Я твердо вірю, що наступним нашим найбільшим відкриттям буде виявлення екзомону на орбіті навколо далекої екзопланети. Хоча ніхто не зміг підтвердити екзомун - все ж - полювання триває.
Зараз дослідницька група вважає, що слідування викидів радіохвиль може призвести астрономів до цього новаторського відкриття.
Складність полягає в спробі виявити екзомун, використовуючи існуючі методи. Деякі астрономи вважають, що заховані глибоко в багатстві даних, зібрані місією Кеплера НАСА, є дрібними підписами, що підтверджують наявність екзомонів.
Якщо екзомун проходить зірку безпосередньо до або безпосередньо після того, як планета зробить, у спостережуваному світлі буде додаткове занурення. Хоча астрономи шукали дані Кеплера, вони прийшли з порожніми руками.
Тож команда на чолі з к.т.н. студент Хоакін Нойола з Техаського університету в Арлінгтоні вирішив заглянути трохи ближче до дому. Зокрема, Нойола та його колеги проаналізували радіохвильові викиди, що виникають у результаті взаємодії між Юпітером та найближчим місяцем, Іо.
Під час своєї орбіти іоносфера Іо взаємодіє з магнітосферою Юпітера - шаром зарядженої плазми, що захищає планету від радіації - для створення струму тертя, що випромінює радіохвилі. Пошук подібних викидів поблизу відомих екзопланет може стати ключем до прогнозування, де існують місяці.
"Це новий спосіб дивитися на ці речі", - заявив в прес-релізі радник з дисертації Нойоли Здзіслав Мусіелак. "Ми сказали:" Що, якщо цей механізм стане за межами нашої Сонячної системи? "Потім ми зробили розрахунки, і вони показують, що насправді існують деякі зіркові системи, які, якщо у них є місяці, можуть бути виявлені таким чином".
Команда навіть визначила дві екзопланети - Gliese 876b, що знаходиться приблизно за 15 світлових років, і Epsilon Eridani b, що знаходиться приблизно за 10,5 світлових років - це було б гарною ціллю для початку їх пошуку.
Завдяки такому багатообіцяючому відкриттю на горизонті, астрономи-теоретики починають вирішувати фактори, які можуть вважати ці чужими місяцями придатними для проживання.
"Більшість виявлених екзопланет - це газові гіганти, багато з яких перебувають у житловій зоні", - сказав співавтор Суман Сатьял, інший кандидат наук. студент УТ Арлінгтон. "Ці газові гіганти не можуть підтримувати життя, але вважається, що екзомуни, що обходять ці планети, все ще можуть бути заселені".
Звичайно, один погляд на Іо показує різкі наслідки, які може мати планета поблизу на свій Місяць. Сильний гравітаційний потяг Юпітера спотворює Іо, внаслідок чого його форма коливається, що створює величезне припливне тертя. Цей ефект призвів до понад 400 діючих вулканів.
Але місяць, який знаходиться на трохи більшій відстані, безумовно, може бути заселений. Другий погляд на Європу - другий за внутрішнім супутником Юпітер - демонструє цю грань. Можливо, життя могло б дуже добре існувати під крижаною корою Європи.
Екзомуни можуть бути частими, придатними для життя місцями проживання. Але покаже лише час.
Отримані результати були опубліковані у випусках "Астрофізичного журналу" за 10 серпня та доступні в Інтернеті.
