та "Прогрес". Крім того, стартовий майданчик спрощений, це підкреслює філософію SpaceX, а також допомагає компанії. Якщо щось пошкоджується під час запуску, потрібно мінімум зусиль, щоб відремонтувати та скинути стартовий майданчик для наступної місії на горизонті.
