Перший зразок для наукового аналізу, виритий з поверхні Марса, не зміг донести до бортової печі, що використовується для випробування на органічні сполуки та воду. Вчені місії оглядали знімок, зроблений землеробом після того, як 8-футовий робот-рукодавець Phoenix опустив зразок у ціль, але датчик всередині камери повідомив, що нічого не впадає у духовку. Зразок реголіту добре видно, розкиданий по дверцятах духовки (на фото), і вібраційна плита, здається, працює. Наразі контроль місії намагається зрозуміти, що пішло не так, тому вибірковий аналіз був відкладений, можливо, на кілька днів ...
Все виглядало прекрасно, коли робототехнічна рука простяглася та вкопалась у марсіанський верхній шар реголіту на Солі 11 (5 червня) Місії "Марс Фенікс". Марсіанський бруд був розкопаний з невеликого пластиру, відомого як "ведмедик немовляти", а потім піднятий над відкритими дверима аналізатора теплового і викиданого газу (TEGA - високотехнологічна піч, яка використовується для випікання зразків та аналізу виділяються газів). Потім робоча рука випустила зразок на вібратор над відкритим люком TEGA. Вібраційна тарілка, використана для струшування зразка в камеру духовки, була зареєстрована як працює. Це все здавалося прекрасним, навіть знімок зробленого скинутого реголіту на верхній колоді Фенікса впав у потрібному місці. На жаль, електронне «око» всередині камери не виявило жодного падаючого зерна бруду.
Вчені місії університету Арізони зрозуміло стурбовані цим ускладненням. "Ми вважаємо, що все працює правильно, хоча ми не знаємо точно", - заявив сьогодні в суботу (британський брифінг) Вільям Бойтон, дослідник Тусонського університету, який оглядає духові експерименти. "Ми трохи стурбовані цим, але у нас є ще деякі речі, які слід перевірити.”
Якщо реголіт був скинутий у потрібному місці, а вібраційна пластина працює як слід, чому жодні частинки не були зареєстровані як такі, що потрапляють у відкриту камеру? Проблема може полягати в екрані у верхній частині TEGA. Екран дозволить провести лише невеликі частинки в камеру для аналізу. Якщо реголіт занадто ущільнений або складається з більших частинок, ніж очікувалося, ніхто не зможе зайти в духовку. З іншого боку, показання приладу від вібратора насправді неправильні, це означає, що він не працює, і частинки не подаються в камеру.
Але не турбуйтеся. Якщо піч зламана, Phoenix прийшов підготовлений. Ця піч є однією з восьми на борту, тому, хоча вчені намагаються зрозуміти проблему, принаймні вони знають, що вони мають ще сім печей, щоб перейняти основні завдання місії. У той же час управління місією відправить команди на приземлення для аналізу місцевості, яку він розкопав, за допомогою роботизованої руки та камер.
Джерело: Associated Press
