Коли-небудь брав повітряну кульку і втирав її у волосся? Це приклад електростатичної зарядки, яку ви бачите, як повітряна куля ненадовго притягує пасма волосся до голови. Більше дивовижним було те, що ще недавно вчені побачили цікавий вплив на космічний корабель Кассіні в 2005 році.
Коли машина свиснула маленьким місяцем, Кассіні був забитий електронами від електростатично зарядженої поверхні Гіперіона. Це вперше вчені побачили статичну електрику, що діє на будь-яке безповітряне тіло поза Місяця.
Заряд частково походить від масивного магнітного поля Сатурна, який постійно вражає губчасту поверхню Гіперіона електронами та іонами. Сонце також грає роль, посилаючи ультрафіолетове світло, яке також вражає поверхню Місяця. Вчені з'ясували, що це відбувається під час вивчення старих даних про космічний корабель Кассіні, коли вони виявили "щось несподіване" під час тісного прольоту Гіперіона у вересні 2005 року.
Зокрема, космічний корабель - який діє і сьогодні - був коротко пов'язаний через магнетизм з поверхнею Гіперіона, отримуючи сплеск електронів. Кассіні вийшов із зустрічі неушкодженим, навіть якщо члени команди вважають, що він отримав еквівалент 200-вольтового удару від Місяця. Заряджання подій може зашкодити космічним апаратам, що зробить це цінним, що потрібно знати про майбутні місії.
"Наші спостереження показують, що це також є важливим ефектом на місяцях зовнішньої планети, і що нам потрібно це враховувати, вивчаючи, як ці місяці взаємодіють із своїм середовищем", - заявив Джерайн Джонс з космічної наукової лабораторії Маллард (MSSL), Університетський коледж Лондона . Він є членом плазмового спектрометра Кассіні (CAPS) та одним із керівників дослідження.
CAPS вже не працює, оскільки пристрій було вимкнено через подачу надлишкового струму в 2012 році. Але, можливо, деякі його минулі дані та спостереження інших інструментів Кассіні можуть допомогти розкрити докази зарядки на інші місяці.
Попередні дослідження, що стосуються деяких лун Сатурна та астероїда Ероса, свідчать про те, що заряджений пил може рухатися по поверхні і, можливо, навіть зможе плисти в космос проти сили тяжіння.
Для збору даних для цього аналізу були використані декілька інших приладів, зокрема магнітометр Кассіні, прилад магнітосферних зображень та науково-дослідний пристрій радіо- і плазмової хвилі.
Більше про дослідження, яке проводив Том Нордхейм, кандидат докторантських наук, можна прочитати в „Геофізичних дослідженнях”.
Джерело: NASA
