Команда вчених навчатиме собак, щоб побачити, чи можуть тварини нюхати пограбовані артефакти з Близького Сходу, які переправляються в США.
Собаки мають більший нюх, ніж люди, і їх вже використовують для нюхання бомб, наркотиків та слонової кістки. Зараз вчені сподіваються, що ікла також можуть бути навчені нюхати артефакти з Сирії та Іраку, країн, постраждалих від війни, які зазнали широкого грабежу археологічних пам’яток.
"Терористи, організована злочинність та звичайні злочинці знищують археологічні пам’ятки в промислових масштабах, щоб заробити нелегальний прибуток ... саме тому нам потрібно з'ясувати, чи можемо ми навчити собак на допомогу", - сказав Майкл Данті, консультант-консультант університету Музею археології та антропології Пенсильванії в заяві, що оголошує про створення дослідницької програми К-9 Артефактів.
Виявити артефакти, які контрабандно потрапляють до США, важко, кажуть експерти. "Контрабандисти імпортують викрадені надбання до США, ховаючи їх у пакети та ящики. Використання іклів для обнюхання незаконно викопаних артефактів допоможе митникам швидко виявити підозрюваних у контрабанді, які зазвичай підробляють форми імпорту, коли вони перевозять артефакти, що є злочином, "Про це йдеться в повідомленні Домені ДиДжованні, відставного митника Департаменту внутрішньої безпеки.
У програмі співпрацюють декілька установ: Музей університету Пенсільванії, Закон про політику культурної спадщини Червоної арки та Центр робочих собак при Школі ветеринарної медицини Університету Пенсільванії.
Дресирування собак
Для того, щоб навчити собак нюхати артефакти, дослідники застосовуватимуть методи, подібні до тих, що використовуються для дресирування собак для пошуку наркотиків та бомб, сказала Синтія Отто, виконавчий директор та головний науковий співробітник Центру робочих собак.
Музей Університету Пенсільванії надасть фрагменти старовинних гончарних виробів із Сирії, і вчені з Центром робочих собак вловлюють будь-який запах, який мають ці частини, протираючи їх абсорбуючим матеріалом, сказав Отто. "Ми будемо тренувати собак, щоб розпізнавати запах, пов'язаний з цими зразками гончарів", - сказав Отто Live Science.
Для цього вченим доведеться собаки нюхати матеріал, який має запах гончарства. Коли собаки нюхають предмет, який має запах, вони отримують «винагороду», а коли нюхають матеріал, який не має запаху, вони не отримують винагороди, - сказав Отто.
Винагорода варіюється в залежності від собаки, але часто складається з різних видів їжі. "Деякі з наших собак чудово справляються з киболом, деякі з наших собак вважають, що хот-доги - це найкраща річ, деякі з них люблять сир. Ми намагаємося з’ясувати, що найбільше мотивує та корисно для цієї собаки", - сказав Отто.
До собак належать німецькі вівчарки та лабрадори; Однак порода собак не буде настільки важливою, як темперамент тварини, сказав Ото. Запах від гончарних виробів, ймовірно, буде тонким, і хворому собаці потрібно буде нюхати його, сказав Ото.
Вчені сподіваються, що собак також можна навчити нюхати зразки гончарних виробів з Іраку та інших регіонів Близького Сходу, сказала вона. Невідомо, чи би кераміка з Іраку пахнула інакше собакою, ніж гончарня з Сирії. Давні записи в Сирії та Іраку часто писалися на глиняних табличках, і вчені сподіваються, що собаки також зможуть обнюхати ці артефакти.
Якщо собак можна буде успішно дресирувати, вчені шукатимуть фінансування для проведення випробувань на місцях (поза лабораторією), йдеться у повідомленні. Якщо ці випробування будуть успішними, дослідники створять демонстраційну програму для митних службовців у США та інших країнах.
