Сайт Абу-Сімбел є одним з найбільш впізнаваних стародавніх місць в Єгипті. Протягом 3000 років він просидів на західному березі річки Ніл, між першою та другою катарактами Нілу. Однак, у надзвичайному подвигу інженерії, храмовий комплекс було демонтовано та відновлено на більш високому пагорбі, щоб прокласти шлях до Асуанської високої греблі в 1960-х.
Побудований у 1244 році до н.е., Абу-Сімбел містить два храми, вирізані в схилі гори. Більший з двох храмів містить чотири колосальні статуї сиділого фараона Рамсеса II (1303-1213 до н. Е.) На вході, висотою близько 21 футів. Вхід до храму був побудований таким чином, що два дні року, 22 жовтня та 22 лютого, сонячне світло просвічує внутрішнє святилище і запалює три статуї, що сидять на лавці, включаючи одну з фараонів. Історики вважають, що ці дати знаменують його коронацію та народження. Тисячі туристів, як правило, стикаються до храмів, щоб спостерігати за явищем та брати участь у урочистостях.
Крім того, в Абу-Сімбела є другий менший храм, який, можливо, був побудований для королеви Нефертарі. Його передня частина містить дві статуї королеви та чотири фараона, кожна заввишки близько 33 футів. Кожна встановлюється між контрфорсами, вирізаними ієрогліфами.
У той час як місцевість була побудована єгипетським правителем і розташована в межах сучасного Єгипту, в давнину місце, де воно знаходилось, вважалося частиною Нубії, території, яка часом не залежала від Стародавнього Єгипту.
«Ослаблення та зменшення сили Єгипту можна простежити через його відносини з Нубією. Коли сильні царі правили об'єднаною землею, єгипетський вплив поширився на Нубію; коли Єгипет був слабким, його південна межа зупинилася на Асуані ", - пише єгиптолог Захі Ховас у своїй книзі" Таємниці Абу Сімбеля "(Американський університет у Каїрі Прес, 2000).
Переміщення храму
Абу Сімбел пережив стародавні часи, лише загрожуючи сучасним прогресом. Через те, що місцевість незабаром затопить зростаючий Ніл, було вирішено перенести храми. «Після рішення про будівництво нової Високої греблі в Асуані на початку 1960-х років храми були демонтовані та переселені в 1968 році на пустельне плато на 64 метри (приблизно 200 футів) вище та на 180 метрів (600 футів) на захід від початкового місця, - пише Роберт Моркот у статті в "Оксфордській енциклопедії Стародавнього Єгипту" (2001 р., Oxford University Press). Територія, де вони розташовувалися, зараз затоплена.
Ховас зазначає, що переміщення скронь була великою роботою, яка передбачала розрізання його на шматки вагою від 3 до 20 тонн та повторне збирання їх точно таким, яким вони були. Минуло майже п’ять років, задіяно близько 3000 робітників і обійшлося (у 1960-х) близько 42 мільйонів доларів. Він зазначає у своїй книзі, що це був великий успіх, один репортер, присутній після її завершення, написав, що «все виглядає так, як було раніше; достатньо не сумніватися, що храми взагалі були переміщені ».
Рамсес II
Рамсес II, який іноді називали "великим", був королем-воїном, який намагався розширити територію Єгипту далеко в Леванті. Він бився з іншою імперією під назвою хетти в битві при Кадесі (також написано Кадеш) в Сирії, а також розпочав походи на Нубію.
Він похвалився своїми досягненнями, прикрашаючи Абу Сімбела сценами з битви при Кадесі. На одному зображенні, вирізаному у великому храмі в Абу-Сімбелі, зображено, як цар стріляв стрілами зі своєї військової колісниці і нібито вигравав битву за єгиптян. Це був бурхливий показ бою, який, за згодою істориків сучасності, закінчився внічию. Пізніше Рамсес II укладе мирний договір з хеттами і цементує його, одружившись з хеттською принцесою, подією, відзначеною в стелі в Абу-Сімбелі.
