Астрономи виявили трьох коричневих гномів, орієнтовна маса яких менше 10 разів перевищує Юпітер, що робить їх серед наймолодших та найнижчих масових субзоряних об’єктів, виявлених у сонячному сусідстві на сьогоднішній день. "Існували суперечки щодо виявлення молодих коричневих карликів низької маси в цьому регіоні", - сказав Ендрю Берджесс, один з астрономів, який використовував телескоп Канада-Франція-Гаваї (CFHT) для пошуку об'єктів. "Той факт, що ми виявили трьох кандидатських гномів низької маси щодо IC 348, підтверджує висновок, що це справді дуже молоді об'єкти".
Команда астрономів з Laboratoire d'Astrophysique de l'Observatoire de Grenoble (LAOG), Франція, зробила це відкриття, і Берджес представив свої висновки на Європейському тижні астрономії та космічної науки в Університеті Хартфордшира.
Гномів було знайдено у зорі, що утворює зірку, на ім'я ІС 348, що лежить майже за 1000 світлових років у напрямку до сузір'я Персея. Цьому скупченню приблизно 3 мільйони років - надзвичайно молодий порівняно з нашим 4,5 мільярдом сонечко, - це робить його гарним місцем для пошуку найменших коричневих карликів. Карлики ізольовані в космосі, це означає, що вони не обертаються навколо зірки, хоча вони гравітаційно пов'язані з ІС 348. Їх атмосфера свідчить про поглинання метану, яке було використано для відбору та ідентифікації цих молодих об'єктів.
Команда вирішила знайти популяцію цих бурих карликів, щоб допомогти теоретикам розробити більш точні моделі розподілу маси в новоствореній популяції, від зірок високої маси до коричневих карликів, які необхідні для перевірки сучасних теорій формування зірок . Відкриття гномів в IC 348 дозволило їм встановити нові межі на об'єктах найменшої маси.
Об'єкт подібної маси був виявлений у 2002 році, але деякі групи стверджували, що це старший, більш холодний коричневий карлик на передньому плані, що збігається з лінією зору.
»Пошук трьох карликів з низькою масою в бік ІС 348 дає змогу передбачити, скільки об’єктів низької маси розвивається в новій популяції зірок. Коричневі карлики охолоджують вікові та сучасні моделі оцінюють, що їх поверхня становить приблизно 900-1000 градусів Кельвіна (приблизно 600-700 градусів Цельсія). Це надзвичайно круто для щойно сформованих об'єктів, що означає, що вони мають найменшу масу будь-якого з цих типів об'єктів, які ми бачили на сьогодні », - сказав Берджес.
Джерело: РАН
