Кредит зображення: NASA
Коли Сатурн зростає ближче очима космічного корабля Кассіні, який 30 червня (1 липня, Загальний час) кидається на рандеву з кільцем світу, і Кассіні, і космічний телескоп Хаббл на орбіті Землі знімали ефектні знімки планети і його пишні кільця.
Кассіні наближається до Сатурна під похилим кутом до Сонця і знизу від площини екліптики. Кассіні має зовсім інший погляд на Сатурн, ніж погляд Хаббла, орієнтований на Землю. Вперше астрономи можуть порівнювати погляди на рівність різкості Сатурна з двох дуже різних точок зору.
Вид з Хаббла, знятий 22 березня 2004 року, настільки гострий, що можна побачити багато окремих сатурнівських локонів. Коли Кассіні 16 травня повернув свою картину Сатурна, він був настільки близько до планети, що вузькокутна камера підсистеми Imaging Science Subystem не змогла вмістити всю планету в її поле зору. До Кассіні ще близько 12,4 мільйонів миль (приблизно 20 мільйонів кілометрів) і лише 36 днів від досягнення Сатурна.
Вишукана оптика Хаббла у поєднанні з високою роздільною здатністю розширеної камери для обстежень дозволяють йому робити фотографії Сатурна, які майже такі ж гострі, як у Кассіні, хоча Хаббл майже на мільярд миль від Сатурна, ніж Кассіні. Зрештою, Кассіні значно перевищить роздільну здатність Хаббла під час його близької зустрічі з Сатурном. Різкість Кассіні почала перевершувати Хаббла, коли раніше цього місяця він досяг 23 мільйонів кілометрів від Сатурна.
Експозиція камери у чотирьох фільтрах (синій, синьо-зелений, зелений та червоний) поєднувалась для формування зображення Хаббла, для надання кольорів, подібних до того, що бачить око за допомогою телескопа, орієнтованого на Сатурн. Тонкі пастельні кольори аміачно-метанових хмар простежують різноманітну атмосферну динаміку. Сатурн відображає свою звичну смугову структуру, імлу та хмари різної висоти. Як і у Юпітера, всі смуги паралельні екватору Сатурна. Навіть чудові кільця, майже при їх максимальному нахилі до Землі, виявляють тонкі відтінки, які вказують на мікрохімічні відмінності їх крижаного складу.
Кассіні має дві камери, ширококутний і вузький кут. Це вузькокутне зображення було зроблено за допомогою комбінації трьох фільтрів (червоного, зеленого, синього) і було зроблено на відстані 15,1 мільйона миль (24,3 мільйона кілометрів). Вид знаходиться на 13 градусів нижче екватора. Енцелад, один із 31 відомих лун Сатурна, з’являється біля південного полюса внизу зображення.
Відмінності між зображеннями Хаббла та Кассіні в основному пояснюються різними наборами використовуваних фільтрів.
Пройшло більше двох десятиліть з моменту, коли космічний корабель востаннє відвідував Сатурн? НАСА "Вояджер-2" прилетів Сатурном у серпні 1981 року. З 1990 року Хаббл створює зображення Сатурна з високою роздільною здатністю, відстежуючи бурі та полярну активність, забезпечуючи чіткий вигляд кілець з часом і з різних ракурсів.
Кассіні розпочне чотирирічну місію на орбіті навколо Сатурна, коли він прибуде 30 червня 2004 р. PDT (1 липня 2004 р. UTC). Через шість місяців він випустить свій зонд Huygens для спуску через густу атмосферу Титана.
Науковим інститутом космічного телескопа керує Асоціація університетів для досліджень в галузі астрономії, Inc., для NASA, за контрактом з Центром космічних польотів Годдарда, м. Грінбельт, штат Міссурі. Космічний телескоп Хаббл - це проект міжнародної співпраці між NASA і Європейське космічне агентство. Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільна місія NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. Лабораторія реактивного руху, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує місією Управління космічної науки НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, орбіталь Кассіні та дві його бортові камери були розроблені, розроблені та зібрані в JPL.
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
