"X" позначає місце, що ілюструє "конвективне забивання", що виникає в результаті наземного планетарного нагріву, як видно із захоплюючого нового зображення високої роздільної здатності, отриманого від космічного корабля NASA New Horizons напередодні Різдва, 24 грудня 2015 року. центр лівого шлуночка величезного "серця" Плутона - крижаної рівнини, неофіційно названої "Sputnik Planum".
Особливість "X" - див. Зображення вище - розташована в області пересічних клітин, що мають форму багатокутників, на рівнинах "Sputnik Planum", які здебільшого складаються з заморожених азотних льодів.
Тож, що насправді викликало інтерес науковців, які ведуть місію "New Horizons", - це те, що функція "X" є залишком "конвективного струменя" або внутрішнього нагріву, і вона змінюється з часом.
Дійсно, "X" виявляється у тому, що, здається, є розплавленими залишками чотириразового з’єднання полігональних або клітинних візерунків, що домінують у Sputnik Planum. І це не крихітно!
"Ця частина Плутона діє як лавова лампа", - сказав Вільям МакКіннон, заступник керівника команди "Геологія, геофізика та візуалізація" New Horizons "з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі," якщо ви можете уявити лавову лампу такою широкою, і навіть глибше затоки Гудзон. "
Вважається, що особливості полігональних клітин виникають з часом від повільної термічної конвекції крижаних рівнин, що складаються з сльозистої суміші здебільшого льодів азоту разом із змішаним водним льодом.
Знімок було зроблено зондами телескопічним розвідувальним датчиком дальньої дальності (ЛОРРІ) на відстані приблизно 10 000 миль (17 000 кілометрів), приблизно за 15 хвилин до найближчого підходу Нових горизонтів до Плутона.
Вчені в даний час трактують темний пластир біля вершини зображення як брудний водний "айсберг", який "пливе в щільнішому твердому азоті і який був перетягнутий на край осередку конвекції". Видно також тисячі поверхневих ям, що виникають внаслідок сублімації.
"Нові горизонти" увійшли в історію, коли 14 липня 2015 року став першим емісарем Землі, який пройшов повз малу планету.
Плутон - також тепер відомий як "Інша Червона планета" - був останньою не дослідженою планетою в нашій Сонячній системі.
Зображення LORRI майже завершує мозаїку зображень із найвищою роздільною здатністю "Нових горизонтів", зроблених Плутоном вздовж канату в центрі Sputnik Planum. Вони мають роздільну здатність 77-285 метрів на піксель - "виявляють функції, менші за півміста на поверхні Плутона", згідно з заявою команди NASA.
Нещодавно випущені зображення NASA та команди New Horizons ілюструють полігональний або клітинний малюнок рівнин, які «вважаються результатом конвективного вибивання глибокого шару твердого, але рухливого азотного льоду».
Зображення ЛОРРІ також виявляють численні активні потрійні переходи, що розкидаються по місцевості.
Виходячи з даних, що повертаються до цих пір, дослідники стверджують, що "структура клітин випливає з повільної теплової конвекції азоту, що переважає азот, що заповнює Sputnik Planum".
"Комп'ютерні моделі команди New Horizons показують, що ці плями перекинутого твердого азоту можуть повільно розвиватися і зливатися протягом мільйонів років".
Колони азоту піднімаються і затонують з часом, утворюючи хребти по краях полігональних клітин, які змінюються з часом через нагрівання під поверхнею.
Полігони мають ширину від 25 миль (16 до 40 кілометрів). Вони дещо схожі на куполи і трохи піднімаються приблизно в 100 метрах (100 метрів) у центрі.
Дослідники кажуть, що Sputnik Planum сам, ймовірно, в декількох милях або кілометрах глибший, а крижані рівнини на кілька миль нижче, ніж навколишні райони Плутона.
"Твердий азот нагрівається на глибині скромним внутрішнім теплом Плутона, стає бурхливим і піднімається великими краплями, а потім охолоджується і знову тоне, щоб відновити цикл".
Регіон "Sputnik Planum" домінує в лівій частині "Плетона" у формі серця, неофіційно названому "Regba Tombaugh".
Поки New Horizon передавав лише близько 20 відсотків зібраних даних, повідомляє головний слідчий місії Алан Стерн з Південно-Західного науково-дослідного інституту, Боулдер, штат Колорадо.
"Важко уявити, наскільки швидко наш погляд на Плутон і його місяці розвивається як новий потік даних щотижня. По мірі того, як відкриття випливають із цих даних, Плутон стає зіркою Сонячної системи ”, - говорить Стерн.
«Більше того, я б став до того, що для більшості планетарних учених будь-яке одне чи два найновіших наших найважливіших висновку про один світ буде вважатися дивним. Мати їх все просто неймовірно. "
Зонд у формі фортепіано зібрав близько 50 гігабітів даних, коли він пробіг повз Плутон, його найбільший Місяць Харон та чотири менші місяці.
Стерн каже, що для повернення всіх даних знадобиться близько року. Таким чином, багато нових відкриттів чекають на довгий час.
Під час прольоту Нових горизонтів 14 липня 2015 року було виявлено, що Плутон є найбільшим об’єктом зовнішньої Сонячної системи і, таким чином, «Король поясу Койпера».
Пояс Койпера складається з третього і найбільш віддаленого регіону світів у нашій Сонячній системі.
1 січня 2019 року "Нові горизонти" залишаються цільовими, щоб пролетіти другим об'єктом пояса Койпера (KBO) - попередньо названий PT1, для потенційної цілі 1. Він набагато менший за Плутон і був нещодавно обраний на основі знімків, зроблених космічним простором Хаббла НАСА Телескоп.
Слідкуйте за нашими новинами, щоб продовжувати новини Кена про Землю та планети та про космічні новини про космічні польоти.
