Хеллоуїн означає час для привидів історій, і ось загадкова астрономічна історія про "Привид Міраха". Якщо дивитися у видимому світлі, як на малюнку вище зліва, галактика під назвою NGC 404 виглядає лише білою крапкою. Мірач - це червона гігантська зірка, яка маячить великим у видимому світлі, ховаючи NGC 404 у своєму відблиску, і тому отримала прізвисько "Привид Міраха". Але коли Galaxy Evolution Explorer (GALEX) шпигував за галактикою ультрафіолетового світла, моторошне кільце матеріалізувалося і регіон ожив. Це кільце, побачене синім кольором на зображенні праворуч, містить нові зірки - сюрприз, враховуючи, що раніше галактика вважалася мертвою. "Ми думали, що цей небесний привид по суті мертвий, але нам вдалося показати, що він має розширене кільце нових зірок. Галактика має гібридний характер, в якому відома, дуже стара зоряна популяція розповідає лише частину історії », - сказав Девід Тілкер з університету Джона Хопкінса в Балтіморі. "Це як мертві".
Ооо, моторошно!
Моторошна істота, яка називається NGC 404, - це тип галактики, відомий як «сочевичний». Сочевичні галактики мають дископодібну форму, з невеликим постійним утворенням зірки і без спіральних плечей. NGC 404 є найближчим прикладом лінзоподібної галактики, і тому представляє великий інтерес. Але, як правило, він криється у відблиску від червоної зірки-гіганта Міраха.
Тилкер та члени команди Galaxy Evolution Explorer помітили «Привид Міраха» на знімках, зроблених під час всебічного обстеження космічного телескопа, де він сканує все видиме небо в ультрафіолетовому світлі, що не було виконано жодного разу.
Спостереження довгих експозицій цього регіону показують, що NGC 404 оточений незграбним, ніколи не баченим кільцем зірок.
Що це за таємниче ультрафіолетове кільце, що робить навколо інакше неписаної лінзоподібної галактики? Як виявляється, попередні знімки з радіотелескопом Національного наукового фонду "Великий масив масиву" в Нью-Мексико виявили газоподібне кільце водню, яке відповідає ультрафіолетовому кільцю, що спостерігається в Galaxy Evolution Explorer. Автори цього дослідження дуже великого масиву приписували газове кільце жорстокому зіткненню між NGC 404 та маленькою сусідньою галактикою 900 мільйонів років тому.
Ультрафіолетові спостереження демонструють, що коли водень від зіткнення осідав у площину лінзоподібної галактики, у примарному кільці почали утворюватися зірки. Молоді, відносно гарячі зірки, що утворюються в зоряних скупченнях, що розсипаються по всьому кільцю NGC 404, випромінюють ультрафіолетове світло, яке змогла бачити Провідник Galaxy Evolution.
"Перед зображенням Galaxy Evolution Explorer, NGC 404, як вважалося, містив лише дуже старі і розвинені червоні зірки, розподілені в гладкій еліптичній формі, що свідчить про те, що галактика переросла в старість і вже не розвивається істотно", - сказав Марк Сейбер із Обсерваторій Інститут Карнегі у Вашингтоні в Пасадені, Каліфорнія: "Тепер ми бачимо, що він знову ожив, щоб знову вирости".
"Ghost of Mirach пощастило отримати нову оренду життя за допомогою омолодження, випадкового злиття зі своїм супутником-карликом", - додав Тілкер.
Отримані дані вказують на те, що еволюція лінзоподібних галактик ще не може бути завершеною. Насправді вони можуть продовжувати утворювати зірки повільним, частинним способом, коли вони висмоктують сировинний, газоподібний матеріал для зірок з малих сусідніх галактик. Здається, Привид Міраха може діяти більше як вампір, ніж привид.
Поля зору однакові на обох знімках і охоплює 55 000 світлових років поперек. Привид Міраха розташований за 11 мільйонів світлових років від Землі. Зірка Міраха дуже близька в порівнянні - вона лише 200 світлових років і видно неозброєним оком.
Джерело: NASA
