Прес-реліз від Королівського астрономічного товариства:
Астрономи знайшли перші незаперечні докази драматичного сплеску народження зірок у нововиявленій популяції масивних галактик у ранньому Всесвіті. Їх вимірювання підтверджують думку про те, що зірки формувалися найбільш швидко приблизно 11 мільярдів років тому, або приблизно через три мільярди років після Великого вибуху, і що швидкість утворення зірок набагато швидша, ніж вважалося.
Вчені використали космічну обсерваторію Європейського космічного агентства, інфрачервоний телескоп з дзеркалом діаметром 3,5 м, запущений у 2009 році. Вони детально вивчили далекі об'єкти за допомогою камери спектрального та фотометричного візуалізації (SPIRE), отримавши надійні докази того, що галактики утворюють зірки з величезною швидкістю і мають великі резервуари газу, які будуть живити зорі утворення протягом сотень мільйонів років.
Доктор Скотт Чапман з Інституту астрономії в Кембриджі представив нові результати в роботі в спеціальному виданні журналу "Щомісячні повідомлення" Королівського астрономічного товариства, присвяченому результатам Гершель.
Скотт коментує: "Ці вимірювання Гершель-ШПІР показали, що нова популяція галактик буде гарячішою, ніж очікувалося, завдяки зіркам, що утворюються набагато швидше, ніж ми вважали раніше".
Галактики настільки віддалені, що світло, яке ми виявляємо від них, подорожує більше 11 мільярдів років. Це означає, що ми бачимо їх так, як вони пройшли приблизно через три мільярди років після Великого вибуху. Запорукою нових результатів є нещодавнє відкриття нового типу надзвичайно світиться галактики у ранньому Всесвіті. Ці галактики дуже слабкі у видимому світлі, оскільки новоутворені зірки все ще увійшли в хмари газу та пилу, всередині яких вони народилися. Цей космічний пил, температура якого становить близько -240оС, набагато яскравіше на більш довгих, далеких довжинах хвиль інфрачервоного діапазону, що спостерігаються супутником Гершеля.
Споріднений тип галактики вперше був знайдений у 1997 році (але до кінця не зрозумілий до 2003 року) за допомогою камери "SCUBA", приєднаної до телескопа Джеймса Клерка Максвелла на Гаваях, який виявляє випромінювання, що випромінюється навіть на більш довгих півміліметрових довжинах хвиль. Але вважалося, що ці далекі "субміліметрові галактики" лише половину картини утворення зірок у ранньому Всесвіті. Оскільки SCUBA переважно виявляє холодніші об'єкти, було припущено, що подібні галактики з дещо теплішими температурами можуть існувати, але пройшли майже непомітно.
Доктор Чапман та інші вимірювали відстані, використовуючи оптичний телескоп Кека на Гаваях та субміліметрову обсерваторію Плато де Буре у Франції, але не змогли показати, що вони опинилися в пориві швидкого утворення зірок.
Хершель - це перший телескоп, здатний виявити ці галактики на піку їх виходу, тому доктор Чапман об'єднав зусилля з командою "HerMES" під керівництвом професора Себа Олівера з Університету Сассекса та доктора Джеймі Бока з Калтеху, які були проводячи найбільше обстеження галактик з Гершелем.
Завдяки спостереженням Гершеля, зосередженим на близько 70 галактик у сузір'ї Великої Урси, вчені отримали відсутні дані, які підтверджують, що ці галактики являють собою вирішальний епізод у набутті великих галактик сьогодні, таких як наші власні Чумацькі Шлях.
Член команди професор Роб Айвісон з Едінбургського університету пояснює важливість нових результатів. "За даними, які ми мали раніше, ми не могли точно сказати, звідки береться інфрачервоне світло цих галактик. Але за допомогою SPIRE ми бачимо, що це підпис утворення зірок ».
Нові галактики мають величезні темпи утворення зірок, набагато вищі, ніж усе, що спостерігається у сучасному Всесвіті. Вони, ймовірно, розвивались через бурхливі зустрічі між досі непорушеними галактиками, після того, як перші зірки та фрагменти галактики вже сформувалися. Тим не менш, вивчення цих нових об’єктів дає астрономам уявлення про найдавніші епохи зорі утворення після Великого вибуху.
Колега команди доктор Ісаак Розум з університету Сассекса підсумовує роботу. "Було дивовижно і дивно бачити, що спостереження Гершель-ШПІРЕ розкривають таку драматичну популяцію раніше небачених галактик". Професор Себ Олівер, також із Суссексу, додає: "Нас справді здуває величезна здатність Гершеля дослідити далекий Всесвіт. Ця робота Скотта Чапмана дає нам справжню справу з тим, як виглядав космос на початку свого життя ».
З новим відкриттям астрономи під керівництвом Великої Британії провели набагато точніший перепис деяких найбільш екстремальних галактик у Всесвіті на піку своєї активності. Подальші спостереження вивчать деталі джерела живлення галактик і спробують встановити, як вони розвиватимуться після того, як закінчиться їх інтенсивний сплеск активності.
