Це жорстокий всесвіт там! Вчора ми провели статтю про зіткнення галактик та формування вогняних кульок. Сьогодні є більше доказів галактичних зіткнень, і це не гарна новина для потенційних зірок. Нове зображення скупчення Діви виявило величезні вусики іонізованого газу водню довжиною 400 000 світлових років, що з'єднує еліптичну галактику M86 і порушену спіральну галактику NGC 4438. Це зображення, зняте 4-метровим телескопом в Національній обсерваторії Кіт Пік, дає яскраві докази раніше несподіваного зіткнення високої швидкості між двома галактиками. "Наші дані показують, що ця система являє собою найближче нещодавнє зіткнення між великою еліптичною галактикою та великою спіраллю", - сказав Джефрі Кенні з Єльського університету, - Це відкриття дає деякі найяскравіші докази швидких зіткнень між великими галактиками, і це говорить про те, що наслідки таких зіткнень є правдоподібною альтернативою чорним дірам, намагаючись пояснити таємницю того, який процес вимикає утворення зірок у найбільших галактиках. "
Астрономи намагаються зрозуміти таємницю того, що змушує найбільші галактики у Всесвіті - які є в першу чергу еліптичними, як М86, - перестати утворювати зірки. "Щось потрібно нагріти газ, щоб він не охолоджувався і не утворював зірок", - говорить Кенні. "Ряд останніх досліджень свідчать про те, що енергія активних галактичних ядер, пов'язаних із надмасивними чорними дірами, може це зробити (див. Статті" Космічний журнал "тут і тут), але наше нове дослідження показує, що гравітаційні взаємодії також можуть зробити трюк".
Скупчення Діви знаходиться приблизно в 50 мільйонах світлових років від Землі. Попередні дослідження помітили порушений газ H-альфа навколо кожної з двох галактик, але вчені не вважали, що вони мають зв'язок. Дійсно, деякі результати дозволяють припустити, що NGC 4438 зіткнувся з маленькою лінзоподібною галактикою NGC 4435, але NGC 4435 має набагато більшу швидкість прямолінійного огляду, як видно із Землі, і виглядає непорушеним.
Спектроскопія виділених областей уздовж нитки між M86 та NGC 4438 показує досить плавний градієнт швидкості між галактиками, що підтримує сценарій зіткнення. А ось і кікер: у нитках немає явних зірок.
Як і в більшості еліптичних галактик, більша частина газу в межах M86 надзвичайно гаряча, і тому випромінює рентгенівські промені. Розподіл рентгенівських променів у M86 нерегулярний і має довгий шлейф, який раніше трактувався як хвіст газу, який позбавлений тиску таран, коли M86 потрапляє у внутрішньоклітинне середовище скупчення Діви. Новий H-альфа-образ від Kitt Peak дозволяє припустити, що більшість порушень міжзоряного середовища в M86, натомість, зумовлені зіткненням з NGC 4438.
Зіткнення з низькою швидкістю, особливо між галактиками малого та середнього розміру, часто викликають збільшення локальної швидкості утворення зірок, оскільки зіткнення мають тенденцію до концентрації газу в центрах галактик. Але при зіткненнях з високою швидкістю (які трапляються природним чином між великими галактиками, оскільки велика сила їх тяжіння тягне масу всередину набагато швидше), кінетична енергія зіткнення може змусити газ нагріватися настільки сильно, що він не може легко охолонути та утворювати зірки.
Хоча не багато галактик зазнають таких екстремальних зіткнень, як M86, більшість галактик зазнають незначних злиття та поглинання газу, і вони можуть зіграти значну роль у нагріванні газу галактики. Ці більш поширені, але скромні події дуже важко вивчити, оскільки їхні спостереження за спостереженнями слабкі.
"Ті ж фізичні процеси відбуваються і в сильних, і в слабких зіткненнях, і, вивчаючи спостережувані ефекти в екстремальних випадках, таких як M86, ми можемо дізнатися про роль сили тяжіння в нагріванні газу галактики, який видається досить значним", - додає Кенні.
Кенні є головним автором статті, яка опублікується у випуску журналу «Астрофізичний журнал» за листопад 2009 року.
Джерело: NOAO
