Минув цілий рік, коли айсберг розміром штату Делавер, драматично відірвавшись від льодової полиці Ларсена в Антарктиді. Але далеко не подорожував. Натомість щільний морський лід у морі Уедделла тримав айсберг поблизу свого колишнього будинку, згідно з нещодавно придбаними супутниковими знімками.
Але хоч цей крижаний гігант - званий А-68 - є домашнім тілом, він все-таки зазнав побиття, оскільки 12 липня 2017 року він злетів з льодового шельфу. Океанські течії потіснили гігантський айсберг навколо, як і припливи та вітри.
Більше того, північний кінець айсберга неодноразово заземлювався на мілководді біля Байденського крижаного підйому, і ці заземлення відкололися від шматочків А-68 у травні 2018 року, згідно з повідомленням у блозі дослідницької групи Британського Антарктичного Обстеження Project MIDAS.
Ці розбиті шматочки недостатньо великі, щоб їх можна вважати окремими айсбергами, але загальна площа втрачених у травні сливків дорівнює розміру маленького міста, згідно з блогом MIDAS. Адріан Лукман, професор геології Університету Свонсі у Великобританії, який є частиною проекту MIDAS, твітував GIF осколкового айсберга незабаром після того, як це сталося.
Комбінований розмір цих повзунків може здатися великим, але це ніщо в порівнянні з обхватом А-68. Звір важить понад трильйон тонн і містить достатньо льоду, щоб покрити всі 50 штатів США (включаючи Гаваї та Аляску) з 4,6 дюйма (11,6 сантиметра) льоду, повідомляє Climate Central. З 2240 квадратних миль (5800 квадратних кілометрів) це шостий за величиною відомий айсберг з моменту початку ведення обліку, повідомляє блог MIDAS.
Однак жодна з цих дій не є несподіваною, заявили в Європейському космічному агентстві (ESA), яке керує супутником Sentinel-1, який стежить за айсбергом. Після того, як А-68 відірвався в минулому році, агентство зазначило, що "прогрес айсберга важко передбачити. Він може залишатися в цьому районі десятиліттями, але якщо він розпадеться, частини можуть занести на північ у тепліші води".
ЄКА додала, що "оскільки льодовий шельф вже пливе, цей гігантський айсберг не впливає на рівень моря". Однак, коли айсберг обривається, "це сприяє більш швидкому скиданню ґрунтового льоду, що збільшує рівень моря", група вчених, які вивчають зміни на льодових полицях Антарктики, написала у червні у The Conversation.
Суперечка Айсберга
Існування А-68 викликало дискусію серед науковців. Дослідження 2018 року в журналі Geophysical Research Letters показало, що залишки льодових полиць Антарктичного півострова в регіоні зросли з 2009 року, стверджують дослідники дослідження, які також написали статтю The Conversation.
"За допомогою атмосферних моделей, підкріплених натурними спостереженнями, ми пов'язали це відновлення висоти з регіональним похолоданням, яке тривало протягом декількох років і зменшило плавлення поверхні в літній час", - сказали вчені. "Велика подія отелення, ймовірно, була нормальним процесом масових втрат, подібно до масштабної події в 1986 році."
Іншими словами, "поки що немає чітких ознак того, що Ларсен С знаходиться на межі колапсу", відзначили вчені.
Але не всі згодні.
"Для мене це однозначний підпис впливу зміни клімату на Ларсена С", - сказав Ерік Ріньот, глаціолог лабораторії реактивного руху НАСА в минулому році. "Це не природний цикл. Це реакція системи на тепліший клімат зверху і знизу. Ніщо більше не може цього викликати".
Вчені згодні, однак, що танення льоду Антарктики від зміни клімату призводить до підвищення рівня моря, що може вплинути на людей, що живуть у прибережних районах. Антарктида зі швидкістю втрачає сухопутний лід, і він може стати "найбільшим фактором підйому рівня моря до середини нашого століття", - написали вчені в "Розмові".
Проект MIDAS продовжуватиме моніторинг A-68. Щоб дізнатися про оновлення, перегляньте його блог.
