Ви носите золоте кільце? Чи, можливо, сережки з позолоченим покриттям? Можливо, у вас є кілька золотих пломб у ваших зубах ... з цього приводу саме людський організм містить природне золото - 0,000014%, якщо бути точним! Але незалежно від того, де і скільки дорогоцінного жовтого металу ви можете мати при собі в цей самий момент, все це в кінцевому підсумку походило з того самого місця.
І ні, я не маю на увазі Форт Нокс, ювелірний магазин чи навіть під землею - все золото на Землі, ймовірно, походить від жорстоких зіткнень між нейтронними зірками, минулими мільярдами років.
Недавні дослідження вчених Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики (CfA) у Кембриджі, штат Массачусетс, показали, що значна кількість золота - разом з іншими важкими елементами - виробляється під час ударів між нейтронними зірками, над щільними залишками зірок спочатку 1,4 до 9 разів перевищує масу нашого Сонця.
Команда дослідила короткочасний спалах гамма-променів, який стався у червні (GRB 130603B), показав дивовижне залишкове ближнє інфрачервоне сяйво, можливо, із хмари матеріалів, створених під час зоряного злиття. Вважається, що ця хмара містить велику кількість свіжовичавлених важких елементів, включаючи золото.
"Ми вважаємо, що кількість золота, виробленого та викинутого під час злиття двох нейтронних зірок, може бути до 10-ти місячних мас - досить багато!" сказав головний автор Едо Бергер.
Маса Місяця 7,347 х 1022 кг… близько 1,2% маси Землі. Тоді зіткнення між цими нейтронними зірками на відстані 3,9 мільярда світлових років виробило в 10 разів більше золота за підрахунками команди.
Дійсно, дуже багато.
Спливи гамма-променів бувають двох різновидів - тривалої та короткої - залежно від тривалості спалаху гамма-випромінювання. GRB 130603B, виявлений супутником Свіфт НАСА 3 червня, тривав менше двох десятих частин секунди.
Хоча гамма-промені швидко зникли, GRB 130603B також показав повільно згасаюче сяйво, яке домінувало інфрачервоне світло. Її яскравість та поведінка не відповідали типовому "післясвіті", що створюється, коли швидкісний струмінь частинок потрапляє в навколишнє середовище.
Натомість світіння поводилось так, ніби воно походить від екзотичних радіоактивних елементів. Матеріал, багатий нейтронами, що викидається при зіткненні нейтронних зірок, може генерувати такі елементи, які потім зазнають радіоактивного розпаду, випромінюючи світіння, яке переважає інфрачервоне світло - саме те, що спостерігала команда.
"Ми шукали" курильний пістолет ", щоб зв'язати короткий вибух гамма-випромінювання з зіткненням нейтронної зірки", - сказав Вен-Фай Фонг, аспірант CfA та співавтор статті. "Радіоактивне сяйво від GRB 130603B може бути саме тим курильним пістолетом."
Команда підраховує, що приблизно одна сота маси сонячної маси викидалася вибухом гамма-випромінювання, частина з яких була золотом. Поєднуючи оцінене золото, вироблене одним коротким GRB, з кількістю таких вибухів, які, ймовірно, відбулися протягом усієї епохи Всесвіту, все золото в Космосі - і, таким чином, на Землі - цілком може походити від такої гамма- променеві сплески.
Перегляньте анімацію двох зірочок, що стикаються, та нейтронні зірки разом із отриманими нижче GRB (Кредит: Dana Berry, SkyWorks Digital, Inc.):
Скільки золота є там, на Землі, до речі? Оскільки більша частина його лежить глибоко в ядрі Землі і, таким чином, недосяжна, загальна кількість, яку коли-небудь отримували люди протягом історії, напрочуд мала: приблизно 172 000 тонн, або достатньо, щоб зробити куб 20,7 метрів (68 футів) на сторону (виходячи з у щорічному опитуванні GFMS Thomson Reuters.) Деякі інші оцінки дають цю суму трохи більше або менше, але суть полягає в тому, що насправді не все так багато золота є в земній корі ... що частково є тим, що робить його (та ін.) «Дорогоцінні» метали) настільки цінні.
І, можливо, знання про те, що кожна унція цього золота була створена мертвими зірками, що розбивали мільярди років тому в якійсь віддаленій частині Всесвіту, додали б цьому значення.
"Якщо перефразовувати Карла Сагана, ми всі зіркові речі, а наші ювелірні вироби - це зіркові речі", - сказав Бергер.
Результати команди були представлені сьогодні на прес-конференції в Кембриджі в Кембриджі. (Дивіться папір тут.)
Джерело: Гарвард-Смітсоніан CfA