"Рамсес II - найвідоміший з фараонів, і немає сумнівів, що він мав намір це зробити так", - пише Єгиптолог Кембриджського університету Джон Рей у статті BBC в 2011 році. "Рамсес II, або принаймні його версія, яку він вирішив зобразити у своїх написах, є ієрогліфічним еквівалентом гарячого повітря".
Але хоча Рамсес II, можливо, був сповнений "гарячого повітря", він створив чудові пам'ятники, запустивши велику будівельну програму. "Рамсес II зміцнив свій благочестивий стан, побудувавши численні храми, в яких йому поклонялися за образом різних богів", - пише Ховас у своїй книзі. І два найкращих храми, які він збудував, були в Абу-Сімбелі.
Великий храм
У своїй книзі "Абу-Сімбел, Асуан і Нубійські храми" (Єпиптолог Марко Зеккі) (Єгиптолог Марко Зеккі) (White Star Publishers, 2004) єгиптолог пише, що більший з двох храмів Абу-Сімбела, Великий храм, був відомий в давнину як "храм Рамсес - Меріямун ", що означає" Рамсес, коханий Амоном "(Амон був важливим божеством за часів Рамсеса II).
Зеккі зазначає, що на чотирьох сидячих статуях фараона на вході зображено правитель, що носить короткий кілт, головний убір для нім, подвійну корону з коброю та помилковою бородою. "Поруч з ніжками чотирьох колоссів є кілька менших стоячих статуй, які представляють родичів фараона", - пише він, до них належать його дружина Нефертарі, мати фараона Мут-Туй та його сини та дочки. Зеккі зазначає, що вгорі фасаду храму "ряд з 22 присідаючих статуй бабуїнів. Вважалося, що крик бабуїна вітає схід сонця ».
Внутрішня частина храму тягнеться до гори приблизно на 210 футів (64 метри). Перша кімната - це атріум, який складається з восьми стовпів, по чотири з кожного боку, на яких записки Зеккі зображують Рамсеса II під виглядом бога Осіріса. Зона атрію включає зображення та ієрогліфи, що описують передбачувану перемогу Рамсеса II у битві при Кадесі. Атріум також має порожні комори з боків.
Просуваючись глибше до храму, є другий атріум з чотирма прикрашеними стовпами, за якими Зекчі говорить, що король «сприймає різні божества як знак свого духовного союзу та схильності», а в самій спині - лавка, де статуя Рамсеса II сидить з трьома іншими богами, Ра-Харахті, Амуном та Птахом. Дослідники відзначили, що два дні року (22 жовтня та 22 лютого) всі ці статуї, крім Птаха (який асоціюється з підземним світом), купаються у сонячному світлі.
Малий храм
Як згадувалося раніше, менший храм в Абу-Сімбелі, поза його входом, має чотири статуї фараона та дві його нареченої, Нефертарі. Кожна статуя висота близько 33 футів (10 футів), між ними - фортеця. Зеккі зазначає, що на фасаді є також менші статуї дітей, «як не дивно, статуї принцес вищі, ніж у принців», мабуть, знак того, що цей храм віддає данину Нефертарі та жінкам дому Рамсеса II.
Внутрішня частина храму простіша, ніж у великого храму. Він містить шість стовпів, на яких зображені зображення богині Хатор. Зеккі зазначає, що на "задній стінці кімнати" є рельєфи, на яких зображено "Нефертарі в акті коронування богинь Хатхор і Ісіди", королева носить голову, що показує "сонячний диск з пір'ям між коров'ячими рогами" голову, що покриває богинь, носять.
Повторне відкриття
У якийсь момент храми були занедбані і в період після цього були вкриті піском, великі колоси поступово зникали в пустелю. Ховас зазначає, що Йоганн Людвіг Беркхардт відзначив існування цього місця в 1813 році. Тоді, в 1817 році, цирковий силовик на ім'я Джованні Белзоні розкрив похований вхід у великий храм.
Цей вхід, який був точно вирівняний із сонцем, щоб запалити три статуї протягом двох днів року, тепер знову побачив світло.
