Співробітники музею не усвідомлювали, що великий палець пропав лише кілька тижнів після його викрадення. Кам'яна цифра належала воїну-теракоті, одному з тисяч опікунів в натуральну величину, що доручив захищати та виконувати службу першого імператора Китаю Цінь Ши Хуан (259 до н.е. - 210 р. До н.е.) у його потойбічному житті.
Десятеро із цих воїнів-теракотів потрапляють в оренду на виставку в Франклінському інституті у Філадельфії до 4 березня. 21 грудня 24-річний Майкл Рохана та його друзі нібито прокралися до експонату під час передріздвяної вечірки. Коли його друзі пішли, Рохана нібито залишився позаду, використовуючи світло зі свого мобільного телефону для перегляду відображених предметів, згідно з заявою Джейкоба Арчера, спеціального агента з підрозділу з мистецьких злочинів ФБР, повідомляє The New York Times.
Згідно з цим свідченням, Рохана обняла одну зі статуй і взяла селфі, повідомляє Times.
Виходячи з експонату, Рохана нібито схопила (дуже дорогий) сувенір - великий палець з лівої руки одного з воїнів - статуя вартістю приблизно 4,5 мільйона доларів, повідомляє Times.
8 січня працівники музею зрозуміли відсутність великого пальця, повідомляють National Geographic News. Влада дістала великий палець від Рохана, який, як повідомляється, мав його у шухляді для письмового столу у своїй спальні в місті Беар, штат Делавер. Його звинувачують у крадіжках та приховуванні художніх творів із музею та перевезенні викраденого майна через державні лінії.
Центр промоції культурної спадщини Шаньсі, який здійснює нагляд за такими виставками за кордоном, вимагає жорсткого покарання для Рохана, який був звільнений під заставу 18 лютого, повідомляє Times.
"Ми закликаємо США суворо покарати тих, хто це зробив, щоб підірвати та пограбувати людську культурну спадщину. Ми також віримо, що США покарають сторони відповідно до закону", - сказав невстановлений чиновник, який повідомив про приєднання до Комуністичної партії Пекіна Youth Daily, як перекладено в Інтернеті.
Фермери виявили армію, копаючи криницю в 1974 році біля міста Сіань у китайській провінції Шеньсі. Статуї стояли на варті в трьох ямах під ногами робітників.
З часу відкриття армії вчені розкопали та вивчили близько 2000 із приблизно 8000 гвардійців. У 1987 році сайт був названий об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
