Швидкі радіо вибухи (FRBs) спантеличили астрономів з моменту їх вперше виявлення в 2007 році. Ці загадкові вибухи радіохвиль довгими мілісекундами здаються з далеких відстаней, і їх приписують різним речам, таким як чужі сигнали або системи позаземного руху, і більше "мирських" об'єктів, таких як екстрагалактичні нейтронні зірки. Деякі вчені навіть припустили, що вони є певним "місцевим" джерелом, наприклад, атмосферними явищами на Землі, що хитрують астрономів про їх можливе далеке походження.
Поки що за декаду було виявлено менше двох десятків ФРБ. Але зараз дослідники Австралійського національного університету та Технологічного університету Свінберна виявили три з цих загадкових спалахів лише за півроку, використовуючи можливості інтерферометрії телескопа синтезування Molonglo Observatory (MOST) в Канберрі, Австралія. Роблячи це, вони змогли підтвердити, що ці ФРБ дійсно походять з космосу.
"З'ясування, звідки беруться вибухи, - це ключ до розуміння того, що їх робить", - сказала Маніша Калеб, кандидат доктора наук в АНУ та головний автор нової роботи. "Поки лише один вибух був пов'язаний із певною галактикою, ми очікуємо, що Молонгло зробить це ще багато вибухів".
Унікальна довга і вузька конфігурація MOST забезпечує величезну колекційну площу близько 18 000 квадратних метрів для дуже великого поля зору, близько 8 квадратних градусів неба. Намагаючись розширити можливості цього телескопа для полювання на невловимих ФРБ, MOST було вдосконалено та переконфігуровано, з остаточною метою локалізувати вибухи до окремої галактики.
Калеб виробляв програмне забезпечення для просіювання 1000 терабайт даних, що виробляються MOST щодня, і це дозволило їй та її команді зробити три нові відкриття FRB.
Вони визначили, що три нові ФРБ дійсно були з космосу, оскільки події були далеко за межами 10 000 км біля поля телескопа, що виключило місцеві (наземні) джерела втручання як можливе походження.
Калеб та її команда написали у своєму документі, що вони також продемонстрували пульсарами, що повторювана FRB, що спостерігається з MOST, може бути точно локалізованою, що є "захоплюючою перспективою для визначення хазяїна", - написали вони.
Поки що лише одна ФРБ повторилася, і хоча Калеб та її команда змогли спостерігати за площею кожної з нових ФРБ протягом декількох годин (105 годин після ФРБ 160317, 43 години за ФРБ 160410 і 35 годин для ФРБ. 160608) вони виявили, що "жодного повторного імпульсу не було знайдено з жодної позиції ФРБ".
Але, оскільки природа та джерела цих ФРБ все ще ведуться дискусій, можливості MOST та австралійської співпраці під назвою BURST надають найбільш перспективні надії визначити, що насправді є ФРБ. Проект BURST здійснюватиме глибокі пошуки FRB із широким полем зору MOSTS та майже постійними одноімпульсними пошуками радіо неба. Більше про проект ви можете прочитати тут.
Прочитайте статтю команди: Перші інтерферометричні виявлення швидких вибухів радіо
Прес-реліз від Swinburne
