Вважається, що більшість комет відбулися на великій відстані, подорожуючи до внутрішньої сонячної системи від Хмари Оорта. Багато найвідоміших комет, включаючи комету Хейла Боппа (вгорі), Галлі та, останнім часом, Макнеун, можливо, утворилися навколо інших зірок, а потім були гравітаційно захоплені нашим Сонцем, коли воно ще було у своєму скупченні. Ця нова знахідка розгадує таємницю того, як утворилася хмара Оорта і чому вона так густо заселена кометами.
Вважається, що комети залишаються від утворення Сонячної системи. Їх спостерігають, що вони потрапляють до Сонячної системи з усіх боків, тому астрономи вважають, що комета походить з Хмари Оорта, гігантської сфери, що оточує Сонячну систему. Деякі комети подорожують понад 100 000 АС на величезній орбіті навколо Сонця.
Але комети, можливо, утворилися навколо інших зірок у скупченні, де народилося сонце і було захоплено гравітаційно нашим сонцем.
Доктор Хал Левісон з Південно-Західного дослідницького інституту, а також доктор Мартин Данкан з Університету Королеви, Кінгстон, Канада, доктор Рамон Брассер, Обсерваторія Лазурного берега, Франція та д-р Девід Кауфман (SwRI) використовували комп'ютерні імітації для показують, що Сонце, можливо, захопило маленькі крижані тіла зі своїх зірок-близнюків, перебуваючи ще в своєму зірковому дитячому скупченні.
Дослідники досліджували, яка частка комет може бути в змозі подорожувати від зовнішніх течій однієї зірки до зовнішніх течій іншої. Моделювання передбачає, що за допомогою цього механізму може бути захоплена значна кількість комет і що велика кількість хмарних комет Оорта походить від інших зірок. Результати можуть пояснити, чому кількість комет у хмарі Оорта більша, ніж прогнозують моделі.
У той час, як у Сонця немає зірок-супутників, вважається, що вони утворилися в скупченні, що містить сотні щільно зібраних зірок, вбудованих у щільну хмару газів. За цей час кожна зірка утворила в диску велику кількість маленьких крижаних тіл (комет), з яких утворилися планети. Більшість цих комет були гравітаційно витіснені з цих пренатальних планетарних систем новоутвореними гігантськими планетами, стаючи крихітними, вільно плаваючими членами кластеру.
Скупчення Сонця закінчилося жорстоким шляхом, коли його газ видували найгарячіші молоді зірки. Ці нові моделі показують, що Сонце тоді гравітаційно захопило велику хмару комет, коли кластер розходився.
"Коли він був молодим, Сонце поділялося великою кількістю плюнків зі своїми побратимами, і ми можемо побачити це сьогодні", - сказав Левісон.
"Процес захоплення напрочуд ефективний і призводить до захоплюючої можливості того, що хмара містить попуррі, який відбирає матеріали з великої кількості зоряних побратимів Сонця", - сказав співавтор Данкан.
Свідченням сценарію команди є грубо сферична хмара комет, відома як хмара Оорта, що оточує Сонце, простягаючись на півдорозі до найближчої зірки. Загальноприйнято вважати, що ця хмара утворюється з протопланетного диска Сонця. Однак, оскільки детальні моделі показують, що комети із Сонячної системи створюють набагато більше анемічну хмару, ніж спостерігалося, потрібне інше джерело.
"Якщо припустити, що спостережуваний протопланетний диск Сонця може бути використаний для оцінки корінного населення хмари Оорта, ми можемо зробити висновок, що більше 90 відсотків спостережуваних хмарних комет Оорта мають надсонячне походження", - сказав Левісон.
"Формування хмари Оорта є загадкою вже понад 60 років, і наша робота, ймовірно, вирішує цю давню проблему", - сказав Брассер.
"Захоплення Сонця Хмарою Оорта від зірок у його скупченні", було опубліковано у випуску "Science Express" за 10 червня.
Джерело: Південно-Західний науково-дослідний інститут
