У своїй статті два тижні тому я обговорював, як великі опитування даних через Інтернет-обсерваторії призведуть до нових відкриттів. Звичайно, пара астрономів, Іван Золотухін та Ігор Чилінгарян, використовуючи дані Віртуальної обсерваторії, оголосили про відкриття катаклізмової змінної (CV).
Катаклізматичні змінні часто називають "новими". Однак вони не є однією зіркою. Ці зірки насправді є бінарними системами, в яких їх взаємодія викликає значне збільшення яскравості, оскільки матерія накопичується від другої зірки (зазвичай після головної послідовності) на білого карлика. Накопичення речовини накопичується на поверхні до тих пір, поки вона не досягне критичної щільності і не зазнає короткої, але інтенсивної фази плавлення, що значно збільшує яскравість зірки. На відміну від супернових типу Ia, цей вибух не відповідає критичній щільності, необхідній для спричинення колапсу ядра.
Колектив розпочав з розгляду переліку 107 об’єктів з обстеження галактичних літаків, проведеного вдосконаленим супутником космології та астрофізики (ASCA, японський супутник, що працює в режимі рентгенівських променів). Ці об'єкти були винятковими рентгенівськими випромінювачами, які ще не були класифіковані. Хоча інші астрономи проводили цілеспрямовані дослідження окремих об'єктів, що потребували нового часу в телескоп, ця команда намагалася встановити, чи є один із непарних об'єктів резюме, використовуючи доступні дані Віртуальної обсерваторії.
Оскільки об'єкти були сильними джерелами рентгенівських променів, всі вони відповідали принаймні одному критерію резюме. Іншим було те, що зірки CV часто є сильними випромінювачами Hα, оскільки виверження часто викидають гарячий водень. Щоб проаналізувати, чи будь-який з об’єктів був випромінювачем у цьому режимі, астрономи посилаються на перелік об'єктів із даними з фотометричного обстеження телескопа Ісаака Ньютона Hα північної галактичної площини (IPHAS), використовуючи кольорову кольорову діаграму. У полі зору опитування IPHAS, яке перекривалося областю із зображенням ASCA для одного з об’єктів, команда знайшла об’єкт, який сильно випромінюється в Hα. Але в такому щільному полі та з такими різними режимами довжини хвилі було важко ідентифікувати об'єкти як однакові.
Щоб допомогти визначити, чи справді два цікаві об’єкти однакові, чи вони випадково лежать поруч, пара звернулася до даних із Чандра. З тих пір Чандра має значно меншу невизначеність у позиціонуванні (0,6 арксек.), пара змогла ідентифікувати об'єкт та визначити, що цікавий об’єкт із IPHAS дійсно був такий самий, як у опитуванні ASCA.
Таким чином, об'єкт пройшов два тести, які команда розробила для пошуку катаклізматичних змінних. На цьому етапі було підтверджено наступне спостереження. Астрономи використовували 3,5-метровий телескоп Калар-Альто для проведення спектроскопічних спостережень і підтвердили, що зірка справді була резюме. Зокрема, це виглядало як підклас, у якому первинна біла карликова зірка мала достатньо сильне магнітне поле, щоб порушити накопичувальний диск, а точка дотику фактично над полюсами зірки (це відоме як проміжне полярне резюме) .
Це відкриття - приклад того, як відкриття просто чекають, коли трапляться дані, які вже є, і які знаходяться в архівах, чекаючи їх вивчення. Значна частина цих даних доступна навіть для широкого загалу, і їх може видобувати кожен, хто має належні комп'ютерні програми та ноу-хау. Безперечно, в міру того, як організація цих сховищ даних буде організована в більш зручних для користувача способах, додаткові відкриття будуть зроблені таким чином.
